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Los puntos clave
- La investigación de neurociencia muestra que el entrenamiento de fuerza cambia la forma en que funciona el cerebro de las personas.
- El entrenamiento de fuerza les da a las personas una sensación de dominio fundamental para superar las adicciones.
- No solo te cambia a ti, también cambia la forma en que los demás te perciben, lo cual es fundamental para superar el ciclo de la adicción.
Las adicciones, al alcohol u otras sustancias, están muy estigmatizadas y no es raro que las personas oculten que actualmente están teniendo dificultades, o han tenido dificultades en el pasado, con una adicción. Compartir abiertamente su adicción pasada o presente puede afectar su empleo, amistades y relaciones familiares. El estrés de este estigma es en sí mismo uno de los refuerzos negativos que pueden mantener a las personas en sus adicciones. Afortunadamente, existen varios métodos establecidos para superar las adicciones, que incluyen terapia, medicamentos y programas de 12 pasos. Sin embargo, recuperarse de una adicción no se trata solo de no abusar de una sustancia determinada, sino también de cambiar la autopercepción. En particular, se trata de empoderarte para saber que puedes alcanzar tus metas y vivir una vida plena. Recientemente, el entrenamiento de fuerza se ha convertido en un método validado científicamente para empoderar a las personas con adicciones, facilitando así su proceso de recuperación.
A continuación, cuento las historias de dos personas que pudieron redefinir quiénes son y vencer su adicción en gran parte al volver a conectarse con sus cuerpos a través del entrenamiento de fuerza.
El entrenamiento de fuerza transforma tu autopercepción y eso es lo que ayuda en la recuperación de adicciones
Aprendí por primera vez sobre el poder del entrenamiento de fuerza en la recuperación de adicciones en la primavera de 2021 de una persona que se convertiría en una amiga cercana. Me dijo que era una alcohólica en recuperación y que todavía asistía a reuniones de AA. Para su alivio, pude compartir que había vivido con un trastorno alimentario durante muchos años y recientemente comencé a identificarme como recuperada. Desde el primer momento compartimos un pasado que nos unió. Aprendí rápidamente que mi nueva amiga era más que una alcohólica en recuperación. También era una poeta publicada, autora de un libro para niños, una periodista fantástica, fotógrafa y aspirante a abogada. Sin embargo, la narrativa dominante en su propia mente era la de una estudiante universitaria fracasada con una pasión insatisfecha por los caballos que era una inadaptada en su familia adoptiva. Y lo más importante, en esta narración ella era una persona que había abusado y se había recuperado del uso de drogas solo para establecerse en una adicción al alcohol. El alcoholismo había dominado su vida durante más de una década, precedido por una década de adicción a las drogas ilegales y recetadas.
Desde entonces, mi amiga ha redefinido su identidad. En lugar de pensar en sí misma como una estudiante universitaria fracasada y una adicta crónica, ahora se ve a sí misma como una aspirante a mujer de negocios, una defensora de los adictos en recuperación y una curandera de caballos. ¿Qué la hizo cuestionar la narrativa del fracaso y la motivó a repensar quién podría ser, quién podría ser ahora? Su respuesta: CrossFit. El CrossFit no era su panacea, de hecho, tomó más de una década desde que comenzó CrossFit hasta que realmente comenzó a pensar en sí misma de manera diferente. Pero CrossFit hizo algo importante: la empoderó y la ayudó a darse cuenta por primera vez de que podía hacer más o menos cualquier cosa con práctica y rutina. Un momento decisivo, dice, fue cuando “el entrenador de mi programa me llamó atleta”. Me dijo: 'Quiero que te consideres un atleta ahora'. Nunca pensé que podría hacer eso, pero lo hice” (AB, 42 años, Kentucky). Empezó a sentirse orgullosa de su logro. No era solo una adicta en recuperación, era una atleta:
“Aunque estaba sobria, todavía me sentía como un desastre. El CrossFit me dio una salida, algo en lo que concentrarme. Estaba tan orgullosa de mí. Lograr la sobriedad fue una gran hazaña y siempre continuaré trabajando en eso, pero no siempre es fácil ver por qué es importante. Los logros en el gimnasio me ayudaron a celebrar la sobriedad ya que en realidad vi que mi cuerpo cambiaba físicamente para mejor. Fue muy tangible”.
Alrededor de un año después de comenzar su práctica de CrossFit, sus ataques de pánico comenzaron a disminuir, su sueño mejoró y pudo concentrarse mejor en el trabajo. Sabía que el alcohol arruinaría su práctica de CrossFit, por lo que en ese momento se le hizo fácil dejar de beber. Simplemente ya no valía la pena y, lo que es más importante, ya no lo necesitaba.
La ciencia y la implementación del entrenamiento de fuerza en la recuperación de las adicciones
En los últimos años, la investigación ha demostrado que el entrenamiento de fuerza reduce la depresión mejor que el trabajo cardiovascular, probablemente debido a la liberación de endorfinas, cambios en los equilibrios hormonales y posiblemente debido a la estabilización de los neurotransmisores. Los psicólogos teorizan que el entrenamiento de fuerza mejora el sentido de autoeficacia de las personas, y este sentido de dominio es un factor clave para hacer que el ejercicio, y en particular el entrenamiento de fuerza, sea tan efectivo para cambiar la forma de pensar de las personas.
William Sturgeon y Saara Raappana son los dueños del gimnasio Restored Strength en Minnesota. Son pioneros en implementar el entrenamiento de fuerza como vía para la recuperación de enfermedades mentales. William me dijo: “El entrenamiento de fuerza me ayudó a ver cómo se relacionaban mis comportamientos y mi forma de pensar. Abusé de las drogas para sobrellevar el trauma infantil y comencé a comprender que el abuso de drogas era en realidad solo una estrategia de adaptación desadaptativa”. El entrenamiento de fuerza se convirtió en su nueva respuesta de afrontamiento y, lo que es más importante, esta respuesta de afrontamiento fue saludable para su mente y su cuerpo. Cuando comenzó usando el entrenamiento de fuerza para hacer frente a su trauma, se dio cuenta, al igual que AB, que podía alcanzar sus objetivos si practicaba. Suena fácil ahora, pero no lo era. El punto es que el entrenamiento de fuerza le dio una semilla de esperanza en una vida sin esperanza, y eso lo empoderó para darle una oportunidad. William y Saara ahora ayudan a otras personas que luchan contra enfermedades mentales, incluidas las adicciones, al implementar el entrenamiento de fuerza como parte de su viaje de recuperación. Como él dice, “el entrenamiento de fuerza es como un puente en el que empoderas a las personas para que crean que pueden hacer algo antes de que incluso dejen su adicción y las ayudas a creer que pueden mejorar. El entrenamiento de fuerza nos está mostrando pequeños pasos que pueden hacernos avanzar, de una manera que tú controlas”.
El entrenamiento de fuerza cambia la forma en que te percibes a ti mismo y cómo te perciben los demás
El entrenamiento de fuerza te empodera. ¿Pero cómo? Científicamente, sabemos muy poco. Mi amiga realmente comenzó a notar las diferencias en su autopercepción cuando pudo ver crecer sus músculos. La retroalimentación visual de su cuerpo puede ser un elemento importante de cómo el entrenamiento de fuerza aumenta el bienestar, la autoeficacia y la capacidad de las personas para dejar atrás las adicciones. No lo notas solamente tú, otros también lo notan, y esto puede cambiar la forma en que te tratan.
“La gente comenzó a tratarme de manera diferente, y eso también me empoderó”, dice AB. Es bien sabido que la forma en que los demás te perciben cambia tu autopercepción. A menudo hablamos de esto en un contexto negativo (p. ej., cómo las redes sociales son malas para tu imagen corporal), pero puede ser una herramienta poderosa para vivir una vida plena y saludable.
Pero el entrenamiento de fuerza puede hacerte cambiar de opinión antes de dejar una marca en tu cuerpo. El entrenamiento de fuerza te ayuda a salir de un estado de ansiedad y dar un paso hacia la atención plena. Tu respiración y ritmo cardíaco cambian y, según William, estos cambios mentales permiten que tu cuerpo inicie la liberación de endorfinas, neurotransmisores y hormonas que sabemos que el ejercicio puede generar:
“El trauma es una situación en la que te han quitado las opciones. Tienes la obligación de someterte a lo que está sucediendo. El entrenamiento de fuerza te da el poder de elegir hacer algo activamente. Tienes la oportunidad de recuperar tu cuerpo, esa parte de ti que faltaba”.
A version of this article originally appeared in English.
