Construyendo puentes sobre la división moral en cuanto a las vacunas

Esta publicación fue coescrita por la general de brigada retirada del ejército de Estados Unidos Loree Sutton. La general Sutton es psiquiatra, médico de salud pública y comisionada fundadora del Departamento de Servicios para Veteranos de la Ciudad de Nueva York.

A principios de 2021, nuestra investigación en el Network Contagion Research Institute (NCRI) indicó que la desconfianza institucional era fundamental tanto para la desinformación sobre el Covid-19 como para las protestas contra las vacunas. La desconfianza de los teóricos de la conspiración en las instituciones se vio reforzada por el doble rasero con tintes políticos tanto en la censura como en las restricciones de salud pública, y se profundizó por la eliminación masiva de plataformas en las redes sociales. Para empeorar las cosas, cuando las personas tienen la sensación de que las instituciones no confían en ellas, es natural que pierdan la confianza en esas instituciones, y cuando el gobierno exige vacunas, tiende a comunicar una falta de confianza en las personas. Esto crea un entorno aún más propicio para las teorías de la conspiración.

A pesar de esfuerzos y costos sin precedentes, la iniciativa de vacunación contra el Covid-19 no ha logrado ganarse a una parte significativa del público. Y ahora el problema de la confianza se ha convertido en una verdadera división moral. La indignación moral de los políticos y expertos se dirige no solo contra los no vacunados, sino contra cualquiera que no esté dispuesto a condenarlos. Al mismo tiempo, los mandatos de vacunas y mascarillas, así como el cierre de escuelas, provocan la indignación moral de los políticos republicanos y los expertos dirigidos contra cualquiera que apoye tales medidas.

Investigaciones recientes de Karimi-Malekabadi et al. indican que la reticencia a la vacuna se puede predecir utilizando la teoría de los fundamentos morales (popularizada por el psicólogo social Jonathan Haidt en su éxito de ventas, The Righteous Mind). La teoría propone cinco fundamentos universales de la “ética intuitiva”: cuidado/daño; equidad/trampa; lealtad/traición; autoridad/subversión; y santidad/degradación. En condados con altos niveles de confianza en la base moral santidad/degradación, los investigadores encontraron tasas más bajas de vacunación. En condados con altos niveles de confianza en los fundamentos morales lealtad/traición y equidad/trampa, los investigadores encontraron tasas de vacunación más altas.

El Network Contagion Research Institute reprodujo con éxito ese estudio y descubrió que los puntajes de los fundamentos morales predijeron la aceptación y la reticencia a la vacuna. Estos hallazgos persisten incluso cuando se controlan el conservadurismo y otros indicadores socioeconómicos y políticos de renuencia utilizando el Índice de Cobertura de Vacunas Covid-19 (CVAC), una herramienta que captura las barreras a nivel comunitario para la adopción de la vacuna Covid-19. (Los puntajes CVAC más altos se asocian con tasas de vacunación más bajas).

Source: Walmart, utilizado con permiso

El NCRI, con la cooperación de Walmart, examinó las tasas de vacunación en comunidades indecisas. Los datos revelaron que Walmart ha tenido un desempeño superior en la distribución de vacunas en Estados Unidos entre diferentes comunidades y preocupaciones morales, no mediante el uso de reprobación moral o coerción, sino al conocer a las personas y sus posturas. De hecho, una puntuación alta en el índice CVAC de reticencia a la vacuna, generalmente una predicción de bajas tasas de vacunación, predice el éxito de la distribución de Walmart. En otras palabras, Walmart está entregando con éxito vacunas a personas en condados con altos niveles de renuencia. Y aunque los más "conservadores" políticamente (según lo definido por el índice CVAC) tienen menos probabilidades de ser vacunados, Walmart, que se ha convertido en una prioridad para llegar a las personas que "no tenían una relación de confianza con la atención médica", tiene éxito en la entrega de vacunas a través de todas las dimensiones capturadas por la teoría de los fundamentos morales.

Incluso aquellos que no confían en el gobierno, las compañías farmacéuticas o los expertos en salud pública están dispuestos a escuchar a las personas en las que sí confían. ¿Qué hace de Walmart una institución de confianza? Un representante de la tienda confirmó que aquellos en Walmart que distribuyen información sobre vacunas y proporcionan vacunas no descartan las preocupaciones de las personas. No degradan ni menosprecian a los no vacunados. No los tratan como ignorantes, arrogantes, egoístas, estúpidos o locos. Se acercan a ellos con preocupación y compasión, y los tratan con dignidad y respeto. Y no solo hablan; también escuchan.

En los mundos virtuales de las noticias y las redes sociales, los expertos han pedido un divorcio nacional. En lugar de verse unos a otros como conciudadanos comprometidos en un proyecto mutuo de perfeccionar nuestra muy imperfecta unión, los expertos de la izquierda ven a los de la derecha como teóricos de la conspiración fascista y enemigos del estado, mientras que los expertos de la derecha ven a los de la izquierda como fascistas autoritarios y enemigos del pueblo.

En el mundo real, la historia se ve muy diferente. El activista de derechos civiles William Stringfellow escribió que escuchar es un acto de amor. El éxito de Walmart podría ser una buena indicación de que lo que necesitamos no es un divorcio nacional. Lo que necesitamos es asesoramiento matrimonial nacional.

Las opiniones de la Dra. Paresky son propias y no deben considerarse posiciones oficiales de ninguna organización a la que esté afiliada.