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Los puntos clave
- Aunque el autoaislamiento puede sentirse seguro y cómodo, es importante conectarse con los demás.
- Las relaciones saludables con los demás son un fuerte predictor de salud y bienestar a largo plazo.
- La clave del éxito es establecer una intención y tener compasión por ti mientras interactúas con el mundo.
Todos necesitamos un poco de tiempo de inactividad, tiempo para mí, tiempo para relajarnos y repararnos del desgaste del día. Pero si tú, como muchas personas, te encuentras repitiendo un patrón de invitaciones rechazadas, temiendo planes sociales inminentes o sintiéndote aliviado cuando las reuniones planificadas se desmoronan, podría ser el momento de tomar medidas para romper el ciclo de conductas de evitación y seguridad que te mantienen atascado, aislado y solo.
Somos animales sociales, cableados para conectar con otros. Prosperamos a través de nuestras relaciones con los demás, y una red social sólida es un fuerte predictor de salud a largo plazo; en ausencia de tales conexiones, sufrimos consecuencias a corto y largo plazo, tanto físicas como mentales.
¿Cuál es el problema?
Aunque puede sentirse seguro, el aislamiento social no es bueno para nosotros. ¿Cuál es exactamente el problema? Mucho, según Tyler J. VanderWeele, Ph. D., de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard y también un colaborador de Psychology Today. Él ha notado que la soledad, durante décadas, ha aumentado y la interacción social ha disminuido.
Además, durante un anuncio sobre el establecimiento de una comisión para fomentar mayores conexiones sociales a nivel mundial, el Director General de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, destacó la necesidad de crear fuertes conexiones sociales: "Las altas tasas de aislamiento social y soledad en todo el mundo tienen graves consecuencias para la salud y el bienestar. Las personas sin suficientes conexiones sociales sólidas tienen un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, ansiedad, demencia, depresión, suicidio y más".
Por qué nos aislamos
Aunque no es lo mejor para nosotros, nos aislamos, y lo hacemos por muchas razones. Muchos de nosotros que residimos en el hemisferio norte, por ejemplo, nos aislamos durante los meses de invierno debido al trastorno afectivo estacional, cuando nos beneficiaríamos enormemente de salir al aire libre y conectarnos con otros durante las escasas horas del día.
A menudo nos aislamos cuando estamos luchando contra la depresión o la ansiedad. Podemos aislarnos después de la ruptura de una relación o cuando estamos luchando con sentimientos de baja autoestima o autovalor. Muchos de nosotros que caímos en patrones de autoaislamiento durante los encierros por COVID, hemos perdido la confianza en nuestras habilidades sociales y hemos perdido el contacto con muchas personas en nuestra vida social que alguna vez fue activa.
Un hábito que vale la pena romper
Si te sientes lleno de temor ante la perspectiva de incluso la reunión más informal con un amigo o familiar, cancelas rutinariamente los planes para reunirte en el último minuto, sientes alivio cuando se cancela una cena, excursión o actividad planificada y justificas ignorar llamadas y mensajes de texto de familiares y amigos porque te sientes cansado o abrumado, es posible que estés arraigado en un hábito que vale la pena romper.
Como con cualquier hábito que vale la pena romper, la clave es reemplazar las elecciones desadaptativas por otras más saludables.
Siete pasos para romper con estar solo
Reconoce que tienes un hábito que deseas romper: Al igual que con romper cualquier mal hábito, el primer paso es la conciencia. Piensa en cuánto tiempo ha pasado desde que te conectaste con las personas en tu vida que te importan.
Ten compasión de ti mismo mientras planificas tu reingreso: Date cuenta de que corregir el curso del autoaislamiento habitual puede ser un desafío. Haz un balance de los pensamientos negativos y las creencias autolimitantes que puedas albergar sobre ti mismo. Establece metas incrementales y cúmplelas.
Vuelve al mundo: Aléjate de la casa y regresa al mundo. Da un paseo por un parque o siéntate en un café y ve pasar el mundo. Siente el impacto positivo de simplemente estar en presencia de otras personas.
Comienza con algo pequeño: Especialmente si tu confianza es baja, haz un plan con el que te sientas cómodo para reunirte con un amigo a tomar un café o dar un paseo, algo que te sientas cómodo haciendo. Establece una intención de crear un recuerdo positivo y resiste la tentación de cancelar en el último minuto.
Sé proactivo: Si has estado aislado durante tanto tiempo que tus amigos y familiares han dejado de comunicarse contigo, no tomes su falta de esfuerzo como algo personal. En cambio, haz un esfuerzo real para ser el que se acerque.
Conéctate con personas de ideas afines: Si descubres que ya no te alineas con viejos amigos, haz nuevos. Inscríbete en una clase. Compra una membresía para una galería de arte o museo. Únete a un grupo de caminatas o a un gimnasio. Ofrécete como voluntario para una causa en la que creas. Participar en una actividad con personas de ideas afines es una excelente manera de establecer nuevas conexiones significativas.
Si tienes problemas de ansiedad o depresión inmanejables, busca ayuda: Un médico familiar puede conectarte con el apoyo que necesitas para ayudarte a controlar tus síntomas y aprender habilidades y estrategias sólidas que respalden la curación y el crecimiento.
A version of this article originally appeared in English.
