¿Cómo llegamos a amar tanto los rumores?

Fuente: CREATISTA/Shutterstock

El chisme es lo que nos hace humanos.

Ya, lo dije.

Mientras hemos tenido lenguaje, hemos tenido rumores. De hecho, algunos estudiosos han argumentado que el lenguaje evolucionó en los humanos precisamente para que pudiéramos hablar unos de otros. Creo que el chisme es una parte muy importante de la naturaleza humana y que en el alboroto de la vida social prehistórica evolucionó un amor por el chisme porque era ventajoso para los primeros humanos que lo hacían bien.

Y así, la historia de los chismes es en gran medida nuestra historia.

Cuando sintonizas las noticias nocturnas en la televisión, ves un desfile de historias sobre personas: una ruptura en la Familia Real; los escándalos y mentiras del político de turno; el desordenado divorcio entre dos estrellas de cine de primer nivel; la búsqueda desesperada de la joven que desapareció en vacaciones; la oscura vida interior del último tirador en masa. Nos encantan las historias lascivas sobre las vidas secretas de los demás, especialmente cuando esas historias nos permiten hacer juicios morales sobre las personas involucradas. Y amamos la suciedad, especialmente cuando se trata de travesuras sexuales o financieras.

Por qué son tan interesantes los rumores

Algunos rumores solo nos interesan porque brindan información sobre la reputación de una persona específica. Por ejemplo, si les dijera que anoche estuve en un bar y vi a un hombre tomando una copa, comprensiblemente me mirarían como si estuviera seriamente perturbado y se preguntarían por qué sentiría la necesidad de compartir algo un dato tan increíblemente poco interesante de información. Por otro lado, si resulta que el hombre al que vi bebiendo era nuestro amigo en común Daniel, y ambos sabemos que Daniel es un alcohólico que no ha bebido en más de 10 años, la historia se vuelve instantáneamente más interesante por la persona de la que se trata.

Otros rumores nos interesan independientemente de a quién se refiera. Las historias sobre personas que sobrevivieron a una experiencia que puso en peligro su vida nos fascinan y se quedan con nosotros porque nos enseñan algo que sería muy costoso aprender de primera mano. Tal información nos da la oportunidad de evaluar la utilidad de las estrategias para hacer frente a situaciones peligrosas que posiblemente podamos encontrar en el futuro. Podemos prepararnos para enfrentar ataques de tiburones, asesinos en serie o supervivencia en la naturaleza prestando atención a las historias de personas que han enfrentado con éxito estos mismos desafíos.

Amamos los rumores por la misma razón que amamos las historias

Es por eso que nuestro amor por el chisme y nuestro amor por las historias son dos caras de la misma moneda. El psicólogo evolutivo Steven Pinker cree que debido a que la narración nos equipa para enfrentar situaciones de la vida real que pueden surgir más adelante, las personas que se sintieron atraídas por las historias tuvieron una ventaja evolutiva sobre las que no. Incluso una mirada superficial a las historias de los niños a través del tiempo revela una preocupación por impartir lecciones que pueden tener consecuencias de vida o muerte. Los cuentos de hadas de Grimm, a menudo espantosos, en particular, están llenos de lecciones sobre lo que les sucede a los niños que se adentran solos en el bosque a pesar de las advertencias de sus padres.

La capacidad de adaptación de nuestro amor por la ficción de miedo también puede ayudar a explicar por qué los humanos gastan tiempo y dinero regularmente para aterrorizarse yendo a películas de terror y visitando casas embrujadas comerciales. Las películas de terror y las casas embrujadas desencadenan sentimientos de pavor porque presionan botones en nuestro cerebro que nos advierten de un peligro potencial. Sin embargo, nos gusta asustarnos con estas cosas y es divertido porque sabemos que no es real y que estamos a salvo. Las películas de miedo desencadenan el ensayo mental de estrategias de escape y supervivencia y también nos enseñan algo sobre nuestras propias fortalezas y vulnerabilidades.

Por lo tanto, amamos las historias por su valor de supervivencia, y amamos los chismes porque los chismes no son más que historias sobre personas.

Y es quizás porque los humanos están especialmente programados para estar fascinados por los chismes que tenemos una relación tan atormentada con ellos; odiamos a los chismosos, pero odiamos aún más que nos dejen fuera del círculo de chismes. Aquellos de nosotros que hemos llegado a cierta edad nos damos cuenta de lo desagradable que puede ser pasar demasiado tiempo mirándonos en el espejo, y para la humanidad mirar colectivamente en el espejo de nuestro pasado y ver “un chisme” mirando hacia atrás, puede ser desconcertante decirlo. El menos. En consecuencia, muchos de nosotros preferimos pensar en los chismes como algo que hacen “otras” personas. Cuando nosotros mismos estamos hablando de alguien, realmente podemos creer que solo estamos “expresando preocupación” o “compartiendo información importante”. Puede ser fácil engañarnos a nosotros mismos porque la definición de chisme parece un poco resbaladiza y subjetiva.