Por qué es tan difícil sacudirte la forma en que las personas te hacen sentir

En psicología, un "precedente" es una percepción de la realidad que está coloreada, o estar atrapdo, por experiencias pasadas.

Si no se tratan, los precedentes pueden convertirse en fobias debilitantes. Por ejemplo, alguien podría tener un miedo abrumador a los perros porque lo mordió uno cuando eran niño.

Aunque no es tan extremo, nuestros antecedentes atrapados pueden dar forma a cómo percibimos a los demás.

¿Alguna vez has conocido a alguien a quien simplemente no podías soportar, pero realmente no sabías por qué? Tal vez fue una ligera ofensa lo que te desanimó y ahora te sientes incómodo cada vez que están cerca.

Hay un meme bien conocido para este fenómeno. Se conoce como el "efecto de esa chica comiendo galletas saladas". No importa lo que haga esa persona, no puede ser bueno. "Miren a Verónica allá; mira cómo está comiendo esas galletas saladas ¡qué maldita!” Por supuesto, Verónica es probablemente perfectamente inofensiva, ¡pero aún así!

Lo contrario también es cierto. A menudo tratamos a las personas que nos hacen sentir de cierta manera mejor de lo que merecen. Varios estudios han demostrado que las personas guapas reciben un mejor servicio, ganan más dinero y tienen más probabilidades de tener éxito en sus carreras.

Tratamos a las personas mejor o peor por cómo nos hacen sentir y nuestros sentimientos están muy influenciados por nuestros antecedentes.

Los precedentes existen porque tu percepción del mundo no comienza con una pizarra en blanco cada vez que abres los ojos. Más bien, la percepción es un proceso de organización e interpretación de las sensaciones entrantes. Este proceso está fuertemente arraigado en experiencias pasadas, patrones que has visto y mapeado a lo que está sucediendo ahora.

La mejor manera que he encontrado para entender esto es usando una ilusión óptica. Echa un vistazo al tablero de ajedrez a continuación y observa cómo el cuadrado etiquetado como "A" se ve más oscuro que "B":

Fuente: Nir And Far

En realidad, esos dos tonos de gris son idénticos. Echa un vistazo a lo que sucede cuando elimino el contexto que está creando la percepción de dos tonos diferentes

Fuente: Nir And Far

Todos ven dos tonos de gris en esa primera imagen. No podemos evitarlo. Vemos dos tonos porque nuestros cerebros no perciben los tonos de gris simplemente como son. En cambio, percibimos una combinación de patrones que hemos visto antes: el patrón de un tablero de ajedrez, el patrón de luces y sombras.

Nuestras experiencias pasadas con estos patrones nos hacen ver las cosas no como son, sino como esperamos que sean.

Ahora, de vuelta a la vida real. Durante algunos años después de llegar a la edad adulta, mis percepciones previas atrapadas de mis padres crearon fricción entre nosotros. Sentí que cada vez que visitaba a mis padres, me convertía en un adolescente de nuevo, y no en el buen sentido.

A pesar de que ahora era independiente, me metía en discusiones tontas con mis padres como lo hacía cuando estaba en la escuela secundaria. ¿Por qué? No había razón para discutir sobre pequeñas diferencias de opinión. Todos éramos adultos.

Después de tener un hijo propio, comprendí lo que estaba sucediendo. Mis experiencias de infancia con mis padres estaban coloreando mi realidad adulta. A pesar de que era mayor, cada vez que estaba cerca de mis padres, una parte de mí todavía pensaba en mí misma cuando era niño. Un patrón o expectativa del pasado me estaba haciendo ver conflictos que en realidad no existían.

Es como una ilusión óptica: mi visión del presente estaba atrapada por experiencias pasadas.

Liberando tus precedentes

En las relaciones, es bueno poder dejar de lado estos precedentes. Sería bueno si pudiéramos tratar nuestras percepciones previas atrapadas de las personas de la forma en que tratamos esa ilusión óptica: eliminar la parte de la imagen que está creando sesgos.

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Deshacerse de la variedad de precedentes de "esa maldita comiendo galletas saladas" es un poco menos sencillo. Sin embargo, es posible hacer algo al respecto. Si actúas, puedes abrir el camino hacia el perdón (o, al menos, menos disputas).

Hay dos cosas que puedes hacer para refrescar las percepciones atrapadas de las personas:

1. Ver a las personas de manera diferente. Cuando me convertí en padre, dejé de ver a mis padres como figuras de autoridad y comencé a verlos como humanos. Al igual que yo, no eran perfectos. Al igual que yo, estaban haciendo lo mejor que podían. Y como yo, querían dejar de lado los desacuerdos triviales. A menudo encasillamos a las personas en los roles que desempeñan en nuestras vidas y las juzgamos por el estándar de "padre" o "jefe". Pero las personas tienen más dimensiones que eso, y puedes construir mejores relaciones mirando esas otras dimensiones diferentes, no solo las mismas que estamos acostumbrados a ver.
2. Dale a la gente el beneficio de la duda. Escribí anteriormente que el beneficio de la duda es el secreto de la bondad, y todavía lo creo. La mayoría de las personas tienen buenas intenciones la mayor parte del tiempo. Trato de asumir una intención positiva no solo por su bien, sino por el mío. No es divertido meterse en peleas cuando nunca hubo malas intenciones en primer lugar.

Por cierto, lo mejor de aprender a liberar los anteriores atrapados es que también puedes liberar tus percepciones dañinas sobre ti mismo. Muchas personas pierden la oportunidad de ser verdaderamente productivas simplemente porque en algún momento del pasado, decidieron que eran incapaces, o que aprender a ser más productivos simplemente no funcionaría para ellos.

En realidad, cada día es una oportunidad para adueñarte de tu tiempo y gastarlo de la manera que desees. Al dejar de lado las percepciones pasadas de lo que puedes o no puedes hacer, te estás tratando con amabilidad y dándote una mejor oportunidad de prosperar.

Esta publicación apareció por primera vez en NirAndFar.com.