Un portal al pensamiento ansioso

Probablemente en algún momento hayas recibido un correo electrónico con un título como este: “Se han subido nuevos resultados a tu portal para pacientes”. Y como ser humano, probablemente hayas visto los resultados. Cuando todos los resultados son normales, no hay ningún daño. Pero, cuando se publican los resultados y muestran cifras o mediciones fuera del rango normal, la ansiedad puede aumentar inmediatamente. Desafortunadamente, este tipo de resultados a menudo se cargan en portales de pacientes sin notas ni orientación de un médico. Los resultados sin orientación dejan un amplio margen para interpretaciones ansiosas, investigaciones en Internet y otras respuestas poco útiles.

Cuando Daniela, con dos meses de embarazo, notó un sangrado vaginal, llamó a su médico y le indicó que se hiciera dos rondas de análisis de sangre para compararlas y determinar si el embarazo era viable o si era probable que sufriera un aborto espontáneo. Los resultados de las pruebas de Danielle estuvieron disponibles para ella a través de su portal para pacientes un sábado por la mañana cuando el consultorio de su médico estaba cerrado, lo que significa que pudo ver e interpretar sus resultados sin orientación ni información directa de su proveedor médico. Sin que Daniela lo supiera, el laboratorio había cometido un error. La información del portal, que mostraba una caída significativa en sus niveles de hCG (gonadotropina coriónica humana), lo que sugería un aborto espontáneo, era incorrecta. En respuesta, Daniela hizo lo que la mayoría de las personas en su situación harían ante lo que vio: fue al hospital, pensando que la situación requería una respuesta de emergencia. Después de esperar cinco horas para una ecografía transvaginal, le aseguraron que sus resultados eran incorrectos y que su embarazo era saludable. La información es poder, pero la información sin la orientación adecuada tiene el poder de asustarnos.

En el caso de Daniela, debemos resistir la tentación de decir: “Lo que bien empieza, bien acaba”. En cambio, debemos prestar atención al impacto emocional de la desinformación médica; la incapacidad del sistema para proporcionar una orientación adecuada; y su tendencia a dejar a los pacientes solos con los resultados de las pruebas y, por tanto, con sus propios pensamientos e interpretaciones de la información. El juramento hipocrático, que instruye a los médicos a “primero, no hacer daño”, también debe incluir el daño emocional y psicológico que puede causar la tendencia del sistema médico a dejar a los pacientes solos con los resultados de las pruebas y la información. Daniela, embarazada por primera vez a los 38 años, ya estaba ansiosa por estar embarazada a su edad, y esta experiencia, que fácilmente podría haberse evitado, sólo sirvió para aumentar su preocupación, sin mencionar que provocó un viaje innecesario a emergencias. habitación. Un replanteamiento de la forma en que funcionan ciertos aspectos del sistema médico es pertinente para la discusión sobre la ansiedad ante la enfermedad y sus causas prevenibles.

Daniela había hecho lo que la mayoría de los pacientes harían al recibir los resultados de las pruebas. Los portales para pacientes están destinados a brindar accesibilidad y facilidad a los pacientes, pero, sin orientación, a menudo pueden exacerbar la ansiedad relacionada con la salud. Aquí está mi lista de deseos para la profesión médica:

• Comprender que los pacientes, incluso aquellos que no enfrentan problemas médicos graves, pueden volverse ansiosos y propensos a pensar demasiado e investigar de manera poco saludable los resultados.
• Trabajar para brindar orientación clínica junto con la publicación de los resultados de las pruebas del portal para reducir la ansiedad del paciente.
• Reconocer que el “acompañamiento a los pacientes” se extiende más allá de la sala de examen y que nuestra mayor accesibilidad en línea conlleva una mayor responsabilidad para con los pacientes.
• Tener en cuenta que la salud física es una fuente de ansiedad para muchas personas y, por tanto, que comprender el impacto psicológico de los resultados de las pruebas y exploraciones puede ser importante.