Encantadoramente tóxico: teoría de la personalidad y narcisismo

Las personalidades están influenciadas por una increíble variedad de factores: genética y rasgos familiares, entornos externos como la escuela y el trabajo, trauma e incluso cultura e impacto social. La investigación ha demostrado que los rasgos de personalidad a veces pueden cambiar a lo largo de la vida de un individuo; alguien podría, por ejemplo, volverse más introvertido o extravertido con la edad. Además, un individuo puede obtener una visión personal y conducir a mejorar un rasgo indeseable, como el neuroticismo.

Sin embargo, son los rasgos inmutables y negativos los que definen un trastorno de personalidad o las características distintivas que identifican un trastorno. En resumen, la personalidad es un conjunto dinámico y altamente organizado de características que hace que una persona sea quien es. Entonces, ¿qué rasgos identifican a un narcisista?

La personalidad siempre se ha descrito con adjetivos: valiente, hablador, inteligente, gruñón o desordenado, por ejemplo. Los narcisistas son generalmente identificados abarcando los rasgos de dominación, grandiosidad, ensimismamiento, combatividad y explotación. Usando el Modelo de Cinco Factores (Costa y McCrae), que conceptualiza la personalidad en cinco rasgos universales identificados por el acrónimo en inglés OCEAN: Apertura, Escrupulosidad, Extroversión, Amabilidad y Neuroticismo, uno puede intentar clasificar los rasgos narcisistas de la personalidad.

Todos los factores están interconectados, con algunos adjetivos y la ética que se ven a través de diferentes personalidades. Cada factor específico de los Cinco Grandes tiene su propia etiología junto con pros y contras. Además, muchos de los rasgos tienen asociaciones entre sí. Los individuos pueden poseer rasgos encantadores y persuasivos al mismo tiempo que son altamente neuróticos; de nuevo, son los rasgos persistentes y consistentes los que hacen que una persona sea quien es.

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Alta Extraversión y el Narcisista

Según los Cinco Grandes, lo más probable es que un narcisista se registre con baja amabilidad y alta extraversión (McGreal, 2015). Aquellos que son extrovertidos son frecuentemente descritos como "el alma de la fiesta" y son enérgicos, asertivos y amigables. Aquellos que se registran con una alta extraversión también tienden a tener tasas de mortalidad más bajas; sin embargo, "si la extroversión se define por el estado de ánimo positivo y la sociabilidad versus la impulsividad y la búsqueda de sensaciones puede resultar en diferentes relaciones con la edad, la salud y la muerte" (Sharp et al, 2019, pág. 126).

Las personas con alta extraversión también se encuentran en roles de liderazgo u otros lugares de poder y dirección auto-otorgados. Puede que no se hayan ganado el puesto, pero sienten firmemente que lo merecen sin importar qué. Los extrovertidos que también encarnan otros rasgos narcisistas lo más probable es que se rodeen de personas que son fácilmente influenciadas y acosadas o que no son confrontacionales.

Ocultando el Neuroticismo

El neuroticismo se caracteriza por la capacidad de sentirse cómodo con uno mismo. Aquellos con puntajes altos de neuroticismo tienden a ser propensos a la ansiedad y la preocupación y sufren de baja autoestima. Pueden estar malhumorados y sentirse fácilmente celosos e inseguros. El alto neuroticismo está relacionado con el mal desempeño laboral y posiblemente el abuso de sustancias, las adicciones y los comportamientos de explotación, como el robo en tiendas o experiencias sexuales. Estos rasgos se pueden conectar con aquellos con tendencias narcisistas debido a su realización egoísta. El ego exagerado de un narcisista es a menudo una cubierta para la duda paralizante de sí mismo y la baja confianza que secretamente poseen. Sin embargo, este rasgo puede superponerse con el de alta extraversión, lo que permitiría al narcisista cubrir hábilmente su baja autoestima con el exterior popular y pomposo.

Combinado con los rasgos de baja amabilidad, aquellos con niveles de alto neuroticismo también tienden a perder la compostura cuando se enojan o enfrentan. La necesidad de defenderse a sí mismos y salir en la cima como siendo correcto supera la comodidad de los demás o lo que la verdad realmente es. La verdad no importa mientras sean vistos como correctos.

Jaime, de 28 años, describe a una amiga como una narcisista neurótica. "Ella se involucraba en múltiples aventuras durante su matrimonio, pero decía que era porque su marido no le prestaba suficiente atención. Las aventuras no estaban mal, su marido estaba mal por ignorarla, y él debería haberse culpado a sí mismo. No tenía sentido para nadie más que para ella. Ella realmente se sentía sin culpa".

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Baja simpatía del Narcisista

Aquellos con puntajes bajos de amabilidad se reportan como groseros, insensibles y manipuladores, así como combativos y defensivos. Estas personas a menudo se unen a parejas con altos niveles de amabilidad. Las personas que tienen altas calificaciones como agradables tienden a favorecer la tradición, evitar los placeres egoístas y centrarse en la familia. Refleja lo bien que alguien se lleva bien con los demás y describe a alguien como modesto, humilde y sensible.

Desafortunadamente, esto también puede significar que el individuo puede ser una presa fácil y no tener una capacidad muy fuerte para defenderse o expresar fuertemente su opinión (Hochenberger, 2019). Las personas que están de acuerdo tienden a tratar de evitar el conflicto y hacer lo que sea necesario para mantener las cosas en calma.

Nora, una trabajadora de salud de 30 años, es una persona con una alta calificación en amabilidad. Su naturaleza compasiva la hace una excelente cuidadora, pero también la hace susceptible a personas de baja amabilidad que se aprovechan de ella. Su expareja se clasificaba como una persona poco agradable y mostraba muchos rasgos narcisistas; Nora no solo sufrió silenciosamente de este abuso emocional, sino que su experiencia también muestra los efectos negativos de ser una persona agradable y no tener la capacidad de defenderse.

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Al vincularse con una pareja (o hijo, amigo, padre, etc.) con gran amabilidad, el narcisista se asegura de que siempre haya un saco de boxeo disponible. Las personas con el comportamiento prosocial de la amabilidad son muy confiadas y cooperativas y buscan lo bueno en los demás sin importar qué. Por lo tanto, las personas agradables que se encuentran enredadas con un individuo narcisista probablemente se acobardarán ante las demandas y la instrucción. Las personas agradables también son más propensas a aceptar y tolerar los diversos tipos de abuso del narcisista para mantener la paz y complacer a su pareja. En contraste, los narcisistas y aquellos con poca amabilidad tienen muy poca o ninguna preocupación por los demás y no pueden colocar las necesidades de los demás por encima de las suyas.

Las puntuaciones bajas de amabilidad pueden estar asociadas con trastornos de la personalidad o rasgos similares. El APA describe un trastorno de personalidad como un "patrón duradero de experiencia interna y comportamiento que se desvía marcadamente de las expectativas de la cultura del individuo, es omnipresente e inflexible... es estable en el tiempo, y conduce a la angustia o el deterioro" (2013, pág. 645). La prosocialidad es un rasgo disposicional relacionado con tener simpatía por los demás, respetar las reglas y sentir culpa por las fechorías (Mikolajewsku, Chavarria, Moltisanti, Hart, y Taylor, 2014, pág. 1259). Este rasgo podría estar asociado con los Cinco Grandes factores de personalidad de la amabilidad (sentirse culpable, ser comprensivo) y la escrupulosidad (seguir reglas, tener un sentido del deber de respetar dichas reglas).

Aunque las teorías sobre la personalidad y la expresión de rasgos son abundantes y variadas, los investigadores generalmente están de acuerdo en que la cognición, las emociones, las motivaciones interpersonales y los comportamientos se ven afectados por la personalidad. La personalidad es lo que se muestra consistentemente durante un período de tiempo e influye fuertemente en las expectativas, autopercepciones, valores y atributos (Kumari et al, 2019). Los Cinco Grandes Factores también pueden jugar un papel en la predicción de cómo un individuo reaccionará a las personas, los problemas y el estrés. Los rasgos narcisistas y el diagnóstico del Trastorno de Personalidad Narcisista están arraigados en varias teorías de personalidad superpuestas y teorías de rasgos. Aunque no hay cura para aquellos con transtorno narcisista de la personalidad, las personas que están atrapadas por una relación narcisista pueden trabajar en la sanación y el empoderamiento de sí mismas para poder ser lo suficientemente fuertes como para dejar la relación.