¿Por qué manipulan las personas?

La manipulación, aunque normalmente se ve de forma negativa, no siempre es una mala habilidad: hay momentos en que la manipulación simplemente influye en otros para lograr una meta o para trabajar hacia lo que es bueno para ellos. Sin embargo, cuando alguien usa esta habilidad para coaccionar a otros, en lugar de persuadirlos, se vuelve poco saludable e incluso peligroso en ciertas situaciones. ¿Qué impulsa a las personas a manipular a los demás?

La manipulación puede ser algo bueno

La manipulación existe en todas partes en nuestra sociedad. Está presente en todos los anuncios, rampante en las redes sociales y una parte natural de nuestras interacciones con el medio ambiente. Manipulamos los bienes naturales para usarlos en nuestro propio beneficio, los científicos manipulan los procesos biológicos para desarrollar métodos que salvan vidas, y la manipulación social en realidad puede producir interacciones positivas con los demás a veces (por ejemplo usar intereses comunes como una forma de conocer a alguien nuevo o señalar los rasgos positivos de un amigo para aumentar su confianza en sí mismo).

Los beneficios potenciales de utilizar la manipulación como forma de persuasión pueden ser infinitos. Puede ayudar a abrir las opiniones de los demás, puede servir como una forma de resolver problemas comunes y puede influir en las personas para que se comprometan cuando no pueden estar de acuerdo. Los padres suelen utilizar la manipulación positiva para influir en los resultados del comportamiento de sus hijos. Los empleadores y aquellos en posiciones de autoridad utilizan tácticas similares para incitar al cambio y motivar a otros hacia los resultados finales deseados.

Cómo reconocer cuando la manipulación se vuelve hostil

Sin embargo, hay un lado más siniestro de la manipulación que también puede convertir las relaciones en luchas de poder y fomentar entornos abusivos. Cuando la manipulación se convierte en coerción, se convierte en un enfoque diseñado para obligar sutilmente a otros a tener pensamientos, elecciones y acciones en contra de su voluntad. Para entender por qué algunas personas usan la manipulación maliciosamente, es útil reconocer algunas de las señales de que puede estar ocurriendo en sus relaciones:

• Tus emociones predominantes cuando interactúas con esa persona son negativas. Te atormenta el miedo: miedo a lo que dirá, miedo a cómo actuará y miedo a lo que hará para obtener lo que quiere de ti. La culpa se convierte en un sentimiento normal, y la notas surgir cada vez que te atreves a expresar tu opinión o elegir un curso de acción diferente al que desea. Dado que el resultado final de la manipulación negativa es obligarte a hacer algo que no quieres hacer, tus emociones también pueden incluir sentimientos de obligación o la sensación de que, por cualquier motivo, estás en deuda con esa persona y, a su vez, necesitas hacer (o pensar) según sus inclinaciones.
• Cuestionas tu propia realidad. Mejor conocido como gaslighting, esto puede ocurrir cuando de repente te encuentras cuestionando la forma en que recuerdas una interacción, cuando te dicen que la realidad de lo que presenciaste no es cierta, o incluso cuando sientes que algo fue tu culpa cuando estás no estoy seguro de que realmente lo fuera. Los manipuladores psicológicos son maestros en mentir, dar excusas y cambiar los hechos en una situación para que te preguntes qué sucedió realmente.
• Te culpan de todo. En las relaciones manipuladoras y malsanas, una persona generalmente se niega a asumir la responsabilidad de cualquiera de sus comportamientos dañinos, o de cualquier resultado negativo en la relación. Esto también puede tomar la forma de culpar a otros por sus propias emociones en lugar de reconocer esos sentimientos y explorar su origen. Si te encuentras en un patrón en el que una persona se ve constantemente obligada a disculparse para "mantener la paz", es una fuerte señal de que algo anda mal.
• Todo desacuerdo se convierte en un ultimátum o una generalización. “Siempre eres así”, “nunca me escuchas”, “si no haces lo que quiero, me voy”: estas son tácticas comunes de los manipuladores negativos, diseñadas para producir sentimientos de culpa y miedo. para obtener un resultado deseado. En lugar de ver cada situación de manera única, los manipuladores a menudo las generalizan para confundir a los demás y mantener el enfoque ambiguo, lo que hace que sea más difícil precisar los comportamientos que ocurren bajo la superficie.
• Estás degradado y minimizado. No puedes hacer nada bien, y todos tus movimientos se ven bajo un microscopio. Estas personas pasan mucho tiempo menospreciando verbalmente, señalando defectos y asegurándose de que su opinión se escuche en voz alta y clara sobre las ideas de los demás.

¿Qué hay detrás de la manipulación?

Pero, ¿qué impulsa a las personas a manipular negativamente a los demás? En la superficie, es un intento obvio de obtener lo que quieren, pero psicológicamente, sabemos que los comportamientos están motivados por factores más profundos. El elemento predominante en la manipulación psicológica crónica es siempre una cuestión de poder y control.

Los manipuladores están motivados por la necesidad de poder y control sobre cada situación. En algunos casos, esto puede surgir de un trauma pasado, en un intento de predecir lo que se avecina y sentirse más seguros en el momento. En circunstancias más tortuosas, es un método para controlar a los demás para obtener resultados como el apalancamiento personal, la necesidad de sentirse mejor que los demás, un intento de llamar la atención o el deseo de tener una ventaja.

Los manipuladores que anhelan el poder y la ventaja sobre los demás a menudo recurren a la intriga para lograr lo que quieren. Usan las emociones para dominar a los demás y para llamar la atención, particularmente cuando sienten que las situaciones están fuera de su esfera de influencia. De hecho, muchos manipuladores crónicos evitarán situaciones sobre las que sienten que no tienen control porque prefieren resultados predecibles que se alineen con sus propios deseos.

Los manipuladores crónicos pueden haber comenzado a usar estas tácticas como métodos de supervivencia, una forma de autopreservación o incluso en respuesta a sentimientos de insuficiencia personal. Sin embargo, cuando estas acciones se disparan hasta el punto de interrumpir relaciones sanas, se vuelven dañinas.

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Estas son las situaciones que crean entornos interpersonales insalubres y peligrosos y, con el tiempo, estos comportamientos pueden volverse patológicos. Comprender qué impulsa a los manipuladores a tratar a los demás de manera tan poco saludable es vital para reconocerlo y tomar las medidas necesarias para detenerlo. Solo cuando comprendes un comportamiento puedes realmente intervenir para tratar de satisfacer esa necesidad de una manera más saludable.