Pasar las fiestas en duelo

Source: D A V I D S O N L U N A/Unsplash

¿Cómo sobrevivimos a las fiestas en duelo?

Es una gran pregunta.

Mi intención inicial era hacer un crowdsourcing de consejos para ti para pasar las fiestas. Pero cuando le pregunté a mi grupo de apoyo de Facebook, recibí algunos me gusta, dos respuestas y ... grillos.

La pregunta era, creo, demasiado difícil.

¿Cómo sobrevivimos? Con pantalones.

Dos enfoques diferentes

Esas dos respuestas: Linda, que perdió a su esposo hace 23 años, se centró en sus hijas y nietos pequeños, "así que realmente no he lidiado con la pérdida de mi esposo", dijo. Pero perder a su nieto Andrés hace cinco años fue "una pérdida muy diferente para mí", y durante dos años se escondió del mundo. Con el tiempo, comenzó a pasar las vacaciones con su hija menor y otros nietos. "Así que, para resumir, he creado nuevas tradiciones", dice. "Este año mi plan es mantenerme enfocada en lo que tengo delante".

Ángela perdió a su esposo, Miguel, hace casi seis años. Intentó pasar las Navidades con la familia, incluso viajando desde el Reino Unido a Australia un año. Pero, aunque el cambio de escenario ayudó, todavía era difícil. Finalmente, decidió alejarse de todo ese tema.

"Dejar espacio para lo miserable que puedo sentirme me ayuda", dijo. "No puedo replicar nuestras Navidades anteriores, buenas o no tan buenas. Evito las tiendas, apago todas las canciones navideñas de la radio. Nunca he sido gran fan de la Navidad. No pongo un árbol; era demasiado insoportable los primeros años, y ahora no tiene sentido". La Navidad pasada recibió comida de su hija, que había recibido a sus suegros, se quedó en casa y se conectó con personas de su comunidad de apoyo al duelo. Ella lloró y encendió una vela y simplemente vivió el día, sin embargo, llegó. "Me sentí muy triste, pero al menos no tuve que fingir ser feliz por el bien de nadie", dijo, y agregó que probablemente hará lo mismo este año.

Especialmente en los primeros años de duelo, nuestro objetivo es simplemente pasar las fiestas en lugar de disfrutarlas. Estoy segura de que es posible volver a disfrutarlos. Tengo esa esperanza.

Mi forma de hacerlo...por ahora

Desde que perdí a Tom, mi mantra para noviembre y diciembre es: "No mires atrás". Evito toda nostalgia. Me salto el centro comercial que era una de nuestras tradiciones. Como Ángela, no escucho música navideña. Incluso puedo ponerme triste mirando los catálogos navideños, recordando cómo Tom siempre se quejaba de que los catálogos de Land's End les daban a los hombres solo unas pocas páginas. Y es posible que nunca pueda usar las decoraciones que recolectamos a lo largo de los años; permanecen empacadas.

La primera Navidad después de la muerte de Tom, mis únicas "decoraciones" fueron las pocas tarjetas que recibí. Ese año, mi perro y yo y una foto de Tom pasamos unos días alrededor de Navidad en un Airbnb en Austin, donde tengo amigos. El segundo año compré un pequeño árbol de mesa falso a la venta, lo envolví con una pequeña cadena de luces y le agregué algunos adornos de pájaros. El árbol, el perro y la foto vinieron conmigo a un Airbnb a Austin de nuevo. Así que supongo que Austin es mi nueva tradición, incluida la tarde de Navidad en el parque para perros con un amigo viudo. Tal vez estas tradiciones duren, tal vez no. Mi vida es una baraja de cartas lanzada al aire en este momento.

He tenido celebraciones de Acción de Gracias aquí y allá. Este año conduje a Tennessee para pasarlo con mi hermano y su esposa. El viaje de 14 horas en cada sentido sonó agotador para todos los demás, pero fue terapéutico para mí. Meditativo. Con colores otoñales. Me tomó dos días en cada sentido y una noche honré a Tom con la cena de Pollo frito de Gus's en Memphis, su favorito.

La cena de Acción de Gracias con los suegros de mi hermano fue encantadora, pero no mentiré: lloré todo el fin de semana. No pude evitarlo. Sigo llorando. Este podría ser el estado de las cosas hasta, oh, mediados de enero. Estoy resignada.

Haz un plan, quédate en el presente

Así es como hago las fiestas hasta ahora, junto con una caminata en algún momento, porque estar al aire libre siempre me alivia. Pero esa soy solo yo y no es prescriptivo, aunque vivir en el momento (también conocido como no mires atrás) es una estrategia bastante buena. Al igual que Linda, presta atención a lo que tienes delante. Trata de prestar toda la atención a los momentos agradables, incluso si no tienen nada que ver con la tradición. Es imposible estar completamente triste en un parque para perros.

La otra mejor práctica es tener un plan. No esperes a que alguien haga planes para ti o puedes terminar involuntariamente solo con tu miseria. Si en el último minuto decides que no puedes seguir adelante con lo que sea, está bien, pero ten el plan en su lugar, incluso si es solo lo que harás si decides ignorar las fiestas, lo cual es absolutamente una opción. Ninguna ley requiere que ninguno de nosotros sea feliz. Como señaló Ángela, fingir ser alegre es un lastre cuando prefieres encender una vela y llorar, y si la gente trata de culparte por ello, recuerda lo que dice el experto en duelo David Kessler: "Lo que la gente piense de tu duelo no es asunto tuyo". Solo tú sabes lo que necesitas. Algunas personas encuentran consuelo en honrar todas sus tradiciones, y eso también está perfectamente bien, por supuesto. Lo que sea que funcione.

(No tengo hijos, pero creo que las viudas que los tienen son afortunadas y desafortunadas, afortunadas de tener a alguien más en quien concentrarse, desafortunadas porque ignorar las fiestas, incluso si lo desean, probablemente no sea una opción para ellas.)

Imagino que nuestras estrategias de afrontamiento cambiarán con el tiempo. Tal vez algún día mi casa ya no se sienta medio vacía y me inspire a decorar para mí (aunque no puedo imaginar volver a usar "nuestros" adornos). Tal vez aprenda a cocinar un pavo (Tom siempre horneaba el nuestro en el exterior) y reciba amigos de nuevo. Tal vez vuelva a escuchar nuestro álbum "Cóctel de Navidad".

Grief Lecturas esenciales

Los duelos de los adultos infantiles

Percepción de interacción con un cónyuge o pareja fallecida

Posiblemente. O tal vez no.

Celebrar las fiestas no es obligatorio, e incluso participar puede parecer imposible cuando estás atravesando un duelo que está fresco. Así que si jo jo jo no es posible, no te preocupes. Solo podemos respetar nuestras necesidades. Tratarnos con delicadeza. Seguir nuestros sentimientos. Solo hay que superarlo como podamos.