Por qué sentir mariposas no es un predictor confiable de amor verdadero

Todos conocemos la sensación: esa sensación de tripa agitada que nos han dicho que se supone que debemos tener cuando el amor de nuestra vida nos llama la atención en una habitación llena de gente. El mismo sentimiento que debería surgir cuando el amor de nuestra vida llama o envía mensajes de texto, iluminando nuestros teléfonos al mismo tiempo que enciende esa sensación mágica en nuestro estómago.

Fuente: Kelly Sikkema/Unsplash

Este sentimiento de "mariposas" se ha exaltado durante mucho tiempo como un indicador confiable de que realmente habías encontrado la pareja adecuada; que finalmente habías conocido a tu persona. En la cultura popular y los medios de comunicación, se ha convertido en un barómetro indiscutible de la química, un indicador infalible de que realmente has encontrado al Indicado o Indicada.

Pero, ¿y si te dijera que las mariposas no son un predictor más preciso de la felicidad relacional que el hecho de que tanto tú como tu pareja jugaron fútbol cuando eran niños o que estudiaron en el extranjero en la misma ciudad durante un semestre en la universidad, puntos de conexión que ciertamente son emocionantes, pero no necesariamente indicativos?

¿Qué pasaría si te dijera que esta sensación distintiva, las mariposas, en realidad no eran nada especial, para nada misteriosa, y ciertamente no era una métrica confiable para evaluar la compatibilidad a largo plazo y el éxito potencial de una asociación?

Antes de que me descartes como sin corazón, déjame ser clara. Yo amo el amor. Celebro en las bodas, lloro viendo comedias románticas y tengo una pasión profunda y duradera por el Leonardo DiCaprio de la era Titánic. También soy psicoterapeuta en ejercicio y autora del libro, Relationship OCD: A CBT-Based Guide to Move Beyond Obsessive Doubt, Anxiety, and Fear of Commitment in Romantic Relationships, y mi trabajo gira en torno a ayudar a las personas a superar los obstáculos que se interponen en el camino del buen amor y las relaciones saludables. No estoy aquí para destruir el amor, sino para salvarte de las garras del perfeccionismo y la desinformación.

Esta es exactamente la razón por la que tengo un problema con las mariposas como barómetro del potencial en tu relación.

Lo que realmente significa sentir "mariposas"

La verdad es que hay mucho más en las buenas relaciones que el enamoramiento y las mariposas, sentimientos que podrían o no haber estado presentes en tu relación y que están garantizados para ser efímeros (Tennov 1979).

Sin duda, tus mariposas son indicadores de emoción y nerviosismo, y sí, esas son emociones estimulantes para sentir al comienzo de una relación. Es solo que ni la emoción ni el nerviosismo son un verdadero indicador de lo que esa persona finalmente significará para ti y de lo bien que los dos podrían navegar la vida como un equipo.

El sentimiento de mariposas, el vacío estimulante en tu estómago que se ha convertido en la piedra angular de nuestras fantasías, no tiene absolutamente ninguna correlación con la felicidad a largo plazo, la satisfacción sexual o la compatibilidad en una relación.

Curiosamente, la sensación mágica de las mariposas proviene de la misma parte de nuestro cerebro responsable de registrar la amenaza y el miedo, la misma parte responsable de nuestra ansiedad, la amígdala. Los sentimientos de anticipación y amenaza en la amígdala se traducen en la sensación de nudo en el estómago que hemos llegado a llamar mariposas.

Experimentamos mariposas al saltar de un avión, dar una presentación importante o prepararnos para una entrevista. No son una ocurrencia rara, pero cuando las sentimos en el contexto del romance, se nos ha enseñado a ver el sentimiento como un marcador de importancia, como una señal de que potencialmente hemos encontrado al Indicado o Indicada.

No sentir mariposas puede ser algo bueno

Aquí está la cosa: No sentir esa ansiedad particular de mariposas al conocer a un posible compañero de vida no siempre es una mala señal. De hecho, para muchos, podría ser exactamente lo que recetó el doctor.

Imagínate si creciste caminando sobre cristales, siempre observando lo que decías o hacías, y finalmente conocieras a alguien que no es una perpetuación de ese ciclo de inestabilidad, alguien que en cambio se siente como un lugar seguro y protegido. Si esta persona no inspirara nerviosismo y emoción, es probable que otros a tu alrededor digan: "simplemente no pareces tan interesado". Y tú también podrías preocuparte por la falta de fuegos artificiales, no porque esos sentimientos sean precursores precisos de la felicidad, sino porque los has llegado a ver como tales.

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Entonces, ¿qué sucede cuando conoces exactamente a este tipo de persona con todos los ingredientes adecuados para convertirse en un compañero de vida, con quien realmente te gustaría estar pero que no desencadena esos sentimientos efusivos, los que nos han enseñado son los indicadores definitivos del amor verdadero?

Tristemente, muchos se alejarían. La mayoría renunciaría al arduo trabajo de construir conexión y química a favor del sentimiento de solución rápida: las mariposas, que encaja perfectamente en nuestra visión social y cultural de cómo debería sentirse encontrar al indicado o indicada.

Al permitir que el barómetro de las mariposas persista como el estándar de oro de la química y la compatibilidad, corremos el riesgo de perder personas buenas y asociaciones saludables. Corremos el riesgo de perdernos un amor que puede no revolotear al principio, pero que con tiempo e inversión, podría elevarse.