El poder de apagar tu teléfono solo por una hora

Los necesitamos, los queremos, no podemos vivir sin ellos. Los teléfonos inteligentes se han convertido en algo más que dispositivos de comunicación. Son una extensión de lo que somos y se pueden personalizar infinitamente. Nuestra marca de teléfono, diseño y fondo de pantalla reflejan nuestra personalidad e intereses.

Cuando estamos aburridos, los teléfonos nos proporcionan comodidad; cuando estamos tristes, son la clave de nuestra felicidad; cuando somos autoconscientes, recurrimos a ellos para mantenernos ocupados. Son el centro de nuestras actividades diarias, ventanas al mundo, sin mencionar una fuente de nuestra seguridad con un número de emergencia disponible para nosotros en todo momento.

Con los años, los teléfonos se han convertido en un reflejo de nuestras vidas, dispositivos que simbolizan nuestra identidad, por lo que son tan difíciles de dejar.

Los teléfonos inteligentes han recibido mucha mala prensa, y muchas personas se preguntan sobre su naturaleza adictiva. La nomofobia, que describe el miedo a no tener teléfono, a menudo se asocia con el uso excesivo del teléfono. Revisar de forma constante el teléfono, el uso obsesivo de mensajes, las redes sociales, la lectura de noticias, la búsqueda constante de ese trato esquivo a menudo causan ansiedad y resultados adversos para la salud mental.

El uso excesivo del teléfono resulta en niveles de estrés más altos, menor satisfacción con la vida, mayor ansiedad, depresión y peor calidad del sueño. A pesar de haber dormido toda la noche, nos sentimos cansados por la mañana. Esta es la razón por la que mi estudiante Nicola Hughes y yo diseñamos un experimento que esperábamos que ayudara a la gente a aprovechar al máximo sus teléfonos y garantizar que también tengan una buena noche de sueño.

Imagina si se te pide que apagues tu teléfono una hora antes de acostarte y mantenerlo fuera toda la noche. ¿Cómo te sentirías al respecto? Invitamos a profesionales del Reino Unido que solían usar mucho sus teléfonos y les pedimos que hicieran precisamente esto. Se les pidió que apagaran el teléfono una hora antes de acostarse y lo mantuvieran apagado durante la noche durante solo una semana. Por supuesto, sabíamos que daría lugar a alguna mejora de la felicidad y el bienestar, pero los hallazgos nos sorprendieron incluso a nosotros.

En comparación con el grupo de control, el bienestar y la calidad de vida de aquellos que apagaron su teléfono antes de irse a la cama han aumentado. Esto significa que reportaron una mayor satisfacción con la vida y la felicidad en solo una semana. Además, se volvieron más receptivos al mundo que los rodeaba y se veían a sí mismos como físicamente más saludables. Su adicción al teléfono disminuyó, dejándolos más en control de sus vidas. Como resultado, comenzaron a tener una opción, una opción sobre cómo vivir su vida de manera diferente.

Para explorar más a fondo por qué ocurrieron todos estos cambios positivos, les hicimos a los participantes preguntas adicionales, que mostraron que su calidad de sueño mejoró. Pudieron dormirse más rápido de lo habitual durante la semana del experimento. Esto no es inusual, dado que las pantallas, los teléfonos inteligentes, las tabletas y otros dispositivos informáticos retrasan nuestro sueño aproximadamente 30 minutos.

Esto significa que, independientemente de para qué los utilicemos, mirando imágenes relajantes, trabajando o revisando noticias angustiosas, el mero uso del dispositivo afecta negativamente nuestra capacidad de dormirnos. Agrégale las consecuencias del contenido del teléfono; todo esto puede explicar por qué experimentamos problemas de sueño al dormir con nuestros teléfonos.

Además, nuestros participantes informaron que apagar sus teléfonos durante una hora antes de irse a la cama redujo su ansiedad y los hizo sentir que no estaban perdiendo el tiempo. Muchos explicaron que tenían más tiempo para "mí", lo que les permitía perseguir las cosas que normalmente no tenían tiempo para hacer.

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Por ejemplo, algunos comenzaron a leer libros en la cama, lo que era muy bueno para su salud mental, ya que leer antes de irse a dormir se asocia con mejoras en el bienestar. Otros dijeron que tenían más tiempo para pensar y reflexionar sobre sus vidas, planificar para el día siguiente y reflexionar sobre el día que pasó.

Los participantes también se tomaron este tiempo para prepararse para el día siguiente, lo que significa que podían alistarse más rápido por la mañana, lo que los hacía sentir más eficientes. Esta pequeña cascada de cambios también les ha traído una sensación de calma durante toda la semana, que contribuyeron directamente al experimento.

En particular, muchas personas mencionaron la mejora de su relación con sus parejas. Algunos de ellos alentaron a sus parejas a apagar sus teléfonos también, a pesar de que no formaban parte del experimento. Como resultado, pasaron esa hora extra sin teléfono conectándose con sus seres queridos, teniendo conversaciones más largas y profundas, y esta cercanía los hizo reflexionar sobre la importancia de conectarse con otras personas en sus vidas.

Algunos participantes también mencionaron una vida sexual mejorada, lo que puede ser la razón por la que más del 90 por ciento de los participantes de nuestro experimento concluyeron que querían continuar apagando sus teléfonos incluso después de que el experimento hubiera terminado.

Apagar tu teléfono es un pequeño cambio que puede impactar significativamente tu vida. No te cuesta nada; ayuda al medio ambiente, por no mencionar la variedad de beneficios que podrías obtener de hacer esto. No tienes nada que perder y mucho que ganar. ¿Por qué no intentarlo a partir de esta noche?