Comprendiendo por qué evitas

Este blog trata sobre vivir con valentía. Se trata de conocer tus patrones de evitación y hacer algo diferente. Pero primero, tienes que aprender cómo funciona tu evasión.

Lo haces, lo consigues, segunda versión

Hace poco presentamos una frase simple para entender el comportamiento humano: si lo haces, lo consigues.

• Cuando te quedas en casa, no tienes que preocuparte por lo que la gente pensará de ti en esa fiesta.
• Cuando te sientes ansioso, tomas una bebida y te sientes menos ansioso.
• Cuando te sientes triste, empiezas a desplazarte por tu teléfono y la tristeza se desvanece en un segundo plano.
• Cuando te sientes herido o vulnerable, le gritas a tu cónyuge y sientes una pequeña liberación de la ira.

Las cosas que obtienes son importantes, determina, al menos en parte, si lo haces de nuevo o si te detienes. Si beber en situaciones sociales alivia tus sentimientos de incomodidad o extrañeza, es más probable que continúes bebiendo. Si evitar la fiesta reduce tu ansiedad, es más probable que evites la interacción social de otras maneras, como no devolver las llamadas de tus amigos, no responder esas invitaciones enviadas por correo electrónico, etc.

Controlar a través de evitar no funciona tan bien como creemos que lo hace.

Fuente: Foto por Ketut Subiyanto de Pexels

La evitación funciona... un poco

La evitación funciona bien a veces. Como dijimos antes, cuando evitas, obtienes algo, a menudo un respiro temporal de sentirte incómodo. Cuando procrastinas declarar tus impuestos, puedes posponer la ansiedad que aparece cuando te enfrentas a tu vida financiera. Si no hablas en una reunión de trabajo, obtienes libertad temporal de preocuparte por lo que tus colegas piensan de tus ideas. Pero obviamente, hay costos. Si pospones tus impuestos, puedes sentir un temor persistente. Si nunca hablas en el trabajo, tus grandes ideas rara vez formarán parte de la conversación, y es posible que te preocupes más por lo que la gente piense con el tiempo porque nunca recibes retroalimentación.

¿Puedes ver cómo la evitación es realmente sobre el control? Como humanos, amamos el control. Cuando evitas cosas, puedes ejercer una medida de control sobre todas esas cosas incómodas al mantenerte alejado de las situaciones que podrían evocarlas. Pero controlar, especialmente controlar evitando, realmente no funciona tan bien como creemos que lo hace.

Control en el exterior versus control en el interior

Hay una diferencia entre controlar cosas fuera de nuestras cabezas (en el mundo) versus dentro de nuestras cabezas. Podemos controlar muchas cosas en nuestro entorno inmediato. Si está demasiado oscuro en la habitación, puedes abrir las persianas o encender una luz. Si hay tierra en el piso, puedes barrerla. Suponiendo que no tenemos diferencias físicas que se interpongan en el camino, podemos controlar fácilmente lo que hacemos con nuestras manos, pies y voces. Si necesitas cruzar la habitación, solo lo haces.

Sin embargo, las cosas dentro de nosotros no siempre son tan susceptibles de control directo. Si te pidiera que no pensaras en un oso blanco durante 60 segundos, ¿qué crees que pasaría? No tienes que pensar mucho para obtener la respuesta: pensarías más en los osos blancos. Nuestra experiencia nos lo dice. También lo hace nuestra ciencia; hay todo un cuerpo de investigación para confirmar este fenómeno.

Control: ¿es una característica o un error?

Pero si controlar las cosas entre nuestros oídos no funciona de la manera que queremos, ¿por qué seguimos tratando de hacerlo? ¿Es un error en nuestra programación? O tal vez es solo una extensión de algo para lo que hemos evolucionado a lo largo de nuestra historia como especie: evitar amenazas.

Los humanos están en la cima de la cadena alimenticia. Pero no tenemos dientes afilados ni garras. Ni siquiera corremos muy rápido. Y sin embargo, podríamos decir que somos el depredador más exitoso del mundo, para bien o para mal. Hemos cambiado nuestras puntas por el arma más poderosa de todas: nuestra corteza cerebral. Es una característica increíble que nos permite generar todo tipo de pensamiento abstracto, planificación y resolución de problemas. Nos permite pensar en el pasado y el futuro y aprender indirectamente, de las reglas mentales, en lugar de la experiencia directa. ¡Y gracias a dios! De lo contrario tendríamos que ser derribados por un coche con el fin de aprender a mirar a ambos lados antes de cruzar una calle.

Anxiety Lecturas esenciales

¿En verdad sientes lo que crees que estás sintiendo?

¿Cuánto duran los ataques de pánico?

El único problema es que lo que percibimos como amenazas es diferente de cuando vivíamos durante la edad de piedra. Es ese molesto problema interior-exterior otra vez.

Consecuencias no deseadas

El problema no es solo que el control no funciona como esperamos. Hay otras consecuencias. Cuanto más tratamos de reforzar nuestro control, menos atención podemos prestar a otras cosas en el mundo exterior. Cuanto más tratamos de evitar, más fuerte es la necesidad de evitar. Y nuestras vidas se vuelven más pequeñas.

¿Cuál es la alternativa? ¿Has oído la expresión, "siente el miedo y hazlo de todos modos"?

Práctica minúscula : mapear el costo del control

Toma un cuaderno y escribe algo con lo que tengas problemas. Debe ser algo que te de un poco de dolor de estómago solo de pensarlo, y algo en lo que tal vez trates de no pensar a menudo.

1. ¿Qué pensamientos o sentimientos notas cuando piensas en esta lucha? ¿Ansiedad? ¿Vergüenza? ¿Pensamientos como "no soy lo suficientemente bueno"? Escribe lo que notes.
2. ¿Cuáles son algunas acciones que has tomado para tratar de arreglar, resolver o eliminar estos pensamientos y sentimientos? Estos podrían incluir algunos de los siguientes: procrastinar, evitar ser vulnerable con otras personas al respecto, mantenerte alejado de situaciones que podrían recordártelo, criticar a otros, etc. Lo que sea que hayas intentado, escríbelo. Pueden ser cosas que solemos etiquetar como "insalubres", así como las cosas que solemos etiquetar como "saludables".
3. ¿Cuáles son algunos trucos mentales que has probado para lidiar con esta lucha? Estas podrían ser cosas como: resolver problemas, tratar de averiguar "¿por qué?" criticándote a ti mismo, preocupándote, pensando "si tan solo", pensando " ¿y si?" imaginando grandes cambios en tu vida, tal vez incluso imaginando que no estabas vivo.
4. Ahora, encierra en un círculo todo lo que funciona a corto plazo, al menos un poco, para atenuar estos pensamientos y sentimientos.
5. Pon una estrella por todo lo que funciona a largo plazo.
6. Por último, subraya todo lo que te acerque a una vida vital, vibrante y más significativa.

¿Qué notas? Escribe tus observaciones en tu cuaderno.

Esto es lo que esperamos que notes: que casi todo funciona un poco en el corto plazo. Recuerda: si lo haces, lo consigues. No haríamos estas cosas si no tuvieran al menos algún tipo de impacto menor en lo que pensamos y sentimos.

También esperamos que notes que la mayoría, si no todas, no hacen que sus pensamientos y sentimientos desaparezcan a largo plazo. Hagas lo que hagas, "saludable" o "poco saludable", es probable que aún experimentes pensamientos dolorosos y emociones incómodas. Así es como estamos construidos.

También queremos que notes que algunos comportamientos no hacen que tus sentimientos desaparezcan, pero sí te ayudan a construir la vida que deseas llevar.

Por último, y esta idea es importante, considera cómo a veces tu comportamiento puede consistir en tratar de evitar y controlar tus experiencias internas, y otras veces puede consistir en construir la vida que deseas. Esa es una diferencia muy importante a notar. Lo que nos gustaría es que tu comportamiento comenzara a ser cada vez menos sobre estrategias de control ineficaces e innecesarias. En cambio, cada vez más, actuarás para construir esa vida significativa que deseas.