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Los puntos clave
- Un estudio pidió a los participantes que calificaran su disposición a salir con alguien en función de la cantidad de parejas sexuales anteriores.
- Dos o tres parejas era ideal, con una disminución a partir de entonces y una preferencia por poca experiencia sobre ninguna experiencia.
- El estudio encontró poca evidencia de un "doble estándar" sexual.
Como señalé en una publicación anterior, el mercado de apareamiento moderno es muy diferente al de nuestro pasado ancestral. Durante miles de generaciones, las opciones de apareamiento para los humanos fueron bastante limitadas. Había menos parejas potenciales, los padres y la familia tenían más influencia sobre la elección de pareja y el anonimato era bajo. Hoy, particularmente en las ciudades y en línea, el apareamiento se convierte en un proceso de prueba y error de búsqueda a través de una abrumadora cantidad de posibles pretendientes.
Una consecuencia es que el número de parejas sexuales que podemos acumular ha aumentado considerablemente. Históricamente, incluso el amante más prolífico solo necesitaría sus manos para contar la cantidad de personas con las que había tenido intimidad. Hoy, si está comprometida con la causa, una persona atractiva podría acostarse con cientos de personas. Entonces, ¿cómo maneja nuestro cerebro de la Edad de Piedra un número tan grande al juzgar el atractivo de alguien? Hoy presento los hallazgos de algunas de mis propias investigaciones publicadas en The Journal of Sex Research.
El estudio
En 2017, Steve Stewart-Williams y yo le pedimos a 188 participantes del Reino Unido que nos dijeran qué tan dispuestos estarían a tener una relación a largo plazo con alguien en función de su número anterior de parejas sexuales. Empezamos bajo: ¿y si la persona fuera virgen? ¿Y si tuviera solo una pareja anterior? ¿Qué pasa con 19-22? ¿Y más de 60? Los participantes calificaron 16 historias diferentes en total, cada vez indicando su disposición en una escala de nueve puntos, desde muy dispuesto a muy poco dispuesto.
El formato de estudio fue básico, y esto fue intencional, ya que la selección de pareja implica un juicio holístico a través de muchos rasgos diferentes. Eliminar estos rasgos nos permitió tener una idea más clara de la influencia de los números de parejas pasadas en primera instancia.
Entre otros, nuestros objetivos eran tener una idea de cuántas parejas sexuales se consideran "demasiadas" y si este patrón era similar para ambos sexos. Los psicólogos a menudo asumen que existe un doble rasero, con un gran número de parejas sexuales que se celebran en los hombres y se rechazan en las mujeres.
¿Cuántas parejas son demasiadas?
Cuando trazamos los datos, dos cosas nos llamaron la atención. Primero, encontramos una curva. Hubo un "pico" en la disposición. Las personas generalmente estaban menos dispuestas a considerar una relación con alguien virgen que con alguien con un poco de experiencia. Pero, después de dos o tres parejas, la disposición disminuyó constantemente de aproximadamente 7 de 9 para cuatro parejas a aproximadamente 2 de 9 para más de 60.
En segundo lugar, encontramos una superposición considerable entre las respuestas de hombres y mujeres. Los hombres perdonaron un poco más una gran historia sexual que las mujeres, pero este efecto fue pequeño y siguió el mismo "patrón" que las mujeres. En resumen, había muy poca evidencia de un "doble rasero".
Los costos de altos números de parejas
¿Por qué es que notamos una caída? ¿Por qué los humanos deberían preocuparse por la historia sexual de su pareja? Incluso en el restringido mercado de apareamiento de la "Edad de Piedra", tener relaciones sexuales con alguien que tenía un mayor número de parejas sexuales que el promedio conllevaba riesgos, siendo los más obvios las enfermedades de transmisión sexual, que tendrían mayores consecuencias reproductivas para los hombres ancestrales que para las mujeres.
Una historia colorida también podría haber indicado que una pareja potencial estaba menos dispuesta (o era incapaz) de comprometerse con una relación, con posibles consecuencias para aquellos que buscan invertir mucho tiempo y energía en una relación comprometida a largo plazo.
Por lo tanto, tiene sentido que nuestros antepasados presten atención a la historia sexual, incluso cuando se trata de números relativamente bajos. Y aunque la opción de retroceder en el tiempo y preguntarles no existe, podemos ver evidencia a lo largo de la historia de que sus descendientes sí lo hicieron: muchas culturas tienen prácticas y tradiciones relacionadas con la historia sexual, particularmente cuando se trata de castidad.
Un poco de pasado pero no demasiado
Un resultado sorprendente del estudio fue el "pico". Los que no tenían parejas sexuales eran menos atractivos que los que tenían dos o tres. La gente no estaba indispuesta a involucrarse con alguien virgen, solo menos dispuesta. La disposición a salir con alguien virgen estaba apenas por encima de 6 de 9, un valor similar al de aquellos con siete u ocho parejas anteriores.
¿Por qué la desgana por números muy bajos? En el Reino Unido, donde generalmente no se espera que las parejas a largo plazo sean vírgenes, no tener antecedentes sexuales podría ser una señal de que una posible pareja no es atractiva a los ojos de los demás o de que carecen de la capacidad para atraer a otros y sacar las relaciones a flote. Ambos podrían tener implicaciones para la satisfacción de la relación.
A fin de cuentas
Los humanos modernos todavía parecen tener preferencias de Edad de Piedra cuando se trata del número de parejas. Los números ideales son bastante bajos, ciertamente lo suficientemente bajos como para colocarlos en el rango que podrían experimentar nuestros antepasados. Esto es así a pesar del hecho de que el acceso a parejas sexuales es mucho más fácil en las sociedades modernas y los riesgos de mitigarlos con la atención médica y la anticoncepción.
Dicho esto, la cultura bien puede tener algún impacto en este patrón. Por ejemplo, podríamos encontrar que la disminución en la disposición que acompaña a un mayor número de socios es más una pendiente suave en los países socialmente liberales y más pronunciada en los conservadores.
Encontré un patrón similar con las preferencias de pareja al comparar los países orientales y occidentales; la cultura condujo a algunas diferencias relativas en las preferencias de pareja, pero el patrón general fue bastante similar.
¿Qué pasa si tienes un poco de pasado, o tal vez ninguno? ¿Deberías preocuparte por tus perspectivas de apareamiento? Quizás, pero yo no me preocuparía demasiado. Como mencioné anteriormente, este estudio excluyó muchas de las valiosas señales que usamos al elegir compañeros. La historia sexual puede ser importante para algunos, pero puede ser superada por otros rasgos más importantes. Se necesita más investigación, pero sospecho que una historia sexual "indeseable" podría importar menos que ser un pretendiente amable, inteligente y ambicioso.
A version of this article originally appeared in English.
