La transformación psicológica de Barbie

La nostalgia por Barbie

Cuando era niña, tenía un juguete llamado Barbie Fashion Face. La cabeza de Barbie era aproximadamente del tamaño de un melón. Las niñas pequeñas le daban cambios de imagen a Barbie con un abandono imprudente, peinando su cabello y aplicando lápiz labial y sombra de ojos. Como icono de la moda de plástico, este es el tipo de cambio de imagen que esperas de una Barbie.

Avancemos rápidamente hasta el presente y vemos a Barbie pasando por un cambio de imagen nuevamente. Solo que esta vez, su cambio de imagen es en gran parte psicológico. Resulta que Barbie estaba lista para una evolución bastante importante.

Dirigida por Greta Gerwig y protagonizada por Margot Robbie, la película de Barbie tenía más de un par de trucos de magia en su bolsa de accesorios. Gerwig y Robbie llevaron a Barbie a un lugar en el que nunca había estado antes, y el público respondió con un nivel de entusiasmo bastante sorprendente.

Muchas mujeres de pensamiento progresista han tenido una relación complicada con Barbie. Quizás sentimos nostalgia porque crecimos con ella como amiga. Nos sentimos incómodos con su representación estereotipada de la mujer: figura totalmente imposible, pies diminutos cuyos talones nunca llegan al suelo y una visión prescrita de la belleza.

The author's yoga Barbie

Photo by the author, Karen Shackleford, 2023

Barbie reimaginada

Las muñecas en sí han evolucionado un poco. Ahora hay Barbies “con curvas”, Barbies “hechas para moverse” e incluso Barbies “extra”. En las semanas previas al estreno de la película, compré una Barbie de yoga con curvas, hecha para moverse, con cabello rubio rojizo y lo que parecían ser muslos de mujer real.

Debo decirte que mirar a una Barbie que tiene los muslos de una mujer moderna más típica me ha dado más alivio del que imaginaba. Enseño yoga y traje a la Barbie de yoga conmigo a clase. Me conmovió cuando más de un estudiante dijo que se parecía a mí. Una Barbie que parece una mamá normal: esto sí que fue una sorpresa inesperada.

Spoiler alert—a continuación se habla de aspectos de la trama de la película.

Es posible que ya hayas escuchado que la película de Barbie superó las expectativas y estableció varios récords, incluido el estreno más importante en la taquilla de Estados Unidos para una película dirigida por una mujer y el “mayor debut para una película de comedia”.

En la trama inteligente de la película, una muñeca Barbie viva, interpretada por Margot Robbie, de alguna manera se fusiona místicamente con la conciencia de Gloria, una madre de mediana edad de una hija preadolescente interpretada por America Ferrara. En consecuencia, Barbie comienza a pensar en la muerte y tiene una crisis existencial general.

Aunque creemos que la película trata sobre el viaje de Barbie, y así es, también tiene mucho que ver con el viaje de la mujer estadounidense, representada por el personaje de Ferrara. Barbie es solo una representación de los conflictos que siente por ser una mujer estadounidense moderna.

En uno de los discursos más memorables que he presenciado en una película, Gloria explica hábilmente las contradicciones profundas e irresolubles inherentes a la vida de una mujer estadounidense promedio. El discurso fue tan acertado que me dieron ganas de llorar abiertamente en el cine, y derramé algunas lágrimas. Gloria lo entiende. Es una situación sin salida. A menos que podamos encontrar una salida por nosotras mismas.

Y eso es lo que la película llama a hacer a las mujeres: ver la situación, nuestra situación, y preguntarnos si podemos encontrar una salida. Lo que exige no es solo o incluso necesariamente cambiar el mundo, sino primero ver qué podemos cambiar en nuestras propias cabezas.

No esperaba recibir ese mensaje de esta película. Resulta que nuestra vieja amiga Barbie está llena de sorpresas.