3 Formas fáciles para mejorar cualquier relación

Fuente: Jennifer Murray/Pexels

Cuando se trata de relaciones, tendemos a complicar demasiado las cosas.

Comenzamos a preguntarnos si esta persona es "la indicada" y si todo seguirá siendo perfecto. Inevitablemente, la realidad no cumple con nuestras expectativas. Cuando enfrentamos problemas, puede ser abrumador. O tal vez empezamos a sentirnos a la deriva en el amor.

¿Cómo se lidia con esto? ¿Qué deberíamos hacer? Podrías leer la literatura científica, acudir a terapia o revisar todos los consejos cuestionables sobre relaciones, con la esperanza de descubrir algo útil.

Es mucho para procesar, haciendo que no quieras hacer nada y esperar lo mejor. Si bien eso puede hacerte sentir mejor temporalmente, no es lo que finalmente mejorará tu relación.

¿Listo para recibir buenas noticias? Mejorar una relación es más simple de lo que parece. Todo se reduce a tres estrategias básicas.

1. Hacer más

Los tipos de "hacer más" son las personas que ven un problema y lo atacan de frente. Si eres de este tipo, tienes dificultades para quedarte sentado viendo. En cambio, quieres hacer algo, cualquier cosa. Quieres sumergirte y dedicar el tiempo y la energía para arreglar lo que está mal. Te gusta ser proactivo buscando lo que puedes agregar o mejorar para abordar problemas potenciales antes de que surjan.

Como Nicholas Sparks escribió en The Notebook "Entonces, no va a ser fácil. Va a ser muy difícil. Vamos a tener que trabajar en esto todos los días..." Está bien. Es natural y parte de cómo las personas construyen relaciones sólidas. El trabajo hace que valga la pena. Aquí hay algunas maneras de hacer más:

• La relación de cuatro horas: Hacer más no tiene por qué llevar mucho tiempo. Una semana tiene 168 horas. Comienza por hacer de tu relación una prioridad durante cuatro de esas horas cada semana para ver los beneficios. Para que ese tiempo sea aún más impactante, ten citas nocturnas con actividades que sean "nuevas, interesantes, desafiantes y emocionantes". La investigación muestra que las parejas que hacen cosas juntas con esas cuatro cualidades tienen mejores relaciones (Aron et al ., 2022).
• Desarrollar habilidades de relación: Dedica algunas de esas cuatro horas a la semana a desarrollar tus habilidades para relacionarte. Hay mucho para elegir, pero aquí hay algunos de los mejores: comunicación, resolución de conflictos, qué tan bien conoces a tu pareja, qué tan bien te conoces a ti mismo, manejo de la vida, manejo del estrés y habilidades sexuales/románticas (Epstein et al., 2013). La buena noticia es que la mayoría de estas habilidades se relacionan con la superación personal (es decir, no necesitas la ayuda de su pareja), lo que las hace más fáciles de implementar. Debido a que son habilidades, también significa que siempre hay margen de mejora, por lo que volver a ellas a menudo es útil. Vale la pena el esfuerzo porque la investigación muestra que cuanto mejor seas en estas habilidades, mejor será tu relación.
• Hacer más en la cama: Aquí hay una divertida: hacer más sexualmente, particularmente en términos de una mayor variedad sexual/erótica, aumenta la excitación y el deseo sexual (Morton y Gorzalka , 2015). Más deseo y excitación mejoran la satisfacción sexual al contrarrestar la familiaridad y el aburrimiento, lo que ayuda a minimizar el potencial de infidelidad. Es un ganar-ganar.

2. Demandar menos

¿No sientes que tienes el tiempo o la energía para agregar más a tu vida ya agitada? A veces la respuesta es no hacer más pero sino querer menos. Esto no sugiere que debas desechar todos tus estándares. Más bien, deseas calibrar adecuadamente tus expectativas y ser más realista. Saborea tener suficiente.

La estrategia de "exigir menos" atraerá a aquellos que se dan cuenta de cómo su propia interpretación o evaluación de las acciones de su pareja o sus propias reglas para la relación impactan su felicidad. Por ejemplo, ver el mal humor ocasional de un compañero como un factor decisivo o creer que las parejas en buenas relaciones no pelean son contraproducentes.

La clave de este enfoque es darse cuenta de que, como dijo Hamlet, "Ham no hay nada bueno o malo, pero pensarlo lo hace así". En otras palabras, el problema puede no ser la relación, sino tu perspectiva. Aprender más sobre lo que hace que las relaciones funcionen ayudará.

• ¿Solución de alma gemela? Todo el mundo ama un poco de romance en su relación. Hay pocas cosas más románticas que las almas gemelas. Sin embargo, ver a tu pareja como un alma gemela puede obligarla a cumplir con un estándar casi imposible. Eso es porque nadie es realmente tan perfecto. Las almas gemelas son supuestamente tu pareja perfecta: la persona que mejor se adapta a ti, la persona con la que estás destinado a estar (Knee & Petty, 2013). Cuando tu pareja inevitablemente no alcanza el rendimiento digno de un alma gemela, te quedan dudas. Ahora puedes preguntarte si esta es la relación correcta, la pareja adecuada y tu relación puede parecer un fraude. Todo por potencialmente nada. Es injusto. El hecho es que las almas gemelas son más míticas que mágicas. Deshazte de los estándares imposibles.
• Gestiona las expectativas. En la película "Up in the Air", el personaje de Anna Kendrick, Natalie, tiene una lista extensa y extrañamente específica de lo que quiere en una pareja y proclama sientiéndose con derecho: "simplemente no quiero conformarme". Alex, el personaje más experimentado de Vera Farmiga, explica que no marcar todas las casillas de la lista de deseos de una pareja no es un fracaso. Sin embargo, las expectativas poco realistas te fallarán por completo porque preparan a tu pareja y a tu relación para una decepción constante. En cambio, exige menos al darte cuenta de que no eres perfecto, lo que hace que sea perfectamente razonable que tu pareja tampoco lo sea. Tener expectativas extremadamente altas y siempre querer más puede resultar en no apreciar la gran pareja que tienes.
• No busques problemas. Incluso si sus expectativas están calibradas adecuadamente, aún puedes ser demasiado crítico con tu pareja y tu relación. Tenemos un sesgo de negatividad natural que nos anima a prestar más atención a los aspectos negativos de una experiencia (Rozin y Royzman , 2001). Una forma de hacerlo es involucrarse en la "problematización excesiva" o encontrando problemas donde no existen. De hecho, la investigación sugiere que cuando tu relación no tiene grandes problemas, tiendes a enfatizar demasiado los problemas más pequeños (Levari et al ., 2018). Una manera fácil de exigir menos es no fabricar drama y buscar problemas.

Sin embargo, ten cuidado: exigir menos no se trata de ignorar todos tus estándares. Si bien reducir un poco las expectativas puede mejorar la felicidad, si vas demasiado lejos seguramente te sentirás miserable. Llega lo suficientemente lejos y la peor relación del mundo puede parecer aceptable. En última instancia, los mejores estándares y expectativas son razonables y realistas.

Relationships Lecturas esenciales

La calma es la experiencia romántica más excitante

El milagro del amor no es lo que crees

3. Apreciar más lo que tienes

Buenas noticias: las mejores soluciones son a veces las más simples. Si encontrar tiempo para "hacer más" se siente imposible y tus expectativas son honestamente justas, puedes pensar: "¿Y ahora qué?" Bueno, puedes usar quizás la estrategia más fácil de todas: aprecia tu relación actual. Alan Kay dijo: "Un cambio de perspectiva vale 80 puntos de coeficiente intelectual". Palabras sabias. Es hora de ser más sabio sobre tu vida amorosa.

• Adopta una actitud de gratitud. A veces, mejorar la relación es tan simple como estar más agradecido por lo que ya tienes. Haz un balance de todo lo relacionado con tu relación que sea fácil, cómodo, sencillo, estable y predecible. Damos mucho por sentado en nuestra relación, pero especialmente estos componentes básicos. Pero cada uno de ellos es fundamental para el éxito de tu relación. Algo tan simple como expresar gratitud por ellos (u otros aspectos positivos de su relación) mejora la calidad de la relación (Algoe et al ., 2013).
• Celebra los aspectos positivos. También está bien llevar esa apreciación un paso más allá al hacer aún más para resaltar las partes buenas. Los investigadores llaman a esto capitalización y descubren que saborear las buenas noticias y los momentos positivos en una relación aumenta el bienestar y la autoestima de las parejas individuales (Gable y Reis , 2010). La capitalización también aumenta la cercanía, la satisfacción, la intimidad y el compromiso de la relación. En última instancia, las buenas relaciones tienen muchos más aspectos positivos que negativos. Tenemos que tomarnos el tiempo para darnos cuenta.
• Usa tus ilusiones. Ahora te preguntarás si puedes llevar toda esta gratitud y positividad demasiado lejos. ¿Qué pasa si tu pareja y tu relación realmente no son tan geniales como tú las haces parecer? ¿Qué pasa si estás equivocado, o peor, mintiéndote a ti mismo? Eso está bien. De hecho, tener ilusiones positivas, por las cuales ves tu relación como mejor de lo que es, en realidad ayuda a la relación (Murray et al., 1996). Nuestras evaluaciones excesivamente generosas le dan a nuestra pareja una meta a la que aspirar que te alienta a mejorar (por ejemplo, "mi pareja piensa que soy realmente maravilloso, así que es mejor que me asegure de serlo para que no se decepcione"), lo que en última instancia beneficia la relación.

¿Qué es lo mejor?

¿Cuál de estas tres estrategias es la mejor? El que sea más probable que uses. Todo se reduce a cómo prefieres abordar los problemas.

• Si estás orientado a la acción, haz más.
• ¿Puedes ser un poco exigente, crítico o difícil de complacer? Exige menos.
• Si sientes que simplemente necesitas dar un paso atrás y reevaluar, tómate un momento para apreciar mejor lo que tienes.

Elige el que te permita comenzar de inmediato. Una vez que lo pongas en práctica, generarás un impulso positivo que podrás usar para agregar otras estrategias. Mezcla y combina, o quédate con el que funcione mejor. Lo único que importa es que estés trabajando para mejorar tu relación. Su futuro es demasiado importante para hacer otra cosa.