¿Sobrepensar es la piedra angular de la depresión?

El trastorno depresivo mayor (TDM) afecta a más de 16.1 millones de adultos cada año tan solo en Estados Unidos (Instituto Nacional de Salud Mental, 2022). Los síntomas incluyen falta de motivación, pérdida de interés en actividades que antes se disfrutaban, procesos de pensamiento negativos y contenido contraproducente (Douglas et al., 2018).

Una teoría relacionada con la depresión es la Perspectiva temporal de Zimbardo, o PTZ (Zimbardo & Boyd, 1999), que evalúa nuestra preferencia por centrarnos en el pasado, el presente o el futuro. La Orientación Negativa del Pasado de la teoría explica cómo las personas deprimidas experimentan eventos pasados ​​negativos de una manera absoluta (por ejemplo, "Nunca volveré a ser amado después de esta ruptura").

De manera similar, la rumiación (es decir, pensar demasiado) es una forma de pensamiento que se enfoca en el contenido negativo, pasado y presente, lo que resulta en angustia emocional (Kircaburun et al., 2019). Las personas deprimidas suelen reflexionar con más frecuencia que las personas no deprimidas, mientras que las personas no deprimidas tienden a reflexionar más positivamente (Kerin & Polat, 2021).

Dado que la depresión está altamente relacionada con el pensamiento excesivo, nuestro estudio reciente cuestionó si los síntomas depresivos están influenciados por otros procesos cognitivos como la memoria de trabajo (por ejemplo, nuestra capacidad para retener información en la memoria temporalmente). Los investigadores exploraron el PTZ y otros factores como la rumiación, la esperanza y la memoria de trabajo en el contexto de la depresión (Carpenter et al., 2022).

Hallazgos

• En estudiantes universitarios, la rumia y las puntuaciones pasadas negativas (reflexionar excesivamente sobre eventos pasados) predijeron síntomas depresivos.
• En estudiantes no universitarios, la rumia, el fatalismo presente, la esperanza y las puntuaciones de memoria de trabajo (pensar sobre eventos presentes) predijeron síntomas depresivos.

Estos resultados reiteran la importancia de la rumiación en la sintomatología de la depresión, cómo la memoria de trabajo puede estar relacionada con la rumiación en el desarrollo de la depresión y sugieren que los tratamientos actuales pueden beneficiarse al incluir medidas de perspectiva temporal.

En resumen: ¡En lugar de rumiar, intenta iniciar!