Que ser inteligente no merme tu capacidad de asombro

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Acabo de regresar de un viaje memorable a Inglaterra, cuyo propósito principal era dar una charla invitada en Cambridge para una conferencia sobre "Reutilización de la Gestión para el Bien Público". Mi contribución se centró en el "asombro", lo que llevó a la rara ocasión en que varias experiencias cotidianas hicieron eco y reforzaron directamente la investigación que estaba presentando.

Caminando por el campus de 1,000 años de antigüedad, envuelto por una sensación de asombro, simplemente no pude evitar pensar de manera diferente a cuando deambulaba por las calles de mi casa. Y en los días previos, al encontrarme en Londres justo después de la muerte de la reina, independientemente de la política o los pensamientos sobre la monarquía, no pude evitar sentirme asombrado por la cola de kilómetros de personas que esperaban pacífica, respetuosa y silenciosamente para rendir homenaje a toda una vida de servicio y tradición.

En ese entorno, convencer a la sala de que la búsqueda del asombro debería ser una función clave del objetivo de los corporativos si vamos a hacer que el trabajo sea más amigable para las personas no fue una venta difícil. Todos estábamos "en la zona", por así decirlo. Sin embargo, con demasiada frecuencia las personas son demasiado cautelosas, seguras de sí mismas y demasiado convencidas de que lo han visto todo para estar abiertas a la experiencia del asombro.

Una historia de ignorar el asombro

Existe un precedente largo y bien establecido en el pensamiento empresarial para otras construcciones centradas en el ser humano, como el significado y la conexión. Pero el objetivo de facilitar el asombro ha sido menos que una ocurrencia tardía.

Escribiendo en la década de 1970, mucho antes de la revolución digital, Abraham Joshua Heschel lamentó que con los avances tecnológicos y el progreso social, nuestro sentido colectivo de asombro disminuye. Más recientemente, al autor Douglas Coupland le preocupaba que cuando sabemos que podemos acceder a toda la información que existe en el mundo instantáneamente con los pequeños dispositivos en nuestros bolsillos, el cansancio del mundo crea un desincentivo para hacerlo. Él etiquetó este malestar como "fatiga de omnisciencia", el agotamiento que viene con poder saber la respuesta a casi cualquier cosa en línea.

En consecuencia, la búsqueda del asombro tiende a ser un punto ciego en la mayoría de las investigaciones académicas, incluso en psicología. Escribiendo en 2001, Keltner y Haidt se preguntaron si la razón por la que los psicólogos ignoran el asombro es que no había una expresión facial distinta asociada. En ese sentido, la investigación ha avanzado un poco, encontrando que la expresión facial única asociada con el asombro incluye ojos ensanchados, cejas internas levantadas y una boca relajada y abierta.

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El asombro nos mantiene quietos

Shiota y sus colegas descubrieron que, si bien la mayoría de las emociones positivas son estimulantes, el asombro tiene el efecto contrario, reduciendo la influencia simpática en el corazón y manteniéndonos quietos. El asombro es una emoción compleja caracterizada por la inmensidad percibida y la necesidad de acomodación cognitiva. Primero encontramos historias de asombro en las discusiones religiosas sobre la relación de lo finito con lo infinito. Los filósofos exploran el asombro en relación con lo sublime, descrito por Edmund Burke como el sentimiento de pensamiento expandido que se produce cuando uno se encuentra con un gran arte o fenómenos naturales.

El asombro impacta la percepción de uno mismo, reduciendo su significado percibido. El asombro brinda la oportunidad de reflexionar sobre nuestra vida y reevaluar nuestro valor como persona, identificado como el método más rápido y poderoso para el cambio y el crecimiento personal. Por lo tanto, es una función objetivo digna para las empresas que esperan pasar la página de una era de capitalismo que quizás ha causado más daño que bien.

El asombro inspira el cambio

Un sentimiento de asombro surge cuando nuestras habilidades existentes para explicar claramente lo que estamos viendo nos fallan. El asombro es una experiencia fugaz del mundo que nos permite saber concretamente lo poco que sabemos. Y este puede ser el mayor obstáculo para el asombro de hoy: estamos demasiado seguros de lo que sabemos. Somos demasiado inteligentes para estar abiertos al asombro.

Como parte de una función de objetivos corporativos multifacética, el asombro puede establecer el objetivo aspiracional para que las empresas descubran cómo sus actividades creativas pueden inspirar a las partes interesadas a cambiar la forma en que piensan sobre sí mismas y su lugar en el mundo.

Esta sensación transitoria desplaza la atención a largo plazo hacia ideas más grandes y apegos más profundos, disminuyendo el poder de los prejuicios hacia la codicia y el egoísmo. Este cambio es fundamental para permitir el tipo de cooperación transformadora necesaria para reutilizar la gestión para el bien público.