El secreto tras los síntomas de tu mascota

Source: Foto por Cintya Marisa en Unsplash

por E'Lise Christensen, y Amanda Modes

Determinar la causa de los trastornos del comportamiento animal puede ser un rompecabezas. Los comportamientos problemáticos no tienen que ver solo con las emociones, el historial de aprendizaje pasado, la genética y el entorno exterior, sino también con la salud física. Por supuesto, algunos comportamientos que a las personas no les gustan son normales para esa especie. Pero cuando los comportamientos están fuera del rango normal, los equipos de comportamiento veterinario intervienen. Pasamos nuestros días desentrañando estos diferentes componentes para brindar el mejor apoyo médico y de salud mental para los animales que sufren.

Los animales son excelentes en mantener en secreto los problemas médicos. Esto significa que muchas personas no se dan cuenta, y a veces no creen, que la salud de su mascota puede estar afectando su comportamiento.

Cuerpo y comportamiento

Los problemas que afectan a casi todos los sistemas corporales pueden conducir a una amplia variedad de problemas de comportamiento para cualquier especie. Si tu gato deja de usar la caja de arena, podría tener una infección del tracto urinario, diabetes o dolor en las rodillas. Un perro que se escapa cuando se le quita la correa puede estar asustado, pero también puede tener un diente infectado, dolor de cuello o una erupción en la piel. Todos sabemos que las náuseas pueden provocar babeo, cambios en el apetito y vómitos. Pero, ¿sabías que también puede ser la causa de lamer el piso, cansancio, caminar de un lado a otro, bostezar, evitar los tazones de comida e incluso la pica (comer artículos que no son alimentos como tela, piedras o incluso vidrio)? Al igual que las personas, los animales pueden tener náuseas y no vomitar. El dolor puede ser un componente significativo, pero a menudo pasado por alto, del comportamiento no deseado. A menos que tu perro sea Dug, “el perro que habla” de la película Up, es posible que no te muestre cuánto dolor está experimentando, y es posible que ni siquiera reaccione como esperaríamos en el examen físico de un veterinario.

Un estudio realizado por McKee y Braham (2016) indicó que los pacientes humanos con enfermedades mentales preexistentes corren el riesgo de que un médico pase por alto una causa médica subyacente de sus síntomas conductuales. Pero esto no tiene por qué ser el caso en medicina veterinaria.

Primeros pasos

Si tu mascota exhibe comportamientos que son atípicos para ella o afectan su calidad de vida, tu primera visita debe ser a tu veterinario habitual para una evaluación médica. Esto incluye una revisión completa del historial médico de tu mascota, un examen físico completo cuando sea posible (incluso un examen sin intervención puede ser muy informativo) y cualquier prueba de diagnóstico recomendada. Solo una vez que se han descartado las causas médicas, podemos estar satisfechos de que una condición de comportamiento es la única responsable de los síntomas de la mascota.

Ya sea que los cambios de comportamiento de tu mascota se deban a una causa física, a sus sentimientos/emociones, o a ambos, generalmente existen muchas opciones de tratamiento. Estos pueden incluir modificación del comportamiento (entrenamiento), evitar situaciones desencadenantes, cambios en el estilo de vida, suplementos, cambios en la dieta y/o medicamentos. Muchos veterinarios de práctica general pueden ayudarte a comenzar este proceso. Si encuentras que tu mascota necesita ayuda adicional, un conductista veterinario es tu próximo paso. De cualquier manera, tomarse el tiempo para evaluar y tratar cualquier condición física y de comportamiento mejorará tu vida con tu mascota.

Source: E'Lise Christiansen

E'Lise Christensen, DVM DACVB, es conductista veterinaria certificada por la junta y directora médica de Behavior Vets NY, NJ y CO. Brinda asistencia comunitaria, educación y apoyo a familias y profesionales amantes de los animales. Para obtener más información, consulta su seminario web Imitaciones médicas en perros: cuando los síntomas conductuales son la punta del iceberg.

Amanda Modes, DVM, es residente del American College of Veterinary Behaviorists en Behavior Vets of New Jersey. Además, tiene más de 10 años de experiencia en medicina general, atención de urgencia y medicina de emergencia.

Source: Amanda Modes