¿Estás alentando el gaslighting?

El gaslighting es abuso psicológico, una forma especial del mismo, en la que una persona hace que alguien cuestione su realidad. Aunque se ha convertido en un término popular, muchas personas siguen siendo incapaces de reconocerlo, en parte debido a su naturaleza insidiosa. Las personas que emplean el gaslighting como táctica de manipulación son expertas, y por supuesto prefieren usar estas habilidades en entornos que ayudan, en lugar de obstaculizar, sus ataques. ¿Estás alentando el gaslighting?

El gaslighting requiere sofisticación y una conciencia profunda de las emociones, pensamientos y reacciones potenciales de los demás. Aquellos que usan esto como un método de control buscarán personas que caigan más fácilmente en sus trampas; están a la caza de víctimas que tomarán la menor cantidad de energía para dominar. Aprender a evitar el gaslighting es una importante herramienta de supervivencia interpersonal. Debido a que las personas que hacen gaslighting a otros juegan con los miedos y la energía de sus víctimas, es crucial reconocer las señales de advertencia de que puedes estar habilitándolos.

Señales de advertencia

1. Constantemente te degradas. Verbalizar las autodeclaraciones negativas rutinariamente no solo conducirá a personalizarlas en creencias, sino que también puede dar a los individuos manipuladores una visión invaluable de las formas de controlarte. Cuando destacas tus percepciones de las faltas personales, las estás llevando a la vanguardia de tu mente y la mente de cualquier otra persona en una relación contigo.

Los individuos que hacen gaslighting están a la caza de tus debilidades. Quieren saber cómo explotarlas y cómo usarlas como base para hacerte cuestionar la realidad. ¿Tienes miedo al fracaso o a causar una impresión negativa en los demás? Los gaslighters saltarán sobre estos temores como moneda para convencerte de que los comportamientos saludables, como establecer límites o decir "no", harán que estos temores se hagan realidad. Esta es una de las infinitas formas en que los individuos manipuladores pueden volver tus propias creencias negativas en tu contra, y permitirte hervir a fuego lento en ellas es un atajo para entregar las riendas del control.

2. Pensamiento en blanco y negro. Muy pocas cosas, o personas, son todas buenas o todas malas. Cuando te quedas atascado en el error cognitivo del pensamiento en blanco y negro (la tendencia a ver todo en extremos, o en absolutos) pierdes tu capacidad de entender la complejidad del mundo (y las relaciones) a tu alrededor.

Aquellas personas que quieren controlarte prosperan en el pensamiento en blanco y negro porque pueden usarlo para influir en tus opiniones, especialmente donde realmente importa. ¿Su mayor meta? Convencerte de que siempre tienen la razón, siempre tienen buenas intenciones y nunca intentarían dañar a nadie a propósito. Una vez que te tienen de forma segura de su lado con procesos de pensamiento donde "todo es bueno", es un salto fácil para persuadirte de que cualquiera que los cuestione es todo malo. Esto se convierte en una herramienta crítica que les ayudará a aislarte, alienarte y hacerte sentir culpable y confundido cuando tu intuición cuestione sus comportamientos.

3. Caminar sobre cristales. Sentir que cualquier movimiento "incorrecto" que hagas desencadenará comportamientos negativos y aterradores en otra persona debería enviar campanas de alarma internamente. Las personas que usan gaslighting son maestras en titiritear todos tus pensamientos y comportamientos, incluso hasta el tono de voz que usas cuando interactúas con ellos.

Si te sientes asustado de desafiar los pensamientos, suposiciones o comportamientos de otra persona, especialmente hasta el punto en que te sientes culpable solo pensando en desafiarlos, y preocupado de que de alguna manera adivinen que te sientes de esa manera, es muy probable que estés instigando a alguien que te esté controlando. A los gaslighters les encanta poner a sus víctimas al límite y mantenerlas allí. Esto les da poder ilimitado, hasta el punto de ser capaces de controlar sus patrones de pensamiento incluso cuando no están físicamente presentes contigo. Caminar sobre cristales en cualquier relación es increíblemente dañino porque te quita tu derecho a la seguridad, reemplazándolo con un miedo a defender tus propias necesidades e ideas. Cuando te encuentras temiendo la retribución de otra persona por estar en desacuerdo con ellos, es hora de dar un paso atrás y analizar los patrones más profundos en la relación.

4. Minimizar tus reacciones. La intuición es una poderosa herramienta contra la manipulación. El problema con el gaslighting es que ataca tu intuición desde el principio, causando estragos internamente y lo que te lleva a preguntarte si puede confiar en tu propio sentido de lo que es real.

Los gaslighters quieren que creas que tu intuición es irracional y te hace reaccionar exageradamente. Comienzan usando situaciones aparentemente sin sentido, como trabajar para convencerte de que no les dijiste a qué hora estarías en casa a pesar de tu recuerdo de hacerlo, y las usan como bloques de construcción para derribar tu capacidad de percibir lo que está sucediendo a tu alrededor. Una vez que los individuos que controlan te han vuelto efectivamente contra tu propia intuición, no tienes la capacidad de juzgar o medir lo que te está sucediendo contra algo sólido y confiable.

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5. Creer que no hay salida. Conseguir que una víctima se sienta desesperada es el paso final antes de ejercer un control total sobre ella. Las personas que pierden la esperanza esencialmente creen que la forma en que las cosas como están, no importa lo dolorosas o peligrosas que sean, son la única opción que tienen. Los gaslighters tienen el objetivo final de convencer a sus víctimas de que la realidad alternativa en la que viven es realmente real.

Para que una persona controladora realmente te haga creer en su falsa realidad, tiene que llevarte al punto de no retorno—la intensa sensación de que no importa a quién busques para que te ayude, no te creerán, y que no importa cuán profundamente estés en desacuerdo con lo que tu abusador está diciendo o haciendo, estás fundamentalmente equivocado. Una vez que sean capaces de superar tu creencia de que puedes alejarte, comenzar de nuevo y estar seguro, las personas que usan gaslighting habrán ganado la batalla final. Esta victoria final les permite controlar completamente la realidad que percibes y, después de todo, lo que realmente quieren no es solo controlarte a ti, sino lograr que estés de acuerdo con esa falsa realidad.

Aprender pequeñas maneras de parar el gaslighting antes de que se convierta en un patrón predominante en tu vida es clave para desarrollar y mantener relaciones saludables y empoderadoras. Las personas involucradas en relaciones de control o manipulación tienen la responsabilidad de analizar los patrones que ocurren e intervenir inmediatamente cuando detectan señales de alerta. Todo el mundo merece relaciones confiables, libres de abuso y manipulación.