¿Quién vive solo en la mediana edad?

Vivir solo es un fenómeno moderno. Durante la mayor parte de la historia, muy pocas personas vivieron solas. En los Estados Unidos, incluso en 1960, solo 7 millones de personas vivían solas; representaban solo el 13% de todos los hogares. Para 2020, más de cinco veces más estadounidenses vivían solos, 36.2 millones. Por supuesto, toda la población estaba creciendo, pero incluso como proporción de todos los hogares, la tasa de personas viviendo solas se había más que duplicado, al 28%. Ahora, si tocaras a cualquier puerta al azar en los Estados Unidos, es más probable que encuentres a una persona que viva sola que a un hogar nuclear de mamá, papá e hijos.

Número de personas que viven solas en los Estados Unidos (millones).

Fuente: Created by Bella DePaulo

Estudios de decenas de países en todo el mundo muestra una tendencia similar. En las décadas transcurridas desde 1960, la proporción de personas que viven solas ha ido en aumento. Eso se debe en parte a otro fenómeno global: el el auge de las personas solteras y el declive del matrimonio. Pero no es solo eso; históricamente, las personas solteras (viudas, divorciadas o siempre solteras) tenían más probabilidades de vivir con otras personas que de vivir solas.

Vivir solo a diferentes edades

Un estudio de vivir solo en 113 naciones, informó sobre los porcentajes de adultos que viven solos en tres grupos de edad diferentes: 25-29, 50-54 y 75-79. El grupo de mayor edad incluía el mayor porcentaje de personas que vivían solas, con diferencia, y el grupo intermedio, el menor.

En el grupo más joven, los hombres tenían más probabilidades de vivir solos que las mujeres en casi todas las 113 naciones. Una de las razones de esto es que entre las personas que se casan por primera vez, los hombres suelen ser mayores que las mujeres. Se quedan solteros más tiempo.

En el grupo de mayor edad, el patrón cambia, y en la gran mayoría de los países, muchas más mujeres que hombres viven solas. Una de las razones de esto es que las mujeres suelen sobrevivir a los hombres.

Los patrones para el grupo de mediana edad son los menos sencillos. Los hombres tienen más probabilidades de vivir solos, pero las diferencias en la vida sola entre hombres y mujeres son más pequeñas, y en algunas naciones, más mujeres viven solas. Tal vez porque menos personas viven solas en la mediana edad, y tal vez también porque los académicos generalmente han estado mucho más interesados en el matrimonio y las familias nucleares que en las personas solteras, sabemos mucho menos sobre los patrones de vivir solos en la mediana edad. Eso está empezando a cambiar. A principios de este año, se emitió un nuevo informe: "Ser soltero y vivir solo en la mediana edad: 2021", por Corrine E. Wiborg de la Universidad Estatal de Bowling Green. El informe se centró en los adultos en los Estados Unidos.

Vivir solo en la mediana edad en los Estados Unidos

En el informe, la mediana edad se definió como las edades de 30 a 59 años. Soltero se definió como no casado y no cohabitante. Esa definición incluye a menos personas que si los solteros se definieran simplemente como no casados. El informe no hablaba de personas "que eran pareja pero no vivían juntos". Además, los datos no se informaron por separado por diferentes grupos raciales o étnicos. La investigación del sociólogo de la Universidad de Maryland Kris Marsh, muestra que permanecer soltero y vivir solo puede ser un camino hacia la clase media negra.

Estas son las principales conclusiones del informe:

• De todos los estadounidenses de mediana edad, alrededor del 30% son solteros (no casados y no conviven).
• Del 30% de los estadounidenses de mediana edad que son solteros, aproximadamente la mitad son solteros y viven solos.
• De las personas solteras de mediana edad que viven solas, la gran mayoría de las que tienen 30 años nunca se han casado, alrededor del 75%. De los que tienen más de 50 años, solo la mitad de ellos nunca se han casado. Por supuesto, el porcentaje de personas que nunca se han casado disminuye con la edad en general y no solo para las personas que viven solas.
• A lo largo de la mediana edad, hay más hombres que mujeres que nunca se han casado. Por lo tanto, también, entre los que son solteros y viven solos en la mediana edad, más son hombres que mujeres.

Propiedad de vivienda entre personas solteras que viven solas en la mediana edad

La propiedad de vivienda puede ser un desafío para las personas solteras. Sin un cónyuge, por lo general solo tienen sus propios ingresos. Incluso con eso, las personas solteras están en desventaja financiera de muchas maneras, incluso por leyes, políticas y prácticas que favorecen a las personas casadas. Dentro del ámbito específico de la vivienda, también hay indicios de que las mujeres solteras obtienen un lo peor de lo que merecen en sus hipotecas.

El informe sobre personas solteras que viven solas en la mediana edad mostró que para las personas de 30 años, solo alrededor del 34% eran propietarios de viviendas. Eso aumentó a aproximadamente el 46% para los de 40 años, y luego cruzó la marca del 50% para los de 50 años (con un promedio de aproximadamente el 54%).

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En los dos grupos más jóvenes de personas solteras de mediana edad que viven solas, personas de entre 30 y 40 años, más hombres que mujeres eran propietarios de viviendas. Eso se invirtió para el grupo de mayor edad. Entre las personas de 50 años, más mujeres que hombres eran propietarias de vivienda, 56% frente a 52%.