Los peligros de jugar tennis con mensajes de texto

Cuando éramos adolescentes, mi hermano y yo comenzamos a jugar al tenis en un parque público no lejos de nuestra casa. Raz era un atleta increíble, mientras que yo, por otro lado, era una especie de choque de trenes. Tenía capacidad atlética, pero no tenía una oportunidad real de practicar porque crecí tocando el piano.

Raz siempre sacaba primero, no por ningún acuerdo, sino porque estaba tan feliz de pasar tiempo con él que cedía a lo que él quería. Él rebotaba la pelota varias veces mientras yo esperaba con nerviosa anticipación al otro lado de la cancha, con ambas manos envueltas alrededor de la raqueta, mi cuerpo moviéndose de un lado a otro, tal como lo había visto hacer a John McEnroe innumerables veces en la televisión.

Pero como había llegado a descubrir, lo único que John y yo teníamos en común era nuestro temperamento explosivo. Raz siendo un competidor feroz, golpearía la pelota a través de la red con la fuerza de un cañón. Mis piernas simplemente no eran lo suficientemente rápidas como para llegar al lugar correcto a tiempo. "¡Maldita sea!” Yo gritaba: "¡No la golpees tan fuerte!”

A veces se tomaba a propósito su tiempo para sacar, lo que solo me frustraba más. Tensa y ansiosa, analizaba su lenguaje corporal, con la esperanza de ser más astuta que él y descubrir su estrategia, lo que nunca sucedió. Corría constantemente de un lado a otro por la cancha, mi raqueta y el cuerpo que la sostenía nunca pudieron devolver la pelota a la red.

En la rara ocasión en que golpeaba la pelota hacia atrás, me emocionaba, esperando participar en una volea. No. La devolvería con una intensidad feroz y, por supuesto, yo fallaba. Eventualmente, levantaba las manos en el aire y gritaba: "¡¿No podemos jugar un juego normal, como los que vemos en la televisión?!”

Seguimos así durante casi todo un verano. Nunca jugamos un partido normal, pero cada vez que me pedía que jugara, tomaba mi raqueta y me dirigía al parque, con la esperanza de que las cosas fueran diferentes. Como resultado, tanto mi cuerpo como mis emociones recibían una paliza. Pasaría de la emoción a la esperanza, de la frustración a la molestia, y luego de vuelta a la emoción, de la frustración a la ira.

En resumen, me sentía impotente, como si nada de lo que hiciera pareciera cambiar la forma en que jugaba el juego.

Es curioso que me sintiera exactamente de la misma manera años después cuando traté de navegar por las citas en línea y el horror de los mensajes de texto tóxicos, que he llegado a considerar como el tenis de mensajes de texto (TMT).

Los altibajos de enviar mensajes de texto mientras estás en una cita

Las nuevas relaciones pueden ser complicadas, especialmente cuando la conexión con alguien suele ocurrir a través de algún tipo de tecnología. Ya sea que conozcas a alguien en Tinder, Bumble, Hinge o en una fiesta, es probable que tu método de comunicación después de esa primera conexión sea a través de un mensaje de texto.

Con los mensajes de texto, no tienes el beneficio del contacto visual, el lenguaje corporal o la magia de compartir el espacio físico. Debes confiar en algunas palabras que aparecen en la pantalla de tu teléfono para averiguar si alguien está interesado o no.

El ir y venir de los mensajes de texto en las primeras etapas de una relación potencial puede hacerte sentir como yo cuando jugaba al tenis con mi hermano: impotente. Estás constantemente en el otro lado de la cancha, tenso y ansioso, esperando que la otra persona golpee la pelota para que puedas averiguar en qué dirección ir.

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Hay emoción cuando recibes el primer mensaje de texto: "Me alegró conocerte. Espero que tengas un buen día". Estás lleno de esperanza: Tal vez están realmente interesados; de lo contrario, no me habrían enviado un mensaje de texto. Y les respondes de inmediato: "Estoy teniendo un buen día. ¿Qué tal tú?”

Revisas el teléfono cada pocos minutos para ver si han respondido, frustrándote por sacarte lo mejor de ti cuando te das cuenta de que no hay nada. Tú piensas: ¿Qué diablos? ¿Por qué me enviarían un mensaje de texto y luego no me darían seguimiento? Esto es ridículo.

Pasas de sentirte frustrado a molesto, y piensas que tal vez te olvidarás de ellos cuando, por desgracia, aparece un nuevo mensaje de texto en tu teléfono unos días después. La emoción corre por tus venas, y tu corazón se salta un latido mientras lo lees. "Lo siento, estaba muy ocupado. ¿Cuáles son tus planes para este fin de semana?”

Ahora estás más que esperanzado porque claramente están insinuando reunirse. Respondes de inmediato, pensando que su silencio inicial fue único. "No tengo mucho planeado. ¿Y tú?”

Silencio. Otra vez.

Vuelves a la frustración, la molestia y la ira directa, mientras esperas a que la persona vuelva a "sacar la pelota", y es probable que este patrón se repita varias veces. Después de unas semanas, no los conoces mejor y no estás más cerca de conocerlos en persona. Pero parece que no puedes dejar de jugar.

¿Te suena familiar?

El tenis por mensajes de texto es tóxico y mentalmente agotador, y su impacto en tu salud mental es real.

He trabajado con muchos clientes cuya principal preocupación es no saber cómo manejar la ansiedad y la angustia emocional que conlleva el ir y venir inconsistente de los mensajes de texto en el mundo de las citas.

Jugar al tenis con mensajes de texto puede llevar a patrones de pensamiento poco saludables en los que analizas en exceso y piensas demasiado en cada mensaje, con la esperanza de descubrir su estrategia y crear una nueva para ti. ¿Por qué no me han vuelto a enviar mensajes de texto? Tal vez debería esperar para enviarles un mensaje de texto; de lo contrario, pensarán que estoy desesperado. Pero, ¿y si creen que no estoy interesado? ¿Cuánto tiempo debo esperar?

Estos patrones de pensamiento pueden desencadenar ansiedad, lo que probablemente interferirá con tu vida diaria. La concentración y el enfoque pueden convertirse en una lucha y, por más que lo intentes, parece que no puedes desconectarte por completo de tu teléfono y reanudar todas las demás cosas que te hacen feliz.

Este juego tóxico puede hacerte gruñón e irritable y, en algunos casos, hacerte dudar de ti mismo. Tal vez no soy lo suficientemente bueno, no lo suficientemente inteligente, no lo suficientemente bonita, no lo suficientemente rica, no lo suficientemente genial, no lo suficiente de algo.

Fuente: Studio Light and Shade/iStock

Peor aún, los altibajos emocionales de la comunicación inconsistente pueden ser adictivos y engañarte para que permanezcas en el juego. Con cada nuevo mensaje, pasas de sentirte deprimido a lleno de emoción y esperanza, y no puedes evitar pensar que finalmente están listos para jugar un juego normal, solo que nunca lo hacen.

Entonces, ¿qué haces? Aquí hay algunos consejos prácticos.

1. Identifica tu objetivo.

Antes de lanzarte a un juego, ten muy claro lo que quieres. ¿Quieres una relación comprometida o estás de acuerdo con una situación informal? Identificar lo que quieres te ayudará a definir cómo juegas.

2. Juega a tu manera.

Envíales un mensaje de texto primero, si te sientes cómodo con eso, y dales la oportunidad de participar en un intercambio saludable. Inevitablemente, te mostrarán cómo juegan y qué quieren.

3. Quédate de tu lado de la cancha.

A menos que seas un lector de mentes, pensar demasiado o analizar los mensajes de texto de otra persona para descubrir su estrategia es una pérdida de tiempo épica y agotador mentalmente. Si quieres evitar sentirte ansioso o frustrado, concéntrate en tu lado de la cancha y continúa haciendo todas las cosas que te hacen feliz, sean las que sean.

4. Elige la experiencia sobre el optimismo.

Si constantemente tardan unos días en responderte cada vez que envías un mensaje, toma una decisión por ti mismo en función de lo que has experimentado hasta ahora en comparación con lo que podría suceder.

Conclusión

Recuerda siempre que dos personas tienen que estar en la cancha para jugar, y si te has dado cuenta de que el otro jugador está empeñado en ganar en lugar de conectar, por supuesto, toma tu raqueta, sal de la cancha y busca el tipo de jugador adecuado para ti.