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Los puntos clave
- Algunas personas que viven con ansiedad pueden sentirse atraídas por Halloween.
- Halloween incita a jugar y puede normalizar el miedo.
- Halloween puede ofrecer una simulación de miedo que evoca una sensación de control
Desde la infancia, he amadolas cosas espeluznantes. Si bien no lo sabía en ese momento, también puedo rastrear mi ansiedad hasta la infancia. No fue hasta hace poco que me di cuenta de que esta superposición puede parecer extraña. No todos los que viven con ansiedad se sienten atraídos por las cosas aterradoras, pero muchos de nosotros, incluso aquellos con un diagnóstico, compartimos una fascinación por lo inquietante. Cuando doy un paso atrás y miro esto como educadora de consejeros de salud mental, me doy cuenta de que puede tener mucho más sentido de lo que uno piensa. Aquí hay siete razones para ayudarte a resolver el misterio de por qué las personas que son ansiosas en cualquier forma corren hacia todas las cosas espeluznantes.
1. Juego
Muchas personas asocian las cosas aterradoras con Halloween y la temporada espeluznante más amplia del otoño. Incluso con una caída esperada a causa del COVID-19, la mayoría de las personas participan en las festividades y lo han hecho durante años. Los disfraces, la imaginación y salirse de las normas diarias evocan la poción perfecta para el juego. El juego imaginativo se ha relacionado con el bienestar mental y puede ser una estrategia de cuidado personal hasta bien entrada la edad adulta. Además, el juego inmersivo puede servir como una distracción de la tendencia ansiosa de obsesionarse con el pasado o el futuro.
2. Nostalgia
Para aquellos que han celebrado Halloween a lo largo de los años, puede evocar nostalgia por tiempos más simples y tranquilos. Esto puede ser particularmente probable para aquellos que desarrollaron ansiedad en años posteriores y especialmente para aquellos sin trauma infantil. Incluso para aquellos que eligen participar como adultos y no como niños, este permiso para jugar permite que el niño interior explore y que el yo adulto coseche los beneficios.
3. Familiaridad
Halloween nos incita a pensar en nuestros miedos. Para las personas que viven con ansiedad, no necesitan un día en el calendario para esa reflexión, sus mentes a menudo están ahí. Halloween puede verse como una adición incremental (y desde un punto de vista crítico) innecesaria de miedo a un plato sobrecargado de ansiedad, pero las personas que viven con ansiedad conocen bien el miedo.
Piénsalo de esta manera, cuando aprendes a andar en bicicleta, a menudo es una experiencia intimidante. Unos cuantos golpes y moretones después, encuentras tu equilibrio. A medida que pasan los años, los riesgos a menudo se ven eclipsados por tus habilidades aparentemente instintivas. La exposición repetida puede reducir la amenaza percibida e incluso puede generar una sensación de tranquilidad.
4. Normalización
En un día típico, las personas que viven con trastornos de ansiedad equilibran ingeniosamente sus pensamientos, con el objetivo de discriminar la delgada línea entre la reflexión y la rumiación. En un mundo que generalmente envía el mensaje de que es inaceptable tener emociones y mucho peor explorar tus miedos más profundos, las personas que viven con ansiedad tienden a aislarse con su diálogo interior muchas veces obsesivo. Sin embargo, en Halloween, todas las cosas espeluznantes surgen de la oscuridad y la experiencia de estar asustado se normaliza.
El escritor de terror Heinrich von Wolfcastle, cuyas obras incluyen The Contritionist y The Ones in Between, señala: "La sociedad valora la convencionalidad y hay innumerables formas en que nuestros jefes, nuestras comunidades, incluso nuestros amigos y familiares, pueden usar la vergüenza como una forma de garantizar la conformidad con las expectativas principales. Me gusta pensar que Halloween es un día al año en el que podemos dejarnos llevar y celebrar ser nosotros mismos: idiosincrasias y peculiaridades y todo".
5. Conexión
El miedo a normalizarse en la temporada espeluznante hace que se abra la puerta a la conexión. Las personas que viven con ansiedad pueden sentir una invitación a dirigirse a los monstruos debajo de la cama. Esta puede ser una exploración interna, pero también puede transformarse en una forma externa. Algunos pueden apoyarse en metáforas y arquetipos para conectarse consigo mismos y con los demás a través de los portales del vestuario, la decoración, la televisión, los libros y las películas. Wolfcastle destaca que El Fantasma de la Ópera nos enseña que las personas se convierten en los monstruos que hemos hecho que sean, y Frankenstein nos recuerda que es la sociedad, las personas y su sobreidentificación con las etiquetas, lo que realmente debe ser temido.
Gary Vaughn, profesor asociado de inglés en la Universidad de Cincinnati, destaca que bajo la apariencia del género de terror, programas como "American Horror Story" ofrecen comentarios sociales. En la temporada de "Freakshow", por ejemplo, los espectadores fascinados deben reflexionar sobre la noción de normalidad, cambio, diversidad y, por supuesto, miedo. Este antiguo submundo del género de terror ha permitido la provocación durante siglos, y para alguien que corre ansioso, puede permitir un reino seguro e indirecto para enfrentar sus miedos.
6. Empoderamiento
Muchos de los que viven con un trastorno de ansiedad experimentan luchas con lo desconocido. Hasta cierto punto, Halloween ofrece una exposición relativamente controlada al miedo sabiendo que están seguros. Por ejemplo, cuando eliges ver una película de miedo, esperas tener miedo. Al ver el tráiler o, a veces, simplemente al escuchar el título, estableces tus expectativas sobre qué tipo de alarma anticipar, como un fantasma paseando en el fondo o un monstruo asqueroso asomándose por la ventana al ras del centro de la pantalla. No sé ustedes, pero cuando me acerco a una casa embrujada (decorada) en el mes de octubre, espero que alguna criatura macabra se me aparezca. Cuando lo hace, hay una sensación de alivio. De manera similar, las personas que viven con ansiedad experimentan un ciclo cerrado de anticipación, acercamiento, sobresalto y alivio. La decisión de superar esto puede parecer empoderadora, y esa sensación de logro también puede extenderse a las habilidades percibidas para manejar la ansiedad.
7. Preparación
Junto con sus colegas, John Johnson, profesor emérito de psicología en la Universidad de Penn State, descubrió que los fanáticos de las películas de terror tenían menos angustia psicológica durante el COVID-19. Más específicamente, aquellos que vieron películas preparatorias (piensa por ejemplo en películas sobre un apocalipsis zombie) estaban más preparados para la pandemia. En general, los curiosos tuvieron mayor resiliencia durante la pandemia. Con estos hallazgos en mente, la exposición a películas de miedo, similar al concepto de encuentro controlado mencionado anteriormente, ofrece la oportunidad de explorar la curiosidad como mínimo y ofrecer simulaciones para experiencias de la vida real en el mejor de los casos.
Espero que estos ejemplos te hayan ayudado a comprender por qué las personas que experimentan ansiedad pueden amar Halloween. Recuerda, la experiencia de cada uno es única. Esto de ninguna manera postula que todos los que tienen ansiedad se sentirán atraídos por el horror, o que sea saludable. Lo que uno puede disfrazar durante la temporada espeluznante puede ser un miedo válido y abrumador para otro. Sobre todo, recuerda estos dos recordatorios de Halloween: (1) la enfermedad mental nunca es una broma y (2) el hecho de que alguien viva con ansiedad no significa que tenga miedo de todo.
A version of this article originally appeared in English.