Beber virtuosamente, ¿por qué consumes alcohol?

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Existe buena evidencia de que el consumo de alcohol ha aumentado durante la pandemia de COVID-19. En los Estados Unidos, el 60 por ciento de los encuestados informó un aumento en el consumo de alcohol en comparación con antes de la pandemia. Dos de las principales razones aducidas para ello fueron el estrés y el aburrimiento. El estrés debido a la pandemia es especialmente significativo, ya que aquellos que informaron sentirse estresados ​​también informaron beber más durante más días, en comparación con otros.

Esto no es sorprendente, dadas las razones por las que la gente consume alcohol. Uno esperaría que el estrés y el aburrimiento influyeran. Pero como en todas las áreas de la vida, vale la pena pensar más profundamente sobre la bebida y por qué lo hacemos.

Según GK Chesterton, el prolífico autor y pensador inglés, uno debería "beber porque eres feliz, pero nunca porque te sientes miserable o quieres ahogar las penas”. Dados los hallazgos del estudio anterior, muchos de nosotros no seguimos su consejo.
Pero ¿qué podemos hacer al respecto?

Según el especialista en ética contemporáneo William Mattison, el alcohol tiene varios usos virtuosos. Una buena manera de abordar este tema es plantearnos algunas preguntas importantes y responder de la manera más honesta posible. Luego, si se necesita algún cambio en el comportamiento, podemos implementar esos cambios.

¿Por qué bebo? Beber para facilitar la interacción social, para fomentar la celebración y la alegría, o para relajarse y descansar son algunas de las razones virtuosas para beber. No debemos beber para escapar de la realidad, amortiguar nuestro dolor, ganarnos la aprobación de los demás o perder nuestras inhibiciones. Si el alcohol es necesario para pasar un buen rato, relajarnos o ser honestos, entonces algo anda mal. Quizás se esté revelando un defecto en nuestro carácter. Necesitamos poder hacer esas cosas sin la “ayuda” del alcohol.

¿Las razones por las que decimos que bebemos son las razones reales? Si decimos que bebemos para relajarnos, pero en realidad nuestra bebida nos hace sentir cansados ​​o enfermos al día siguiente, entonces nuestras razones declaradas para beber pueden no ser nuestras verdaderas razones. O si decimos que bebemos para facilitar el disfrute de la compañía de amigos, pero nuestro uso de alcohol termina creando tensión o conflicto, entonces debemos reevaluar lo que realmente está sucediendo y hacer los cambios apropiados.

¿En qué tipo de personas nos estamos convirtiendo, dadas las formas en que consumimos el alcohol? Los hábitos son el corazón de la vida humana. ¿Qué tipo de hábitos estamos cultivando con nuestro consumo de alcohol? Se requiere sabiduría al escudriñar nuestros propios corazones. El límite de una persona puede ser de dos bebidas, mientras que otra solo puede manejar menos.

Mattison dice con razón que el alcohol debería ser “un adorno decorativo para la fiesta de la vida, más que un componente central de la comida” (pág. 125). Si para nosotros es más que esto, entonces deberíamos pensar en lo que debemos cambiar para que el alcohol ocupe el lugar que le corresponde en nuestras vidas.