¿Las personalidades son iguales dentro y fuera de las relaciones?

Los rasgos de personalidad describen cómo las personas tienden a pensar, sentir y comportarse en general. Por ejemplo, Tom es generalmente extrovertido, le gusta conversar, de mente abierta y lleno de energía. Su pareja Alex es una persona bastante reservada, que prefiere el pensamiento profundo y tiende a ser muy organizado. Pero, ¿cómo piensan, sienten y se comportan Tom y Alex en su relación romántica? ¿Y estas tendencias están relacionadas con cómo son Tom y Alex en general?

Personality in context.

Source: Barbara Egin, used with permission.

La personalidad en las relaciones románticas

En un estudio reciente en nuestro laboratorio (Bühler et al., 2021), abordamos esta cuestión y destacamos la relevancia del contexto para las personalidades de las personas (Wrzus y Roberts, 2017). Esto significa que las personas no solo difieren entre sí, como que Tom es más extrovertido que Alex, sino que las personas también pueden variar entre contextos. Por ejemplo, Tom podría ser extrovertido con amigos pero muy reservado cuando está en el trabajo, o al revés.

Aquí, la relación con la pareja romántica es un contexto crucial: las relaciones románticas no solo son una de las relaciones más cercanas e importantes que las personas experimentan a lo largo de la vida, sino que también pasan una cantidad considerable de tiempo con su pareja en la vida diaria. Entonces, ¿cómo piensan, sienten y se comportan las personas específicamente con su pareja romántica, y cómo se relacionan estos patrones específicos de relación con los patrones generalizados? Además, ¿puede la gente cambiar su tendencia general a través de su tendencia específica en relaciones, y viceversa?

¿Cuáles son los hallazgos?

Para responder a estas preguntas, se evaluaron 551 parejas de hombres y mujeres durante un año. En tres ocasiones, los miembros de la pareja proporcionaron información sobre cómo se evaluaban en general con el Inventario de los Cinco Grandes (John y Srivastava, 1999). El mensaje correspondiente fue: "las siguientes preguntas se refieren a ti como persona. Aquí hay una serie de características que pueden o no aplicarse a ti. Indica en qué medida estás de acuerdo o en desacuerdo con cada una de las declaraciones”. Además, los participantes proporcionaron información sobre cómo se encuentran en su relación romántica, evaluada con los Mini Marcadores de los Cinco Grandes (Saucier, 1994). El mensaje correspondiente decía: "¿Cómo te describirías a ti mismo en tu relación romántica? Soy__”. Por último, también se les pidió a las personas que indicaran cuán satisfechas estaban con su pareja.

¿Qué mostraron los hallazgos? En promedio, la forma en que tendían las personas a pensar, sentir y comportarse en general estaba vinculada a cómo tendían a pensar, sentir y comportarse en su relación romántica. Por lo tanto, Tom sería bastante conversador en la relación, mientras que Alex sería más reservado. Curiosamente, no había ninguna tendencia al codesarrollo. En otras palabras, no había evidencia de que la forma en que Tom y Alex eran en general cambió la forma en que estaban en la relación, o viceversa.

Es posible que tal codesarrollo ocurra más probablemente durante las etapas de desarrollo sobresalientes, como casarse, mudarse con una pareja o convertirse en padres. La razón es que tales transiciones de relación generalmente exigen nuevos patrones cognitivos, afectivos y de comportamiento, que, a su vez, pueden cambiar los pensamientos, sentimientos y comportamientos de las personas (Bleidorn et al., 2018).

La satisfacción de la relación está relacionada con cómo estamos con una pareja

Entonces, si ambos conceptos están estrechamente relacionados, la pregunta es: ¿son intercambiables los rasgos generalizados y los rasgos específicos de la relación? ¿Somos inevitablemente la misma persona en relación que la que somos en general? Sí y no. Hay fuertes vínculos entre ambos conceptos, pero hay una diferencia: los hallazgos del estudio indicaron que la satisfacción de la relación estaba más fuertemente relacionada con los rasgos específicos de la relación que con los rasgos generalizados. La forma en que las personas estaban en la relación estaba estrechamente vinculada a lo satisfechos que estaban con su pareja.

¿Cuáles son las posibles razones de esta asociación? Es probable que los rasgos específicos de la relación, en comparación con los rasgos generalizados, sean más relevantes para la relación romántica porque mapean más de cerca cómo están las personas en la vida diaria de la pareja. Por ejemplo, ser conversador con la pareja, en comparación con ser conversador en general, puede ser esencial para el bienestar de la relación, ya que resulta en una mayor comunicación con la pareja. La comunicación con la pareja, a su vez, es esencial para una relación nutritiva y duradera.

Conclusión

Entonces, ¿qué podemos sacar de este estudio? En primer lugar, cómo son las personas en general está estrechamente vinculado a cómo son en su relación romántica, pero no hay codesarrollo entre ambos conceptos. En segundo lugar, la satisfacción en la relación está más estrechamente vinculada a cómo están las personas en su relación, en comparación con cómo están en general.

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Estos hallazgos ofrecen pautas interesantes para futuras investigaciones. El presente estudio evaluó a personas que estuvieron en la misma relación romántica a lo largo del tiempo. La investigación futura se beneficiaría de estudiar a las personas a través de sus relaciones para estudiar si los rasgos específicos de la relación están vinculados al contexto de la relación romántica o a la pareja romántica actual. Esto puede contribuir a comprender si Tom y Alex piensan, sienten y se comportan de manera similar en todas las relaciones que podrían haber tenido, o si piensan, sienten y se comportan de una manera particular entre sí.