Verificado por 
Los puntos clave
- Caminar es bueno para la salud física y mental.
- Cuando la gente va de compras, suele acumular más pasos de los que cree.
- A medida que las compras en línea se han vuelto más populares, muchas personas caminan menos que antes.
- Volver a la compra física podría ayudar a incrementar la actividad diaria de las personas, sin coste añadido.
En el Reino Unido, la Semana de la Salud Mental de este año se centra en el movimiento. Hay muchos beneficios para la salud derivados del movimiento adicional, incluidas actividades cotidianas como caminar. La mayoría de la gente simplemente no camina lo suficiente y, en general, cuanto más camine, mejor.
Según la Organización Mundial de la Salud, la falta de actividad física es la cuarta causa de muerte más frecuente en el mundo. Se ha descubierto que se necesitan tan sólo 4,000 pasos al día para reducir las muertes por cualquier causa; se necesitan aún menos para reducir las muertes por enfermedades cardiovasculares.
Caminar no sólo mejora la salud física, sino también la salud mental; en la investigación, caminar se ha relacionado con una mayor claridad mental y el flujo creativo de ideas. Las investigaciones también sugieren que caminar 9,800 pasos diariamente puede reducir el riesgo de demencia en un 50 por ciento.
Por otro lado, puede que ir de compras no sea lo primero que te viene a la mente cuando piensa en caminar, pero tal vez debería serlo.
¿Ir de compras te puede hacer atlético?
En el pasado, ha habido muchas estimaciones sobre cuánto camina la gente mientras compra. Algunos centros comerciales han estimado que las personas caminan alrededor de 11 kilómetros en una visita determinada y que un viaje de una hora al supermercado puede acumular hasta 4,000 pasos, o aproximadamente 3 kilómetros. Esto último equivale, en promedio, a quemar alrededor de 150 calorías.
Antes de la COVID-19, el número medio diario de pasos en todo el mundo era de 5,324. Como era de esperar, la pandemia provocó una reducción de los niveles de actividad física y aún no ha vuelto a los niveles prepandémicos.
Hasta cierto punto, esto puede estar relacionado con el hecho de que las compras en línea aumentaron enormemente durante la pandemia y tampoco han vuelto a los niveles anteriores a la pandemia. Pero el aumento de las compras en línea significa que las personas se están moviendo menos en comparación con lo que habrían hecho si hubieran visitado tiendas físicas, y esto va a empeorar.
Actualmente, hay alrededor de cinco mil millones de usuarios de Internet en todo el mundo y esta cifra está aumentando rápidamente. Con ese aumento, también aumenta el número de personas que compran artículos en línea. Este año se estima que se gastarán alrededor de 6.3 billones de dólares en compras en línea. Con este aumento, es probable que también disminuya el número de pasos que dan las personas.
Hacer las compras físicamente facilita incrementar tus pasos
Para muchos, estar activo puede parecer desalentador, especialmente si no lo han estado por un tiempo. Agrega a eso vidas ocupadas a la ecuación y es fácil ver por qué la gente lo pospone.
Sin embargo, pasar de las compras en línea a las compras físicas es relativamente fácil. No requiere ningún equipo, membresías o capacitación específicos y, por lo general, no cuesta más de lo que gastarías en línea. (¡Incluso puedes ahorrar en costos de envío!)
En Estados Unidos, incluso se ha promovido caminar por los centros comerciales para estar más en forma. Esto es especialmente adecuado para personas a las que les puede resultar difícil caminar sobre superficies irregulares, para quienes tienen preocupaciones de seguridad al caminar en otros lugares o para quienes necesitan acceso a baños públicos. Todos estos aspectos se abordan al caminar en un centro comercial y, por lo tanto, pueden ayudar a los adultos inactivos a comenzar de manera segura un programa de caminata.
Si bien puede ser más beneficioso hacer pasos al aire libre (ya que eso también es más probable que ayude con la ansiedad y la depresión), caminar en un centro comercial aún podría ofrecer beneficios para la salud simplemente porque permite que las personas se muevan. Sin embargo, para aquellos que puedan, realizar sus compras en una calle al aire libre puede resultar aún más beneficioso.
La próxima vez que necesites algo, en lugar de tomar tu computadora, considera levantarte de tu asiento y visitar una tienda.
A version of this article originally appeared in English.