¿Estás luchando por hacer los cambios que quieres?

El cambio de cualquier tipo es difícil. Muy duro.

Aceptar que tenemos un impulso evolutivo para conservar los recursos y mantenernos seguros nos ayuda a entender que la resistencia al cambio no es un signo de debilidad. En cambio, nuestra inercia es algo con lo que necesitamos trabajar, no luchar, si queremos cambiar nuestra dirección y hábitos.

El cerebro se resiste al cambio por una buena razón. Nuestros hábitos actuales requieren poca energía psicológica, y también podemos estar seguros de que no nos han matado (todavía). Es un ganar-ganar.

Pedirnos cambiar, en cambio, requiere que invirtamos un esfuerzo inicial en algo con consecuencias aún desconocidas.

Incluso cuando nos sentimos completamente seguros de que un cambio en particular será bueno para nosotros, digamos, finalmente ordenar la casa, hacer más ejercicio, buscar un nuevo trabajo, dejar una mala pareja, a menudo nos resulta increíblemente difícil superar el status quo biológico y psicológico.

Es como si partes de nosotros no hubieran recibido el informe sobre lo que deberíamos hacer. De hecho, los terapeutas a veces piensan en nuestras mentes como si estuvieran formadas por un comité de voces diferentes. Si bien podemos tener un personaje que se entusiasma con las virtudes del cambio y nuestro brillante nuevo futuro, otras voces internas pueden ser escépticas o desgastadas o resistirse activamente.

A menudo somos apenas conscientes del trasfondo de la inquietud psicológica detrás de nuestra intención aparentemente directa y beneficiosa de cambiar. Pero somos fantásticamente buenos en hacer una narrativa que se ajuste a lo que ya queremos, incluso cuando estos deseos son en gran medida inconscientes... Así que dado el deseo principal de conservar los recursos psicológicos y mantenernos a salvo de lo desconocido, es probable que encontremos formas de resistir el cambio y mantenernos exactamente donde estamos.

Vamos a procrastinar. Encontraremos otras cosas que hacer. Nos diremos a nosotros mismos que empezaremos mañana. Seguiremos investigando ese plan de "cómo hacerlo". Intentaremos las cosas a medias sin compromiso. Y abandonaremos nuestras intenciones a la primera señal de dificultad.

Después de un tiempo, nos diremos que no hay esperanza. Que nunca lograremos lo que queríamos. Que no tiene sentido intentarlo.

Y empezaremos a regañarnos. Diremos que no podemos hacer el cambio. Que somos débiles y no tenemos suficiente fuerza de voluntad.

La verdad es que subestimamos la cantidad de energía psicológica que se necesita para cambiar los hábitos arraigados. Estamos luchando contra las vías neuronales existentes y los cortocircuitos. Y metafóricamente, nuestro equipo de manejo mental simplemente no puede ponerse de acuerdo sobre un curso de acción.

¿Cómo puedo salir del estancamiento?

La buena noticia es que podemos salir del estancamiento con algunos pasos sencillos.

Comienza por ser benevolente y aceptar que el cambio es difícil. El estrés y la presión agotan nuestros recursos psicológicos, pero irónicamente cuando estamos luchando por cambiar, a menudo somos nosotros los que acumulamos la presión. No podemos patear nuestras piernas para desestabilizarnos y luego regañarnos por no estar de pie.

Existe un peligro real de que nos veamos tan atrapados en los "deberes" del cambio que nos olvidemos de hacer un plan viable para lograrlo. Por lo tanto, si has estado luchando por hacer algún cambio durante un tiempo, y no has llegado a ninguna parte, atrévete a detener lo que has estado haciendo.

Para proceder, necesitas saber más acerca de aquellos en tu comité mental, especialmente los disidentes subconscientes. No podemos lidiar adecuadamente con problemas y preocupaciones que no hemos reconocido.

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Dedica unos días o semanas a escuchar el diálogo interno sobre el cambio que pretendes hacer. ¿Qué puedes notar específicamente? ¿Qué surge si piensas en hacer el cambio o cuando intentas hacerlo?

Tal vez hay un malestar o miedo? ¿O preocupación por lo que viene después? ¿Hay alguna convicción de que fallarás? ¿Notas que estás motivado en algunos momentos, y no en otros? ¿Te estás enfocando en lo que otros podrían pensar acerca de ti al hacer o no el cambio? ¿Es esto un cambio que tú realmente quieres? ¿Lo que te dices a ti mismo es útil?

Puede ayudar imaginar que estos pensamientos provienen de diferentes miembros de un equipo de gestión bien intencionado, donde alguien actualmente está luchando para trabajar bien juntos. ¿Quién domina? ¿A quién necesitas escuchar más? ¿Quién no está ayudando? ¿Podrían contribuir más de forma constructiva? ¿Quién necesita tranquilidad y cómo?

Imagina la información y las ideas que tendrían que ser compartidas y las conversaciones que tendrían que suceder para permitir que todos los contribuyentes se sientan escuchados, valorados y tranquilizados. ¿Puedes ver cómo pueden llegar a un consenso? ¿Todas las partes de ti tienen claro por qué quieres este cambio?

Mucho se ha escrito en artículos de autoayuda sobre cómo hacer cambios en general. Pero enfocarnos solo en el "yo debería" sin entender nuestros pensamientos matizados y contradictorios sobre el cambio significa que lucharemos por hacer un plan que acomode nuestros obstáculos personales.

También necesitamos consultar al comité para entender cuándo no logramos el cambio que nos fijamos para el día (es un cuando, no un si). Tal vez solo estaba cansado hoy y no tenía la capacidad, y debería volver a reunirme mañana (sin reprenderme). O tal vez, reflexionando con la opinión de todos los miembros del equipo, necesito ajustar mi plan...

A menudo imaginamos que el cambio debe mostrar una trayectoria ascendente suave. Pero siendo realistas, el cambio a menudo es un comenzar-parar y es zigzagueante en el mejor de los casos. Si podemos dejar de reprendernos por esto y en su lugar escuchar y mejorar nuestro diálogo interno, este puede ser, de hecho, el cambio más importante que podemos hacer.

Es posible que no hagamos inmediatamente los cambios que pensamos que queríamos. Sin embargo, invertir tiempo y esfuerzo en crear conciencia de nuestro diálogo interno nos da la mejor oportunidad de hacer cambios que se mantengan.

Incluso podríamos encontrar que un comité mental revitalizado nos lleva a un destino diferente, pero mucho mejor, que el que estábamos tratando de llegar.