¿Tenemos miedo de decir lo que pensamos?

¿Actualmente ha aumentado el miedo a decir lo que pensamos? Según un estudio reciente en Estados Unidos, “la tierra de los libres y el hogar de los valientes” se ha convertido en un lugar de autocensura. Dos tercios de los encuestados dijeron que tenían miedo de decir lo que creen en público porque a alguien más podría no gustarle.

Estos resultados desalentadores provienen de un estudio que siguió a un millón de personas durante un periodo de 20 años, entre 2000 y 2020. El cambio de actitud ha llevado a que un 6.5% más de personas se autocensuren en lugar de decir lo que piensan. Se trata de un cambio enorme en las mediciones de actitud en poco tiempo.

Sin duda, los humanos aparentemente siempre hemos tenido miedo de ser expulsados ​​de la tribu. Es un instinto antiguo que presumiblemente surgió de la amenaza muy real de muerte si te exiliaban de la cueva en la Era Paleolítica. Podrías haber sobrevivido 48 horas; los humanos no éramos una especie superior en ese momento. Si los tigres dientes de sable no te mordían, los mamuts lanudos te pisotearían hasta matarte.

Por lo tanto, nuestro miedo al rechazo de la multitud es, en última instancia, un miedo práctico, basado en realidades antiguas. Ahora nos enfrentamos al ghosting, a la cancelación y, tal vez lo peor de todo, a la cancelación con ghosting. Ninguno de esos destinos amenaza con matarte de la misma manera que un tigre dientes de sable, pero seguro que te sientes así si tienes 14 años y tus amigos dejan de enviarte mensajes de texto.

Para evitar esos destinos, nos autocensuramos. Para los oradores públicos, este es un fenómeno particularmente peligroso. Los líderes de opinión tienen que ser capaces de compartir verdades incómodas, sorprendentes o revolucionarias con el público o corren el riesgo de aburrirlo hasta la muerte, sin aportar ningún valor útil. Si tenemos miedo de agitar el barco intelectual, vamos a contenernos en nuestros discursos públicos y no vamos a lograr involucrar al público de una manera transformadora.

Los riesgos se triplican para los oradores, porque tu tribu, la que quieres que te acepte, está ahí mismo, frente a ti. La aceptación o el rechazo son palpables y ocurren en tiempo real. He perdido audiencias a lo largo de los años y, retóricamente hablando, las he tenido comiendo de mi mano. Puedo decirles que la primera es desgarradora y la segunda es la mejor sensación que existe.

Es un lugar común que los oradores principiantes a menudo quieren que el público los ame más que decir verdades sencillas, pero debajo de las necesidades del ego hay otras más profundas: la aceptación, para tener una voz en la comunidad. Ser cancelado es perder esa voz, perder la oportunidad de hacer tu trabajo, perder la oportunidad de cambiar el mundo. Es más que el ego. Es la razón por la que trabajas tan duro en primer lugar.

Necesitamos escucharnos unos a otros. Necesitamos poder escucharnos unos a otros, incluso cuando decimos cosas difíciles. Quizás especialmente cuando decimos cosas difíciles. Para poder hacer eso, necesitamos volver a algunas reglas básicas en la esfera pública que han sido víctimas del partidismo de los últimos tiempos.

Necesitamos estar de acuerdo en que los hechos importan.

Necesitamos estar de acuerdo en que el respeto importa.

Necesitamos estar de acuerdo en que es importante escuchar primero para comprender y, solo después de haber comprendido, ofrecer reflexivamente diferentes puntos de vista. Evelyn Waugh dijo la famosa frase: “comprender todo es perdonar todo”. Necesitamos un poco más de tu generosidad en nuestro mundo actual.

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Debemos aceptar que los argumentos ad hominem no tienen cabida en el discurso público. Lo que importa son las ideas de mis oponentes. Insultar la apariencia, la raza o las características personales de mis oponentes no es un argumento; es un abuso, y no debería tener cabida en el espacio público. Tenemos demasiados problemas serios que requieren lo mejor de nuestro pensamiento y de nuestro trabajo conjunto para desarrollar soluciones útiles, no para perder el tiempo lanzándonos piedras unos a otros.

Podemos hacerlo mejor. Tenemos que hacerlo mejor.