Suelta el pasado difícil

Al tratar de hacer frente a las experiencias adversas de la infancia, a veces nos aferramos a hábitos que nos mantienen agobiados y atados al pasado. Aquí hay tres cargas pesadas que vale la pena dejar caer y reemplazar.

1. Sentir resentimiento

"¿Por qué me decepcionaron las personas que se suponía que debían amarme, guiarme y protegerme? ¿Por qué me trataron tan mal? ¿Por qué tuve que sufrir tanto? ¿Por qué mi vida es tan dura?" Preguntas sin respuesta y sin resolver como estas nos mantienen atrapados en el pasado y miserables. Resolver estas preguntas nos ayuda a avanzar.

¿Por qué sufrimos? Sufrimos porque el mundo y toda su gente son imperfectos. Siempre ha sido así. A veces sufrimos por las debilidades de los demás. A veces sufrimos por nuestras propias debilidades, y a veces sufrimos por eventos aleatorios que suceden en un mundo imperfecto.

Pero el sufrimiento no es del todo malo. En lugar de pensar en los aspectos negativos de tu pasado, considera cómo pueden ser útiles tus experiencias difíciles. Por ejemplo, los ejemplos imperfectos de tus cuidadores podrían fortalecer tu determinación de evitar repetir sus errores, de ser mejor, más amable y más respetuoso con los demás. Las cosas que sufriste pueden darte una mayor empatía y compasión, haciéndote mucho más útil para otros que sufren.

Tal vez descubriste lo fuerte que eres por haber soportado tanto. Tal vez tus desafíos difíciles te impulsaron a desarrollar nuevas habilidades, como saber cómo tratar con personas difíciles. Tal vez tu sufrimiento te haya dado claridad sobre lo que más importa y gratitud por lo que es hermoso en la vida. Un principio importante de felicidad es el siguiente: Libera las demandas enojadas, las expectativas y un sentido de derecho. En cambio, agradece por todo, incluso tus mayores desafíos, que pueden convertirse en tus mejores maestros.

En la primera mitad de la década de 1900, Adeline Martel y su familia formaban parte de la comunidad agrícola alemana en Ucrania. Los rusos habían reclutado a los alemanes debido a su experiencia agrícola, que benefició enormemente a Rusia. Después de que la alianza de la Segunda Guerra Mundial con Alemania se hizo añicos, Rusia se volvió contra los agricultores alemanes. La tortura, el asesinato, la violación y la toma de miembros de la familia en la noche, para que nunca se los volviera a ver, eran comunes. Con gran peligro, la familia de Adeline huyó de los rusos y luego de Hitler (Sullivan, 2021).

Al recordar su vida extremadamente difícil, dijo con gratitud: "Solía pensar que la vida era algo que me sucedía a mí. Pero ahora, sé que la vida pasaba para mí", porque sus desafíos la fortalecieron (p. 429). O, como dijo Ashton Kutcher, "En el momento en que comienzas a ver tus obstáculos como cosas diseñadas para ti, para darte lo que necesitas, entonces la vida comienza a ser divertida. Comienzas a navegar por encima de tus problemas en lugar de vivir debajo de ellos".

2. Ser implacable

Perdonar es renunciar a la ira, el resentimiento y el deseo de castigar a alguien que te ha ofendido. Aquellos que han sido profundamente heridos emocional o físicamente pueden pensar que ciertas ofensas son imperdonables; o que perdonar no será posible hasta que el ofensor pida y merezca sinceramente el perdón.

Sin embargo, el perdón es una elección personal que se hace independientemente del ofensor o la ofensa. La intención de perdonar se puede formar en cualquier momento. Perdonar ofensas graves no es fácil. ¿Por qué lo hacemos? Porque vemos que las personas que eligen perdonar son más felices y están más libres de las cadenas del pasado.

3. Sentirte inadecuado, inútil e imperfecto

Ser avergonzado en los primeros años puede llevar comprensiblemente a las personas a sentirse inadecuadas y sin valor. A menudo compensan en exceso al tratar de ser tan perfectos que nadie puede criticarlos o juzgarlos. La expectativa de ser perfecto lo hace a uno miserable, ya que no es alcanzable.

Cuánto mejor es ver tus imperfecciones con compasión, sabiendo que cada persona, aunque defectuosa, vale la pena infinitamente (es decir, vale la pena durante, vale la pena el tiempo para hacer crecer las fortalezas innatas y embrionarias de uno). Al esforzarse por alcanzar tu potencial (un proceso continuo), la amabilidad y la paciencia son infinitamente más motivadoras que la dura autocrítica. Recuérdate a ti mismo que imperfecto no es igual a inútil o inadecuado.

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Saber que todos los demás tienen debilidades nos pone a todos en igualdad de condiciones y nos ayuda a preocuparnos menos por los juicios poco amables de los demás. En lugar de evitar a las personas por temor a ser juzgado, podrías acercarte a ellas, viéndolas como amigos potenciales. En lugar de evitar nuevos desafíos por temor a fallar, podrías abordarlos con la actitud: "Está bien intentarlo de manera imperfecta. Probablemente aprenderé algo y tendré algo de éxito. Me divertiré un poco con este nuevo desafío".

Conclusión

Puedes abandonar tu batalla con el pasado y reemplazarlo con una aceptación amable: de tu pasado, de ti mismo y de otras personas imperfectas. Al hacerlo, descubrirás que tus días se vuelven más agradables; y tu confianza y paz interior crecen a medida que avanzas.