¿Quieres tener memoria de elefante?

Test rápido:

1. ¿Alguna vez has olvidado por qué entraste a una habitación?

2. ¿Olvidas fechas especiales: aniversarios, cumpleaños o grandes reuniones familiares?

3. ¿Alguna vez te olvidaste de contarle a tu amiga algo que sabes que le gustaría escuchar?

4. ¿Alguna vez has olvidado una cita?

5. ¿Alguna vez decidiste hacer algo y luego olvidaste lo que era momentos después?

Cuando suceden estas cosas, ¿empiezas a preocuparte por estar perdiendo la memoria o algo peor?

Lest We Forget

Fuente: David Clode/Unsplash

Relájate.

El nuevo libro de Lisa Genova, Recuerda: La ciencia de la memoria y el arte de olvidar, está aquí para ayudarte. Genova usa la neurociencia para explicar qué es la memoria, cómo funciona y cómo los cambios normales a lo largo del tiempo son, bueno, normales. Tiene muchos puntos buenos, pero algunos que me tranquilizaron incluyeron la idea de "memoria de trabajo", dormir y relajarse cuando olvidas algo.

Memoria a corto plazo

Cuando escuchamos o leemos algo, pasa a un banco de almacenamiento de memoria a corto plazo y permanece durante menos de 30 segundos. Entonces, si queremos recordarlo, debemos asegurarnos de que llegue a un lugar donde se pueda recuperar.

Esto explica por qué tengo tantos problemas para recordar nombres. Los escucho y luego me muevo hacia una conversación en lugar de tomarme el tiempo extra para cimentar el nombre en mi memoria a largo plazo. Si quiero conservarlo, me enfoco, lo repito, lo uso y se lo adhiero a la persona.

Puzzle pieces

Fuente: Conger Design/Unsplash

Es como encontrar una pieza de rompecabezas y luego dejarla a un lado en lugar de encontrar el sitio para colocarla donde tenga sentido en el futuro. Solo entonces tendré la oportunidad de encontrarlo para usarlo más tarde. Entonces, lección uno: presta atención y luego usa y coloca la información donde puedas recuperarla.

Dormir

Luego viene el sueño como una forma de ayudar a retener información. Sé que esto funciona. Cuando estaba en la escuela de posgrado, estudié japonés intensivo durante seis semanas. Todas las noches memorizaba un breve diálogo entre dos personas:

"Hola Sam-san, ¿dónde vives?"

"Vivo en Watanabe Street, cerca del banco".

"Ah! ¿En serio? Yo vivo en un apartamento al lado del ascensor en este edificio ".

“Es bueno saber eso. Te visitaré mañana".

Los diálogos siempre eran breves, con varias palabras japonesas que se podían usar una y otra vez. Justo antes de irme a dormir, repasaba ese diálogo varias veces. Y bum. A la mañana siguiente, estaba en mi cabeza.

Relajarse

Por último, Genova nos insta a que nos relajemos cuando tenemos la experiencia de olvidar algo en la "punta de la lengua". Ocurre a todas las edades y, normalmente, no hay nada de qué preocuparse. El nombre de la persona, el lugar o el título del libro te llegarán en algún momento. Nota esto la próxima vez que suceda. ¿Cuánto tiempo pasa antes de que vuelva la palabra? Por lo general, no más de unos minutos.

Ahora digo que "Joe se lo llevó" cuando me olvido de algo y que "Joe lo traerá de vuelta". Una vez que dejo de preocuparme, Joe recupera la palabra olvidada, aunque puede ser en medio de la noche.