La pregunta que cambiará tu perspectiva

En un vagón de tren no tan lleno del metro de la ciudad de Nueva York, un hombre entró con tres niños pequeños. Se sentó, y aunque había espacio para que los niños se sentaran, como era de esperar, optaron por pararse, brincar y moverse. A medida que las voces de los niños se hicieron más fuertes y sus movimientos invadieron el espacio personal de otros pasajeros, mi colega se sintió cada vez más molesta y enojada. El hombre parecía no inmutarse por las acciones de los niños.

En un momento dado, mi colega tuvo que gritar agresivamente: "¡Por favor, controle a sus hijos!" Suponiendo que el hombre era el padre de los niños, ella lo veía como desconsiderado con los demás al dejar que sus hijos hicieran lo que quisieran, independientemente del impacto que estuviera teniendo. También se encontró juzgando su estilo de crianza y fantaseando con los efectos que tendría en los niños y el tipo de personas en las que crecerían. Cuando se acercaron a lo que se convertiría en su parada, el hombre se puso de pie, la miró casi disculpándose y dijo: "acaban de enterarse de que su madre murió".

Aturdida, la molestia y la ira de mi colega rápidamente se convirtieron en vergüenza y compasión. Lamentó sentir todos esos sentimientos hacia el hombre y tener todos esos pensamientos críticos hacia él.

En lugar de ver a los niños como fuera de control y al hombre como un padre permisivo, ahora entendía, se sentía triste y sentía compasión por todos ellos.

¡Todo tenía sentido!

El evento sucedió hace más de 30 años, cuando todavía yo estaba en entrenamiento en el renombrado Instituto Ackerman de Terapia Familiar en Nueva York. Compartida conmigo por mi colega, esta historia se me ha quedado grabada todo este tiempo, recordándome lo importante que es la perspectiva y el poder que puede tener esta simple pregunta.

"¿Qué sentido tiene esto?"

He sido testigo yo misma y en innumerables personas de lo transformadora que puede ser una exploración de esta pregunta. Comprender y "dar sentido" a los propios pensamientos, sentimientos y comportamientos a menudo puede proporcionar el espacio y la autocompasión necesarios para permitir el crecimiento y el cambio. Comprender y "dar sentido" a los pensamientos, sentimientos y comportamientos de los demás también puede resultar en mejores relaciones. Puede ser una herramienta invaluable para ayudarte a responder en lugar de reaccionar.

La mayoría de los subcampos de psicología (incluidos, entre otros, evolutivo, cognitivo, social, de desarrollo, clínico y anormal) están de acuerdo en que todo comportamiento tiene un propósito para quien lo hace. Desde comportamientos que se desarrollaron para sobrevivir hasta patrones repetitivos que se observaron, o intentos de resolver un problema o lograr un objetivo, hay un propósito.

A veces, los comportamientos, las emociones y los pensamientos son complejos y tienen múltiples propósitos. Un comportamiento que alguna vez había sido constructivo puede haberse vuelto destructivo. Con la exploración, los propósitos pueden ser desempaquetados y revelados, "entendidos", abriendo la puerta al cambio.

Te invito a pensar en lo siguiente:

Mientras leías la historia anterior, ¿cómo te sentiste? ¿Qué pensaste?

¿Te identificaste con la experiencia que tuvo mi colega?

¿Cuál fue tu reacción al enterarte de la muerte de la madre?

¿Cómo cambió esta información tus pensamientos y/o sentimientos?

¿Qué crees que habría sentido, pensado, hecho mi colega si hubiera tenido esa información desde el principio o la hubiera imaginado?