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Psicología Forense
La psicología forense es un subconjunto de la psicología aplicada ampliamente definida como psicología perteneciente al sistema legal. Debido a que el sistema legal y la motivación criminal son complejos, se puede encontrar a los psicólogos forenses en un amplio conjunto de actividades, desde analizar escenas del crimen hasta administrar tratamiento a delincuentes encarcelados.
Contenido
La psicología forense es un término amplio y los psicólogos forenses asumen una amplia variedad de roles. Algunos psicólogos forenses, por ejemplo, pueden participar en perfiles criminales, en los que intentan identificar a posibles sospechosos utilizando información recopilada de las escenas del crimen. Otros intentan evaluar la posibilidad de que un delincuente conocido o presunto cometa delitos adicionales en el futuro. Además, muchos psicólogos forenses actúan como asesores y consultores para la aplicación de la ley a lo largo de una investigación.
Quizás el papel más importante de los psicólogos forenses es lo que se conoce como terapia forense. En esta disciplina, un psicólogo puede ser llamado para tratar de determinar si un presunto delincuente sufre o no de un trastorno psicológico; tales expertos a menudo testifican en la corte para la defensa o la acusación. Después de una condena, los psicólogos forenses también pueden participar en la evaluación y rehabilitación de los delincuentes, determinar qué tipo de tratamiento se puede recomendar y, a menudo, supervisarlo o realizarlo también.
Una carrera en psicología forense puede manifestarse de muchas maneras diferentes, que incluyen: investigar temas de ciencias sociales relacionados con la ley y el crimen; realizar exámenes de acusados penales; ayudar con la selección del jurado; consultar con los departamentos de policía y otras agencias de aplicación de la ley; evaluar el riesgo de violencia en una comunidad; y más.
Los psicólogos forenses pueden desempeñar un papel importante en casi cualquier nivel del sistema legal. Pueden consultar con profesionales legales sobre salud mental, motivación criminal o evaluación de riesgos; pueden evaluar o tratar a delincuentes acusados o reclusos por trastornos de salud mental. También pueden trabajar en la selección de jurados, investigación legal o gestión de crisis.
La psicopatología forense es una subdisciplina de la psicología forense que examina la relación de la psicopatología con el sistema legal. Los psicopatólogos forenses evalúan, diagnostican y tratan psicológicamente a los acusados de cometer un delito y transmiten información pertinente al tribunal. Determinan si un individuo debe ser considerado penalmente responsable de sus acciones o si puede ser declarado incompetente.
La psicología forense es un término amplio que abarca una amplia variedad de disciplinas relacionadas con el sistema legal, incluidas algunas que no están relacionadas con el crimen. La psicología criminal, por el contrario, se centra específicamente en el comportamiento delictivo. Un psicólogo criminal puede investigar por qué ocurren los delitos, ayudar a la policía a evaluar las escenas del crimen o medir la probabilidad de que ocurran delitos específicos.
"Locura" es un término legal, no psicológico, y depende de dónde ocurrió el crimen. Algunas jurisdicciones, por ejemplo, requieren que los acusados no supieran que un delito era "incorrecto". Otros simplemente requieren que sea producto de una enfermedad mental. Los psicólogos forenses, por lo tanto, evalúan a los acusados en función de las leyes de su jurisdicción.
Hay múltiples caminos para convertirse en un psicólogo forense en ejercicio. Es probable que una persona necesite obtener un doctorado en psicología, la mayoría de las veces con un enfoque clínico. Algunas personas al mismo tiempo persiguen un título legal. Los cursos pueden centrarse en criminología, psicología anormal, el sistema legal y áreas relacionadas. Después de obtener un doctorado, es probable que se requiera capacitación postdoctoral adicional para obtener una licencia para ejercer de forma independiente.
El interés en el campo ha crecido significativamente en los últimos años, un desarrollo que a veces se atribuye a la popularidad de los programas de televisión que destacan las formas dispares en que los psicólogos forenses trabajan dentro del sistema legal. Si bien estos programas no siempre describen el campo con precisión, subrayan el importante papel que desempeñan los psicólogos forenses, así como la amplia variedad de trayectorias profesionales disponibles para los aspirantes a expertos forenses.
La mayoría de los psicólogos forenses tienen títulos de doctorado. Y la mayoría de los expertos continúan recomendando tales títulos para los aspirantes a estudiantes. Sin embargo, hay algunos programas de maestría que pretenden capacitar a los estudiantes para una carrera en psicología criminal, aunque la eficacia de los programas ha sido cuestionada por algunos en el campo.
Los psicólogos forenses son, sobre todo, científicos; por lo tanto, deben ser expertos en recopilar e interpretar datos, diseñar experimentos y/o investigar complejidades en la ley. Sin embargo, debido a que los psicólogos forenses tratan regularmente con las fuerzas del orden y los delincuentes, también deben ser médicos sólidos, sobresalir en hablar en público y tener la capacidad de mantener la compostura bajo estrés.
La mayoría de los programas de doctorado en psicología forense tardará al menos 6 años en completarse. Los programas de maestría pueden tomar menos tiempo, generalmente de uno a dos años, pero muchas carreras en psicología forense continúan requiriendo un doctorado.
Alguien que está considerando una carrera en psicología forense debe determinar si su combinación única de trabajo clínico, hablar en público e investigación se sincroniza con su personalidad y conjunto de habilidades. También deben evaluar si es factible continuar años de educación de posgrado, así como si necesitarán reubicarse para encontrar trabajo en el campo.
Algunos psicólogos forenses dedican su carrera a investigar diversos aspectos del comportamiento delictivo. Las áreas de interés incluyen: por qué algunas personas están motivadas para cometer delitos mientras que otras no; si los delincuentes, especialmente los delincuentes violentos o crónicos, tienen enfermedades mentales o trastornos de personalidad diagnosticables; y si es posible identificar con precisión a los sospechosos en función de los patrones de comportamiento o las pistas dejadas en la escena del crimen.
Muchos laicos están fascinados con la psicología del comportamiento criminal; de hecho, cientos de libros, programas de televisión y podcasts examinan crímenes horribles y tratan de entender por qué ocurrieron. Debido a esta atención de los medios, muchas personas asumen que todos los psicólogos forenses evalúan el comportamiento criminal; sin embargo, aunque la psicología criminal es un área importante del campo, no es la única trayectoria profesional que puede tomar un psicólogo forense.
La ira, el miedo o un sentido de derecho pueden motivar el comportamiento criminal. Algunos delincuentes están bajo la influencia de las drogas y, por lo tanto, se comportan de manera irracional; otros tienen enfermedades mentales que distorsionan su visión del mundo y desencadenan actos ilegales. Algunos criminales violentos y en serie pueden ser impulsados por falta de empatía, trauma o abandono, y/o sed de venganza.
Hacer perfiles criminales es una combinación de análisis de la escena del crimen y psicología del comportamiento. Usando pistas físicas de la escena del crimen, entrevistas con víctimas o testigos e información sobre psicopatología, crímenes pasados similares y patrones de comportamiento humano, los perfiladores ofrecen una suposición educada sobre quién pudo haber cometido el crimen y dónde pueden estar ubicados.
La gran mayoría de las personas con enfermedades mentales no cometen delitos. Sin embargo, los enfermos mentales representan el 40 por ciento de la población carcelaria. Las enfermedades mentales que no se tratan pueden motivar a algunas personas a cometer delitos o crear circunstancias de vida que los empujen hacia un comportamiento ilegal. Muchos expertos argumentan que el tratamiento, en lugar del encarcelamiento, podría mejorar la seguridad pública y calidad de vida de los enfermos mentales.
El interés en el crimen es similar a la incapacidad de apartar la vista de un accidente automovilístico: el comportamiento brutal, a menudo inexplicable, puede desencadenar, para algunos, una curiosidad intensa y un deseo de comprender el comportamiento aberrante. Los asesinos en serie, en particular, pueden atraer fascinación porque matan aparentemente al azar; estudiarlos puede proporcionar una sensación de seguridad psicológica y la esperanza de que tal conocimiento pueda ayudar a alguien a evitar ser víctima.
