Los diferentes significados del día mundial del SIDA

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Ocasiones como el Día Mundial del SIDA son oportunidades para hablar abiertamente sobre el VIH. Podemos llorar a los que murieron demasiado pronto. Pero hablar sobre el VIH no es solo hablar de los muertos, sino que también es importante escuchar las alegres historias de vida de los que murieron. De hecho, antes de morir, muchos amaron apasionadamente, rieron mucho y festejaron ferozmente. Algunas personas estuvieron vivas en esta tierra por un breve momento, sin embargo, tocaron los corazones de las personas de forma permanente. Si realmente queremos honrar a quienes murieron por enfermedades relacionadas con el SIDA, debemos recordar su vitalidad, no solo el trauma de la epidemia.

En medio de la terrible epidemia de los años 80 y principios de los 90, el VIH se consideraba una enfermedad vergonzosa, no solo porque era una infección de transmisión sexual, sino también porque afectaba predominantemente a la comunidad de hombres homosexuales. Algunas personas religiosas y homofóbicas incluso aprovecharon la oportunidad para promocionarlo como un regalo de bienvenida de Dios, un mensaje del propio Todopoderoso de que ser gay era una abominación y que el VIH era el castigo. El VIH estaba envuelto en vergüenza y estigma.

La vergüenza y el estigma significaron que la sexualidad —y las historias de amor y vitalidad— de quienes murieron de enfermedades relacionadas con el SIDA a menudo se borraron. Las familias fingían que su pariente murió de cáncer, accidente o cualquier otra cosa que no fuera el SIDA. Los amigos y amantes de los fallecidos a menudo eran rechazados por las familias y se les impedía asistir a los funerales.

Es un acto de desafío no permitir que se olvide a esas personas. Es un acto de amor recordar las coloridas historias de su vitalidad, su vibrante sexualidad, su sensualidad, su sonrisa, su risa.

El Día Mundial del SIDA también es un momento para celebrar el asombroso progreso médico. La tasa de infección por VIH se ha reducido drásticamente gracias a la PrEP (profilaxis previa a la exposición), que es una muy buena noticia. Cada vez hay más esperanzas de que la excelente investigación médica actual encuentre una vacuna algún día.

El Día Mundial del SIDA también es para hacer campaña. A pesar del asombroso progreso médico, el estigma y la vergüenza no han avanzado mucho desde los años 80. Todavía se considera una "cosa gay". Sigue habiendo un lenguaje espantoso, por ejemplo, llamar "limpio" al estado de VIH negativo, lo que implica que el estado de VIH positivo es "inmundo". Hay mucha discriminación y ataques en línea, especialmente en las aplicaciones de citas, cuando uno revela su estado de VIH positivo.

¿Qué podemos hacer para detener la vergüenza y matar de hambre al estigma? Creo que debemos hablar más sobre el VIH, no solo en el Día Mundial del SIDA, sino todos los días. Necesitamos adaptar nuestro pensamiento al siglo XXI porque ahora, el VIH no tiene el mismo significado que tenía en los años 80. Afortunadamente, en estos días, las personas que viven en países occidentales generalmente no mueren de enfermedades relacionadas con el SIDA. El VIH se ha convertido en una enfermedad crónica, al igual que la diabetes. Dejemos de avergonzar a las personas que viven con el virus.

Si queremos combatir el estigma, tenemos que informar a la gente y repetir datos cruciales. Éstos son algunos de ellos:

1. Es probable que una persona que sea VIH positiva y se adhiera a su medicación tenga una carga viral indetectable, lo que significa que no puede transmitir el virus. Si su estado de VIH es negativo, es seguro tener relaciones sexuales con alguien cuyo estado de VIH sea positivo y con una carga viral indetectable.
2. Si su estado de VIH es positivo con una carga viral indetectable, es su decisión revelar su estado. Es responsabilidad de todas las parejas sexuales cuidar de su salud sexual, no solo de la que tiene el estado seropositivo. Sin embargo, es un delito transmitir intencionalmente el virus a otras personas.
3. Si alguien desea tener relaciones sexuales con alguien cuyo estado de VIH no se ha discutido, es importante no hacer suposiciones y proteger su salud sexual en consecuencia, con condones o PrEP.
4. Se puede tener una relación sexual y romántica con alguien cuyo estado de VIH sea diferente al propio. No tiene nada de malo.
5. Las personas que viven con el VIH tienen la misma esperanza de vida que cualquier otra persona, siempre que tomen sus medicamentos según las indicaciones.
6. Las personas que eligen tomar PrEP no son "putas". Sin embargo, son personas que cuidan su salud sexual de forma responsable y planificada.
7. Las personas que viven con el VIH son seres humanos en primer lugar, no un diagnóstico. Son dignas del mismo respeto que cualquier otra persona. Merecen la misma vida sexual buena, floreciente y vibrante que cualquier otra persona.
8. El VIH no discrimina la orientación sexual de las personas. Las personas heterosexuales son tan vulnerables a contraer el virus como las personas LGBTQ+. Es importante cuidar bien su salud sexual, sin importar cuál sea su orientación sexual.

En el Día Mundial del SIDA, podemos iniciar esas conversaciones y mantenerlas durante todo el año. Hablemos con amigos y compartamos pensamientos, ideas e historias. Sigamos informando a las personas sobre el conocimiento exacto. Podemos educarnos y apoyarnos unos a otros, y convertirnos en las personas amorosas y bondadosas que aspiramos a ser.