Entrando al mundo de los casamenteros de la vida real

En las últimas décadas, las citas online han comenzado a utilizar algoritmos para automatizar el trabajo de los casamenteros. Los algoritmos son más rentables que el trabajo humano, lo que ha permitido que la industria se expanda ofreciendo coincidencias a los usuarios a escala. Sin embargo, a medida que más personas se desilusionan con las citas en línea, The Atlantic informa que el emparejamiento está experimentando una especie de renacimiento. Pero, ¿en qué se diferencia el emparejamiento de las citas online? ¿Y qué buscan los casamenteros en una pareja que un algoritmo podría pasar por alto?

En un nuevo estudio de dos partes en el Journal of Social and Personal Relationships, exploro estas preguntas y más utilizando datos de una organización profesional de emparejamiento.

Lo que quieren los casamenteros

El Estudio 1 encuestó a 29 de los casamenteros de la organización sobre sus preferencias al seleccionar parejas para sus clientes. Todos los casamenteros eran mujeres, con estudios universitarios y una edad media de 38 años. Habían trabajado como casamenteros durante cinco años, en promedio.

Cuando se les preguntó qué diferencia su enfoque del de las citas en línea, hicieron referencia a los datos cualitativos que utilizan para tomar decisiones sobre las parejas. Un casamentero dijo:

En una aplicación, las opciones pueden ser quiere tener hijos/no quiere tener hijos. Pero hay muchos tonos de gris entre esas opciones en blanco y negro: ¿qué pasa si alguien tiene hijos de un matrimonio anterior, custodia compartida, quiere adoptar, etc? y ¿Son una pareja perfecta en todos los demás aspectos? Se necesita una conversación humana para evitar pasar esa oportunidad.

Otro casamentero explicó que su trabajo continúa donde terminan las citas en línea, y señaló:

Vamos a la primera cita en su lugar. Hay cosas como ver cómo una persona trata a los camareros, su tono de voz o sus gestos que simplemente no se pueden distinguir en un perfil de citas estático.

También les pedí a estos casamenteros que calificaran sus preferencias por 50 cualidades de una pareja. Las principales cualidades que priorizaron fueron aquellas que involucraban recursos financieros y profesionales (seguridad financiera, buen trabajo), uso de sustancias (no fumar), rasgos individuales (confiable, comunicativo, estable, honesto) y apariencia física (buen cuerpo, atractivo). Esto me dejó con ganas de saber cómo se comparan las preferencias de los casamenteros con las de sus clientes.

Lo que los clientes quieren (y lo que los incomoda)

El Estudio 2 utilizó datos sobre las preferencias y los factores decisivos de 31 parejas que habían emparejado con éxito. Las preferencias de pareja son las cualidades que la gente desea en una pareja, mientras que los factores decisivos son las cualidades "no ideales" que buscan evitar. Las parejas estaban compuestas por hombres y mujeres con una edad promedio de 40 años, muchos de los cuales reportaron niveles de ingresos y educación más altos de los que estoy acostumbrada a ver en mis muestras.

Los datos fueron recopilados por los casamenteros durante sus entrevistas iniciales con los clientes y codificados según las cualidades que calificaron en el Estudio 1, así como para los factores decisivos. Las principales preferencias fueron recursos financieros y profesionales (inteligente, ambicioso), rasgos individuales (comunicativo, buen sentido del humor, amable), apariencia física (atractiva, deportiva y atlética) y valores y creencias (le gustan los niños, creencias religiosas).

Los principales factores decisivos fueron el consumo de sustancias (fumar, consumir drogas o alcohol), los rasgos individuales (inseguro, pesimista, inflexible), la apariencia física (tatuajes o piercings), los valores y creencias (creencias políticas, creencias religiosas, deseo de tener hijos), factores del estilo de vida (propiedad de animales) e historial de relaciones (separados o divorciados).

En resumen, la coincidencia algorítmica tiene ventajas, incluido el acceso a una enorme potencia informática y a bases de datos masivas de información que pueden proporcionar una visión única de lo que la gente quiere en una pareja. Sin embargo, a diferencia de los algoritmos, los casamenteros hacen más que actuar según estas preferencias. En la era de las citas en línea, una de las funciones más valiosas de los casamenteros puede ser ayudar a las personas a descubrir y reflexionar sobre lo que buscan. Como observó un casamentero:

La gente cree que pueden marcar las casillas y recibir una pareja entregada a mano en la puerta de su casa sin mucho trabajo o esfuerzo de su parte. Los algoritmos crean expectativas robóticas y poco realistas sobre lo que es y puede ser una relación.