4 Secretos del contacto visual no verbal

Cuando pensamos en el lenguaje corporal, la comunicación no verbal, inmediatamente nos enfocamos en las expresiones faciales, los gestos y los movimientos corporales como señales de comunicación. Pasamos por alto el movimiento de los ojos y cómo los usamos, pero son un medio importante de comunicación. Aquí hay algunos hallazgos:

1. Los ojos son un componente crítico de las expresiones faciales. Aunque podemos buscar una sonrisa o un ceño fruncido como una señal de lenguaje corporal, nuestros ojos y su compleja musculatura juegan un papel importante en la expresión facial precisa de las emociones. Por ejemplo, la investigación del psicólogo Paul Ekman muestra que nuestros ojos son un signo revelador de cuándo estamos experimentando verdadera felicidad o fingiéndola. La "sonrisa de Duchenne", según Ekman (Ekman, et al., 1990), es cuando los ojos se estrechan y crean las líneas, o "patas de gallo", en las esquinas exteriores. Esta es la sonrisa del afecto positivo real y experimentado. Si faltan estas señales oculares críticas, es probable que la sonrisa sea falsa.

2. Los ojos son una fuente de excitación. El contacto visual mutuo, mirar directamente a los ojos de otra persona, desencadena inmediatamente la excitación. Esa excitación se interpreta en función de quién es la otra persona y las circunstancias. Si la otra persona es un extraño de aspecto sospechoso, puede desencadenar miedo. O, si nos sentimos amenazados por la otra persona, la mirada puede hacer que nos sintamos irritados y enojados.

3. Los ojos pueden indicar interés sexual. Hablar de la excitación causada por la mirada mutua, mirar directamente a los ojos de alguien y mantener ese contacto visual mutuo durante un poco más de lo normal, puede indicar coqueteo e interés sexual. Otra señal ocular, pero que pasa desapercibida en gran medida, es la dilatación de la pupila. Cuando estamos realmente interesados en algo o alguien, hace que nuestras pupilas se ensanchen a medida que nos enfocamos en el objeto de interés. Si esa persona es una pareja potencial interesante y sexy, nuestras pupilas pueden dilatarse (aunque no está claro si la otra persona lo notará o no y se verá afectada por él). También hay investigaciones que muestran que mirarse mutuamente a los ojos con otra persona puede ser un indicador válido de amor. Las parejas enamoradas tienden a hacer esto, y cuanto más lo hacen, más profundo es el amor y la atracción.

4. Los ojos se pueden usar para engañar a otros. Nuestra propia investigación sobre el engaño (Riggio y Friedman,1983) descubrió un hallazgo interesante: Aunque comúnmente se cree que un mentiroso no puede mirarte a los ojos, nuestros resultados sugirieron lo contrario. Cuando se les pidió a las personas que dijeran la verdad o mintieran, los mentirosos tendían a entablar MÁS contacto visual que cuando decían la verdad. ¿Por qué? Porque probablemente conocían el estereotipo común sobre el engaño y compensaban en exceso con los ojos cuando mentían.

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