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Los puntos clave
- Los investigadores encontraron que el apego ansioso, pero no el apego evitativo, predecía una adquisición excesiva.
- En ausencia de relaciones saludables, las personas pueden coleccionar cosas para su comodidad.
- Tanto el antropomorfismo como la intolerancia a la angustia explicaron la asociación entre el apego ansioso y la adquisición excesiva.
La soledad se ha convertido en una epidemia. Por ejemplo, en la actualidad, más de la mitad de los estadounidenses se sienten solos, con tasas más altas de soledad entre los adultos más jóvenes. Al mismo tiempo, la tecnología ha facilitado la adquisición de cosas, a menudo con poca o ninguna interacción social. Eventos como el "Black Friday" y el "Cybermonday" fomentan aún más el consumismo en lugar de invitar a pasar las fiestas con los seres queridos. En consecuencia, los comportamientos de compra compulsiva han aumentado en las últimas décadas y actualmente afectan a aproximadamente el 5% de los estadounidenses. ¿Podrían las personas recurrir a elementos materiales como sustitutos para las relaciones saludables?
Investigaciones anteriores sugieren que este es probablemente el caso de algunas personas. Por ejemplo, los acaparadores tienen menos relaciones y de peor calidad y se sienten reconfortados por sus colecciones. Además, Norberg et al. (2018) sugieren que, a diferencia del apego evitativo, el apego ansioso juega un papel importante. Quizás debido a su necesidad de una mayor conexión social, aquellos que están ansiosamente apegados son más materialistas, más apegados a los objetos y más propensos a acumular. También son más propensos a antropomorfizar objetos, o verlos como humanos, muy parecido a cómo, en ausencia de compañía humana, el personaje de Tom Hanks en Náufrago (2000) se apegó con la pelota de voleibol "Wilson". Los investigadores postulan además que aquellos con apego ansioso tienen mayor intolerancia a la angustia (es decir, dificultad para lidiar con la angustia) debido a estrategias de afrontamiento desadaptativas como la rumiación y la autoculpa. Por lo tanto, Norberg et al. (2018) buscaron probar los roles del apego ansioso, la antropomorfización, e intolerancia a la angustia en la adquisición excesiva de artículos.
Los investigadores adquirieron una muestra de 361 participantes (78% mujeres) con síntomas de subclínicos a clínicos de adquisición excesiva. Los participantes respondieron a una encuesta que incluía medidas de comportamientos de acumulación, comportamientos y actitudes de adquisición, estilo de apego, tendencias a antropomorfizar "posesiones reconfortantes" e intolerancia a la angustia.
Los resultados indicaron que, como se esperaba, el apego ansioso predijo tanto la compra excesiva como la adquisición excesiva de artículos gratuitos. El antropomorfismo y la intolerancia a la angustia sirvieron como mediadores, cada uno explicando la asociación entre el apego ansioso y la adquisición excesiva. En otras palabras, parece que aquellos con un mayor apego ansioso son más propensos a ver las "posesiones reconfortantes" como similares a las humanas, lo que podría llevarlos a adquirir más artículos de este tipo. De manera similar, aquellos que están ansiosamente apegados pueden tener dificultades para hacer frente a la angustia, lo que puede llevarlos a adquirir cosas. Por otro lado, el apego evitativo no se asoció con la compra o adquisición excesiva de artículos gratuitos, probablemente porque aquellos que tienen apego evitativo no desean estar más cerca de los demás. Es importante destacar que, dado que el estudio no fue un experimento, estas relaciones causales son especulativas.
Dados los resultados, los investigadores sugieren que la reducción de las tendencias de antropomorfismo y la intolerancia a la angustia podrían ser formas efectivas de tratar la adquisición excesiva. También sugieren terapia para ayudar a las personas a construir relaciones interpersonales más fuertes, aliviando así su necesidad de volverse hacia los objetos. Esta solución se acerca más a la raíz del problema, pero ¿es suficiente la terapia para construir conexiones sociales saludables? A medida que la sociedad se vuelve más individualista, los lazos sociales se vuelven menos profundos y continuamos lidiando con la pandemia de COVID-19, ¿veremos un mayor uso de objetos para reconfortar a las personas? Por otro lado, ¿puede verse algún grado de vínculo social imaginario como una forma adaptativa y saludable de hacer frente a la ansiedad y la soledad?
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A version of this article originally appeared in English.
