Lo que una hija necesita de su padre

Permítanme comenzar diciendo claramente que reconozco que no todos los niños se crían en hogares tradicionales, heterosexuales y biparentales, y no es mi intención dar a entender que estos niños están en desventaja. Sin embargo, se han realizado investigaciones interesantes sobre las relaciones entre padres e hijos por género, y me gustaría esbozar algunos de esos hallazgos en esta serie de artículos. Con eso en mente, exploremos la evidencia relacionada con lo que una hija necesita de su padre mientras crece.

Permiso para ser una niña. Los padres responsables deben tener cuidado de no depender de sus hijos para aliviar sus propias inseguridades psicológicas. La evidencia de una muestra de más de 500 mujeres adultas que recuerdan su experiencia infantil con su padre sugiere que muchas experimentaron la "parentificación", el proceso maladaptativo en el que un niño comienza a asumir responsabilidades típicas de cuidado de los padres y se siente responsable de satisfacer las propias necesidades psicológicas de sus padres, como en cuanto a la validación. Para estas mujeres, la satisfacción y la seguridad de las relaciones románticas adultas fueron significativamente más bajas que sus contrapartes que crecieron sin sentirse paternalistas.

Calidez, aceptación, disponibilidad y afecto positivo. En un estudio que comparó un grupo de adolescentes deprimidas con un grupo de adolescentes nunca deprimidas, los resultados destacaron la importancia de la relación padre-hija y la calidad de la comunicación en la misma. Las niñas a las que se les diagnosticó depresión eran significativamente más propensas a informar que se sentían rechazadas y descuidadas por su padre y que tenían una relación fría y distante. Estos hallazgos se mantuvieron independientemente de si los padres de la niña estaban casados ​​o separados. Además, mientras que los propios informes de los padres indicaron que estaban de acuerdo con la evaluación de su hija sobre la mala calidad de la comunicación, los padres de las adolescentes deprimidas no parecían reconocer la falta de calidez y apego paterno que sentían sus hijas, posiblemente debido a la mala calidad de la comunicación.

Actividad física compartida y habilidades parentales positivas en general. Es cierto que la línea anterior es una simplificación excesiva de esta investigación. Se capacitó a un grupo de papás mediante un programa llamado Dads and Daughters Exercising and Empowered (Padres e hijas ejercitándose y empoderándose), que se centró en mejorar sus habilidades básicas de crianza positiva, maximizar la inversión de los papás en el bienestar socioemocional de sus hijas y lograr la participación padres e hijas en juegos activos, colaborativos y relacionados con el bienestar físico. En comparación con un grupo de control en lista de espera, las hijas que participaron en este grupo de capacitación con sus padres experimentaron mayores aumentos en la competencia socioemocional, las habilidades para tomar decisiones, la conciencia social, las habilidades para relacionarse, la responsabilidad personal y las habilidades de autogestión después de 9 meses. En general, este estudio hace un excelente trabajo al destacar los valiosos resultados para las hijas de padres con habilidades parentales de alta calidad.

Cercanía, confiabilidad, benevolencia y permiso para la autonomía. En una investigación metodológicamente sólida de tres grupos de mujeres (diagnosticadas con un trastorno alimentario, diagnosticadas con un trastorno psiquiátrico no relacionado con la alimentación y sin ningún diagnóstico psiquiátrico), los investigadores hicieron que las participantes recordaran la naturaleza de su relación con su padre mientras crecían y respondieran una amplia variedad de preguntas de respuesta narrativas y cuantitativas. Los resultados indicaron que las mujeres que tenían un trastorno psiquiátrico eran más propensas a describir a su padre como menos cariñoso, sobreprotector, cruel y punitivo. Particularmente para las mujeres diagnosticadas con un trastorno alimentario, los padres fueron descritos como evitativos, distantes y egoístas.

Además, las mujeres que describieron a su padre como un padre de alto control pero poco afecto eran más propensas a restringir su ingesta de alimentos, expresar preocupaciones sobre su apariencia física y experimentar más depresión en comparación con sus pares que informaron tener padres relativamente cariñosos. De acuerdo con este hallazgo, un estudio muy reciente encontró evidencia cualitativa de que las mujeres que experimentan una imagen corporal y angustia alimentaria informaron una falta de apoyo y permiso para la autonomía al crecer.

Participación y comunicación, incluso para padrastros. Probablemente no sorprenda que la participación y la comunicación del padre sean comportamientos que benefician las relaciones entre padre e hija. Lo que me gusta particularmente de este estudio es cómo se midieron la "participación" y la "comunicación": preguntándoles a las hijas cuál de las cinco actividades compartidas habían hecho con su papá en el último mes y cuál de los cuatro temas de conversación habían surgido con su papá el mes pasado.

Sin embargo, los autores se sorprendieron gratamente al ver que los efectos beneficiosos de la participación y la comunicación se mantuvieron incluso para las hijas que vivían con padrastros en lugar de sus padres biológicos. Los autores postulan que los padrastros que toman un interés voluntario en la vida de su hijastra también pueden exhibir los rasgos necesarios para establecer y mantener una relación viable con ella en el futuro. Para obtener más recomendaciones sobre cómo construir y administrar las relaciones de familias reconstituidas, recomiendo encarecidamente el libro Sobrevivir y Prosperar en las Relaciones de Familias Reconstituidas.

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