La psicología de las organizaciones ineficientes

Rápido: ¿cuál es el mayor cuello de botella en tu empresa? Si tu respuesta es el departamento de Tecnología de la Información, no estás solo.

Seamos realistas: el departamento de TI no es del agrado de muchas organizaciones. A pesar de toda su magia técnica, la TI a menudo se enmarca como "donde las buenas ideas van a morir". Otros trabajadores siguen sus onerosos requisitos de documentación y esperan pacientemente en fila a través de interminables atrasos; sin embargo, parece que, de alguna manera, TI todavía no puede hacer su trabajo.

Odiar al departamento de TI es un sentimiento común en casi todas las empresas lo suficientemente grandes como para tener un grupo de este tipo. Pero no es culpa de la gente de TI. De hecho, un departamento de TI despreciado es un síntoma de liderazgo que no comprende la psicología. Es una disfunción corporativa de la que la dirección, más que nadie en la organización, es responsable.

Crear es humano, implementar es divino

¿Por qué el departamento de TI vuelve locas a muchas personas? La respuesta puede estar en lo profundo de nuestra necesidad primordial de contribuir a nuestra tribu.

Como señalaron Logan, King y Fischer-Wright, el lugar de trabajo es una especie de "clan moderno". Llegamos a la oficina con el mismo cableado mental que adquirimos hace 200,000 años cuando surgió nuestra especie. En aquel entonces, las tribus con individuos lo suficientemente creativos como para hacer nuevos descubrimientos sobrevivieron mejor que los grupos menos innovadores.

Hoy, para muchas personas, nuestro lugar de trabajo es nuestra tribu y nuestro impulso de crear no es menos importante. La evolución nos dio la maquinaria mental para buscar mejorar el bienestar de nuestros grupos sociales a través de los descubrimientos realizados por cada individuo.

Cuando se reprime la creatividad, nos sentimos frustrados, insatisfechos y complacientes. Desafortunadamente, en la mayoría de las organizaciones, los trabajadores culpan al cuello de botella más obvio; por lo tanto, señalan con el dedo al departamento de TI.

En realidad, las quejas son el resultado de un circuito de retroalimentación roto y el descontento se puede explicar al desentrañar los bloqueos a la innovación corporativa. Aunque he escrito mucho sobre cómo los bucles de retroalimentación y el modelo de gancho se pueden usar para diseñar comportamientos, lo inverso, romper el ciclo de refuerzo, puede detener la necesidad de crear innovación, y eso es exactamente lo que explica el anti-IT-ismo.

Un ciclo roto

Los empleados de hoy están inundados de mensajes de la gerencia para "ser innovadores", "crear innovación", "pensar diferente", "detectar buenas ideas cuando las vean" y, sobre todo, "hacer que las cosas sucedan". Los libros de negocios y los gurús ensalzan el valor de la innovación y difunden el mensaje de que solo las empresas que cambian rápidamente con los tiempos tienen esperanza de sobrevivir. El mensaje a los empleados es "si aportan ideas innovadoras, sucederán cosas buenas para ti y tu tribu".

Estos mensajes constituyen la fase de señal o estímulo de un ciclo de refuerzo. Originalmente estudiado por B.F. Skinner hace más de 60 años, el refuerzo sigue siendo una base poderosa por la cual aprendemos a comportarnos. En un ciclo de refuerzo exitoso, la señal es seguida por una acción, que luego trae una recompensa. Desafortunadamente, en la mayoría de las empresas, cuando los empleados generan buenas ideas, no se obtiene recompensa, los proyectos se retrasan y la innovación se estanca.

Si los empleados no reciben un refuerzo positivo por sus esfuerzos, o peor aún, se ven obligados a cumplir con requisitos de documentación interminables, ciclos de desarrollo prolongados y politiquería corporativa, su instinto natural de contribuir se marchita. La creatividad pronto se transforma en disfunción y no permite la innovación.

Donde muere la innovación

Comienza con un equipo de administración lamentablemente inconsciente de que el proceso está roto. A continuación, el personal no técnico, incapaz de producir resultados de calidad, aprende a eludir la responsabilidad mientras arroja proyectos por encima de la valla a TI. No dispuesto a culpar a la gerencia, el personal de la empresa señala con el dedo a TI quejándose porque un proyecto llega tarde, nuevamente. Los empleados comienzan a ver a la empresa no como una, sino como dos tribus. Los empresarios son vistos como los encargados de generar ideas, mientras que los ingenieros son los implementadores metódicos, dando instrucciones textualmente.

Creativity Lecturas esenciales

El mito que congela tu creatividad

Hay un lado oscuro de la creatividad

Todo el mundo sufre en este escenario, ya que los miembros del departamento de TI son rehenes de interminables acumulaciones de productos, lo que deja poco espacio para contribuir con su propia sabiduría creativa y, por lo tanto, crear innovación. Cuando se enfrentan a una larga lista de tareas y la presión maníaca de completar cada solicitud con urgencia, los ingenieros se encuentran trabajando en lugar de tomarse el tiempo para comprender qué es realmente importante para el negocio. Este impulso interminable, y a menudo sin sentido, para completar el siguiente elemento de la lista aísla a los ingenieros de los empleados que se enfrentan al cliente, quienes podrían ayudarlos a comprender mejor lo que el producto realmente necesita hacer para el usuario. Los empresarios ven a los ingenieros como monos de código perezosos y los ingenieros ven a los empresarios como capataces no calificados. Este patrón familiar perpetúa las luchas internas y destruye la creatividad y la iniciativa.

Cómo traer la innovación de vuelta

Existen varias metodologías para construir una mejor tecnología y las empresas han experimentado con trabajos de skunk, incubadoras, 20 por ciento de tiempo, equipos multifuncionales e incluso "equipos SWAT" de software.

Sobre todo, la dirección debe asegurarse de que los empleados sean recompensados por sus intentos de mejorar la empresa. Si bien la recompensa del reconocimiento social o los incentivos monetarios es agradable, a menudo la satisfacción de simplemente saber que la idea se implementó es suficiente para satisfacer nuestra necesidad humana de contribuir. Cuando las buenas ideas languidecen en la burocracia, el ciclo de retroalimentación se detiene, al igual que la innovación.