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Los puntos clave
- La belleza facial varía según la edad, el sexo y las palabras utilizadas para describir el atractivo.
- Se considera que las personas mayores son menos atractivas que las jóvenes. Los jóvenes y los hombres son más críticos que las personas mayores.
- La elegancia como descriptor de atractivo es más resistente a los efectos del envejecimiento que la belleza o la magnificencia.
- Los jóvenes son relativamente insensibles a la hora de discriminar los niveles de atractivo entre las personas mayores.
Este post fue co-escrito por Dexian He.
El atractivo influye en las interacciones sociales. Los sesgos "de lo bello es bueno" y el complementario "lo feo es malo" o "lo anómalo es malo" demuestran que el atractivo físico de una persona afecta las actitudes, los juicios, los comportamientos y las respuestas cerebrales de los espectadores (Dion, Berscheid, & Walster, 1972; Workman et al., 2021). La edad de una persona, una característica destacada de las caras, también influye en la percepción del atractivo; las caras más viejas generalmente se consideran menos atractivas que las caras más jóvenes (North & Fiske, 2015).
En un estudio reciente (He et al., 2021), revisamos las percepciones del atractivo en adultos mayores. ¿Los juicios sobre el atractivo se ven afectados por la edad y el género del espectador, así como por la persona a la que se ve? ¿El lenguaje utilizado para describir el atractivo varía dependiendo de la edad de la persona que está siendo juzgada?
Para responder a estas preguntas, se les pidió a las personas de tres grupos de edad (jóvenes: 21-33 años; de mediana edad: 36-57 años; 60-76 años) que calificaran 90 caras en tres facetas de atractivo: belleza, elegancia y magnificencia. También indicaron cuánto les gustaban las caras.
Confirmamos observaciones anteriores de que las caras mayores se consideran menos bonitas, elegantes y hermosas, y gustan menos que las caras más jóvenes. Más específicamente, los jóvenes encontraron las caras jóvenes más atractivas que las personas mayores. Las caras femeninas mayores recibieron calificaciones más bajas de los hombres que de las mujeres. Además, los juicios de belleza, elegancia y magnificencia se vieron afectados de manera diferente por la edad. Si bien las calificaciones de todos estos descriptores de atractivo disminuyeron con la edad, la elegancia fue la menos afectada.
Redes de preferencia de rostros
Aplicamos métodos de ciencia de redes computacionales para complementar nuestra investigación. La ciencia de redes proporciona métodos cuantitativos para iluminar sistemas complejos como las redes. Las calificaciones de atractivo de los participantes para las caras individuales se pueden usar para crear redes de preferencia de cara para agregar información basada en la distribución de caras dentro de un espacio de red de atractivo subjetivo más grande.
Estimamos tres tipos de redes: preferencia de cara basada en la edad, preferencia de cara basada en el sexo y descriptores de redes de preferencia de cara basada en el atractivo. Las caras más viejas se agrupan más estrechamente (se ven como similares en atractivo) que las caras más jóvenes y de mediana edad, lo que sugiere que las caras más viejas se tratan categóricamente: las caras viejas se ven iguales y distintas de las caras más jóvenes y de mediana edad en su atractivo.
Variabilidad en la estructura de las redes de preferencia de cara
Para los espectadores mayores, las caras mayores se segregaron en dos comunidades principales que estaban distantes entre sí. Las personas mayores, tal vez no sea sorprendente, son más sensibles a las distinciones en el atractivo entre su grupo de pares.
Estos cambios en el espectador pueden reflejar el hecho de que nuestras preferencias faciales continúan siendo informadas por las experiencias y exposiciones a las caras a lo largo de la vida. Las personas mayores probablemente están más expuestas a otras personas mayores, especialmente en sociedades como los Estados Unidos, donde las personas a menudo están segregadas por edad.
En comparación con las mujeres, los hombres eran más propensos a diferenciar las caras por edad y sexo. Los hombres parecen ser más sensibles a las características del atractivo físico que las mujeres, y su sensibilidad es aún más pronunciada al juzgar las caras de las mujeres.
Nuestros análisis de redes revelaron una asociación más fuerte de la dimensión de la elegancia con caras mayores que jóvenes y de mediana edad, y con caras femeninas que masculinas. La elegancia, como descriptor de atractivo, parece alertar a la gente a distinciones más finas en el atractivo en caras de personas mayores. Este concepto puede incorporar normas culturales del atractivo que están atadas de manera diferente a las características físicas que cuando el atractivo se piensa en términos de belleza o magnificencia.
A version of this article originally appeared in English.
