Cómo agradarle a los demás

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“¿Cómo debe uno comportarse si el objetivo de uno es agradar?”

Esta pregunta fue planteada por los psicólogos Michael Dufner y Sascha Krause en la primera oración de un artículo reciente en la revista Psychological Science.

Es una pregunta que todos nos hemos hecho alguna vez. Incluso si no eres una persona que ansía desesperadamente la afirmación y la simpatía de otras personas la mayor parte del tiempo, te has encontrado en situaciones con una posible pareja romántica, un posible empleador o alguien más que era importante para ti, donde hacer una buena primera impresión importaba mucho.

Y resulta que no siempre somos buenos para juzgar la impresión que causamos en los demás.

La brecha de la simpatía

Los investigadores han identificado algo llamado la brecha de simpatía, que es nuestra tendencia a subestimar cuánto les agradamos a otras personas cuando las conocemos por primera vez. Los estudios sobre la brecha de simpatía indican que el problema surge de nuestra incapacidad para leer correctamente las señales verbales y no verbales de simpatía que otras personas nos envían durante nuestras primeras conversaciones con ellas. Dichos estudios típicamente revelan que las personas que ven videos de conversaciones de laboratorio entre extraños juzgan con mayor precisión el grado de simpatía que las personas tienen entre sí que los propios conversadores.

Dejando a un lado la cuestión de si realmente podemos decir cuánto agradamos a los demás después de nuestra primera conversación con ellos, ¿cómo debemos comportarnos para que esto suceda?

La respuesta a la pregunta depende en cierta medida del objetivo que tengamos.

Podemos agradar de diferentes maneras

Algunos investigadores han hecho una distinción entre popularidad y gusto único. La popularidad se refiere a cuánto nos agrada la mayoría de la gente en general, y es el tipo de simpatía comúnmente asociado con el estatus, el respeto o la admiración. Por el contrario, el gusto único refleja la intensidad de los sentimientos positivos que atraemos de personas específicas con las que tenemos una relación cercana: amigos, compañeros de trabajo y parejas románticas.

Dufner y Krause exploraron los predictores tanto de la popularidad como del gusto único en un estudio en el que personas que no conocían previamente participaron en una serie de conversaciones individuales de cinco minutos con otras tres a cinco personas. Los participantes en el estudio calificaron su gusto preliminar por cada uno de sus compañeros de conversación después de una breve introducción pero antes de su conversación y luego nuevamente después de la conversación.

Todas las conversaciones fueron grabadas en video, y observadores independientes observaron las interacciones y calificaron hasta qué punto los individuos en las conversaciones mostraban comportamientos comunitarios y de agencia hacia sus parejas.

Los comportamientos agénticos son lo que esperamos ver de una persona que se siente en control de la situación. Reflejan sentimientos de confianza y dominio y pueden incluir ser un poco jactanciosos y seguros de sí mismos.

Los comportamientos comunitarios se centran menos en el individuo que se comporta y se centran más en su compañero en la interacción. Los comportamientos comunales anuncian amabilidad, calidez y cooperación.

El objetivo del análisis de datos en este estudio fue determinar si diferentes categorías de comportamiento predijeron calificaciones de diferentes tipos de simpatía. Los resultados fueron sencillos: no hubo inconvenientes en participar en comportamientos comunales. Un comportamiento más comunitario se asoció con puntajes más altos tanto en popularidad como en agrado único.

El comportamiento agente, por otro lado, predijo índices de popularidad más altos, pero no tuvo influencia o tuvo un efecto algo negativo en el gusto único.

El consejo para llevar a casa de los autores del estudio fue que uno debe esforzarse por ser lo más comunitario posible al conocer gente nueva, pero que “podría no ser un buen consejo mostrar un nivel más alto de lo habitual de comportamiento agente cuando se trata de ganar. un nuevo amigo”.