Toda elección es una pérdida: el duelo de la vida diaria

Nos enfrentamos a elecciones todos los días. Algunas son pequeñas: ¿debo pedir el pollo o el pescado? ¿Debería comprarme esa mochila nueva? ¿Debo ofrecerme como voluntario para hacer la presentación en una reunión? Otras son más grandes: ¿debería buscar un nuevo trabajo? ¿Debo dejar mi relación? ¿Debería tener un bebé?

Muchas cosas intervienen en la forma en que tomamos estas decisiones, incluidos nuestro temperamento, nuestros sentimientos y los consejos de los demás. A veces elegimos una cosa y, a veces, elegimos otra. Pero si vamos a estar en paz después de la elección, tenemos que darnos cuenta de que la elección significa una pérdida. Si no hay pérdida, no hay verdadera elección. Entonces, tenemos que aprender a lamentar las posibilidades perdidas que nuestra elección eliminará. Si podemos hacer eso, podemos elegir más fácilmente y estar en paz con lo que hemos elegido.

Recientemente, tomé una decisión. Durante la pandemia, muchas organizaciones con las que estoy comprometido pasaron a tener reuniones nocturnas. Cuando se trabaja de forma remota, las reuniones nocturnas de repente se vuelven convenientes y requieren un simple inicio de sesión después de la cena desde la comodidad del hogar. Pero una vez de vuelta en la oficina, estas reuniones se convirtieron en un día dolorosamente largo.

Hay tantas cosas que me gustan de estas reuniones. Disfruto de mis colegas locales y nacionales, algunos de los cuales son mis amigos más cercanos. El contenido de las reuniones es significativo para mí y me gusta ser parte de nuevas iniciativas. Si voy a las reuniones, puedo ver a mis colegas y posiblemente ayudar a lograr el cambio. Si no lo hago, puedo relajarme después del trabajo.
Me he enfrentado a esta elección antes. Este año, decidí decir no a todas las reuniones nocturnas. Esa fue una elección. Una vez que lo hice, me sentí aliviado. Pero también tuve que lamentar una pérdida.

Fuente: Daniel Cabaniss, used with permission

¿Qué es el duelo?

El duelo generalmente connota sentimientos después de una muerte. Pero es mucho más que eso. Si aceptamos el duelo en nuestra vida diaria, podremos funcionar de manera más eficaz y feliz. El duelo es aceptar cualquier pérdida, no solo la pérdida de un ser querido. Implica dejar ir algo.

Esto es diferente a racionalizar. Racionalizar suena como, "realmente no quería hacer eso de todos modos" o "realmente nunca quise eso". Recordando al zorro que, incapaz de alcanzar las uvas que quería comer, se dijo a sí mismo: "probablemente estaban agrias de todos modos", podemos renombrar racionalizar como el "enfoque de las uvas agrias para elegir".
Todos racionalizamos todo el tiempo. El problema con ese enfoque para elegir es que al usarlo, estamos diciendo que nunca quisimos realmente la otra opción. Y, francamente, eso no es cierto.

Cuando elegimos, siempre hay una parte de nosotros que está apegada a la posibilidad alternativa. Eso es lo que lo convierte en una opción. Grande o pequeña, esa parte está ahí, y es probable que tengamos que tomar la decisión mientras todavía es algo que realmente queremos.

El verdadero duelo requiere reconocer que realmente queríamos la otra opción, pero que estamos optando conscientemente por no obtenerla para obtener algo más. Eso es poder. Esa es una elección.

Esto, por cierto, es difícil de hacer. Es difícil dejar ese par de jeans en la tienda o no aprovechar una nueva oportunidad laboral. Incluso si dejas los jeans porque quieres gastar el dinero en un viaje, o si dejas la oportunidad de trabajo porque tu familia está feliz en tu ciudad actual, parte de ti realmente quería esas posibilidades, o no se sentiría como una elección.

Entonces, en lugar de decir: "esos jeans tienen un precio excesivo" o "¿sabes?, los beneficios de ese trabajo realmente no eran tan buenos", intenta decir: "esos eran unos jeans geniales. Yo los quería. Pero quería más el viaje". O, “ese es realmente un gran trabajo. Pero opté por priorizar la comodidad y la felicidad de mi familia".

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El duelo es una práctica vitalicia.

Puedes probarlo la próxima vez que tengas que tomar una decisión. Aquí hay algunas pautas sugeridas:
La próxima vez que te enfrentes a una elección puedes hacer esto (¡prueba primero con una decisión pequeña!):

1. Delinea la elección en papel. ¿Cuáles son las dos o más opciones?
2. Piensa: ¿Cuál quiero más? Si pudiera tener solo una, ¿cuál sería?
3. Una vez que hayas tomado una decisión, describe lo que estás perdiendo. Permítete reconocer que realmente es algo que deseabas y que estás renunciando a ello conscientemente.
4. ¡Permítete tener sentimientos acerca de renunciar a esas posibilidades y recuerda que podrías tener esos sentimientos por un tiempo!

No podemos tener todo en la vida. Pero a menudo tenemos el poder de tomar decisiones. Extrañaré ver a mis colegas y estar involucrado de manera centralizada en sus interesantes proyectos. Pero sé que la elección significa pérdida y que, para poder elegir, tengo que lamentar la pérdida de esas posibilidades. Es el duelo de la vida cotidiana.