¿Tu personalidad cambiará en los siguientes seis años?

Al ser psicóloga de la personalidad, a menudo me preguntan: ¿Cambian las personas? Respondo mostrando qué tan probable es que la retroalimentación de la prueba de personalidad de alguien cambie con el tiempo.

Pero primero, es útil saber que hay más de una forma en que las personas pueden cambiar.

Cambiar con otros o contra otros

Por ejemplo, los cambios normativos caracterizan a las personas en general: cómo cambia una persona promedio con la edad. En cuanto a los Cinco Grandes rasgos de personalidad, la Amabilidad y la Escrupulosidad tienden a aumentar ligeramente entre los 18 y los 50 años, mientras que el neuroticismo disminuye ligeramente, en promedio. Algunos argumentan que estos cambios normativos reflejan una maduración biológica universal. Otros piensan que se deben a la expectativas de la vida adulta típica.

Pero los rasgos de las personas individuales no tienen que seguir las tendencias normativas, cambiando más, menos o incluso en una dirección diferente. Imagina que un estudiante nervioso se encuentra entre los adultos más relajados en una reunión de clase 20 años después, aunque la mayoría de la clase se ha vuelto menos nerviosa con el tiempo, ha cambiado más que otros. Esto puede deberse a sus experiencias únicas o a su composición biológica, casualidad o cualquier combinación de estos.

Los cambios normativos suelen ser lentos y graduales para los adultos. Además, la retroalimentación de las pruebas de personalidad a menudo se basa en comparar las puntuaciones de las personas con otras de edad similar, despojándolas de los cambios normativos.

Por lo tanto, aquí me enfoco en la probabilidad de que los niveles de rasgos de los individuos cambian en comparación con los niveles de rasgos de otras personas, independientemente de cualquier cambio normativo.

Esto se estudia pidiendo a muchas personas que completen una prueba de personalidad dos veces durante varios años y calculando correlaciones entre las puntuaciones de rasgos de los dos puntos de tiempo. Una correlación de 0 significa que los puntajes de las personas de la primera prueba no dicen nada sobre sus puntajes en la segunda prueba. Una correlación de 1 significa que las personas no cambiaron en comparación con otras.

En un resumen de muchos de estos estudios, la correlación entre los puntajes de las pruebas de adultos separados por seis años se estimó en 0.70.

¿Qué significa esto para tu personalidad?

Supongamos que tienes treinta años o más y haces una prueba de personalidad de Cinco Grandes. Para cada rasgo, recibes una de estas tres evaluaciones: baja (el tercio más bajo en tu grupo de edad), alta (el tercio más alto en tu grupo de edad) o media (el tercio medio). Tomas el examen de nuevo en seis años.

Con una correlación de 0.70, es aproximadamente un 60 por ciento de probabilidad que obtendrás la misma retroalimentación para cualquier rasgo de los Cinco Grandes en ambas ocasiones. En otras palabras, se espera que obtengas el mismo resultado para tres de los cinco rasgos.

Para imaginar esto, mira el gráfico a continuación donde se representan los puntajes hipotéticos de las personas en dos ocasiones de prueba. Las personas verdes (alrededor del 60 por ciento) son aquellas con puntajes de prueba coincidentes en ambas ocasiones, mientras que las personas rojas (alrededor del 40 por ciento) son las que obtienen una puntuación diferente la próxima vez.

Correlación de 0.70 entre dos pruebas tomadas con seis años de diferencia. Las personas verdes (60 por ciento) obtienen los mismos resultados en ambas ocasiones, mientras que las personas rojas (40 por ciento) obtienen resultados diferentes.

Source: René Mõttus

Además del cambio real de rasgos, puedes obtener un resultado diferente porque las pruebas de personalidad no son perfectamente fiables. Por ejemplo, incluso si volvieras a hacer la prueba la semana que viene y tus niveles de rasgos siguieran siendo los mismos, las puntuaciones se correlacionarían alrededor de 0.85, dependiendo de lo buena que fuera la prueba. Esto muestra cuán alta podría ser, en principio, la correlación entre los puntajes de las pruebas a lo largo de seis años, con una confiabilidad perfecta, y permite corregirla en consecuencia: 0.70 / 0.85 = 0.82.

Esta corrección te da aproximadamente un 65 por ciento de probabilidad de que tu nivel de rasgo de personalidad se mantenga igual durante seis años en comparación con otras personas, ya sea bajo, medio o alto.

Dicho de otra manera, esto significa que hay aproximadamente una de cada tres posibilidades de que cambies en cualquier rasgo de los Cinco Grandes en los próximos seis años. En la mayoría de los casos, el nivel de rasgo medio se convierte en alto o bajo o al revés. Es raro cambiar entre niveles de rasgos altos y bajos.

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Casi todo el mundo cambia en al menos un rasgo

Las posibilidades de obtener retroalimentación similar dos veces para todos los cinco rasgos son mucho más bajas. Esto se debe a que las probabilidades de cambio se suman entre los rasgos.

Incluso con una fiabilidad perfecta, la probabilidad de obtener la misma retroalimentación para todos los rasgos es solo del 12 por ciento, porque 0.65 x 0.65 x 0.65 x 0.65 x 0.65 = 0.12. Con una fiabilidad imperfecta, está por debajo del 10 por ciento.

Por lo tanto, se espera que aproximadamente nueve de cada diez adultos obtengan un resultado diferente durante al menos un rasgo de los Cinco Grandes en seis años.

Las personas más jóvenes tienen más probabilidades de cambiar

En la edad adulta temprana, la correlación entre los puntajes de las pruebas obtenidos con seis años de diferencia es más baja, aproximadamente .60. Por ejemplo, cuando completas un examen a los 18 años y de nuevo a los 24, hay menos de un 55 por ciento de probabilidades de que obtengas la misma retroalimentación para cualquier rasgo de los Cinco Grandes. Incluso con mediciones perfectamente confiables, la probabilidad no sería mucho mayor que el 60 por ciento.

El cambio de rasgos de personalidad es aún más probable más temprano en la vida. Alrededor de la mitad de los adolescentes cambian sus posiciones relativas en cualquier rasgo de personalidad durante algunos años; el cambio de posiciones en al menos uno de los Cinco rasgos Principales está casi garantizado. La mayoría de los cambios ocurren entre niveles de rasgo medio y alto o bajo, pero también suele pasar de un extremo del rasgo a otro.

Esto significa que los rasgos de personalidad de la juventud no permiten predicciones muy precisas de los rasgos de personalidad de alguien en la edad adulta.

El cambio de rasgos de personalidad es normal

Por lo tanto, es muy probable que tu personalidad cambie en los próximos seis años, especialmente si eres joven.

Por ejemplo, hay al menos una de cada tres probabilidades de que la retroalimentación que recibes por cualquier rasgo de los Cinco Grandes cambie. Mirando los cinco rasgos simultáneamente, hay aproximadamente nueve de cada diez probabilidades de que la retroalimentación cambie para al menos uno de ellos.

Y esa era la probabilidad de cambiar en seis años. Durante períodos más prolongados, es aún más probable que se produzcan cambios en los rasgos de personalidad.