La lucha contra la trata de blancas en Ucrania

La guerra de Rusia contra Ucrania ha creado innumerables oportunidades para los traficantes de personas. Entre los ocho millones de refugiados y los ocho millones de desplazados internos, los traficantes pueden encontrar un suministro casi infinito de personas que son vulnerables a ofertas de alimentos, vivienda o trabajo. La policía ucraniana está haciendo todo lo posible para frustrar a los traficantes.

Cómo prevenir la trata

Andriy Shevchenko, de la Policía de la Región de Kiev, trabaja de incógnito. “Me emociona descubrir información que puede ayudar a prevenir un crimen, y no lo consigo usando un uniforme”, dijo en una entrevista reciente en la sede de la policía de Kiev.

“Las víctimas de explotación sexual son enormemente reacias a acudir a la policía para presentar una denuncia formal”, observa. Se enfrentan al estigma porque pueden ser vistas como prostitutas. Estar encubierto le permite a Shevchenko sortear la reticencia. “Puedo responder a consejos y tener una conversación privada con una víctima de un delito sin presentar documentos. Puedo abrir una investigación basada en conversaciones”.

La historia de una mujer atrapada

Oxana Kovalenko (un seudónimo) es una de las personas vulnerables que Shevchenko rescató en su trabajo encubierto. Como dijo en una entrevista conjunta con Shevchenko, “Vivía en Kherson pero después de que los rusos invadieron, lo perdí todo. Vine a Kiev con la esperanza de ganarme la vida aquí”.

Pronto conoció a una joven de su ciudad natal y le confió que tenía grandes problemas económicos y que necesitaba trabajo desesperadamente. Para el deleite extremo de Kovalenko, su nueva amiga le indicó un anuncio para un trabajo de modelo en la cercana Lituania.

El trabajo le pagaba 7000 grivnas (casi 200 dólares) al mes, mucho mejor que los 50 dólares o menos que pagaría un trabajo de secretaria, si pudiera conseguir uno. Kovalenko había tomado clases de actuación y soñaba con una carrera en el escenario. El trabajo de modelo podría ser su primer paso hacia el futuro que soñaba.

“Este es mi momento de suerte”, pensó, sintiendo que su sufrimiento pasado había quedado atrás y que el trabajo podría llevarla a hacer realidad sus sueños profesionales.

Respondió al anuncio y conoció a un hombre que le dijo que era perfecta para el trabajo de modelo. Le pidió que le entregara su pasaporte para poder hacer los arreglos de viaje necesarios.

“Una vez que tuvo mi pasaporte”, recuerda, “me dijo que le debía 15,000 grivnas por los boletos de tren y los arreglos de viaje, y que tenía que pagarle ahora”.

Kovalenko soportó fuerza, fraude y coerción

Fuente: Adobe Stock

Ella le dijo: “¡No tengo tanto dinero, no puedo pagarte!”.

Él le dijo que podía pagar lo que le debía teniendo sexo con él y luego con dos clientes más tarde esa noche. El hombre era grande y fuerte, y tenía sus papeles. Sintiéndose coaccionada y llena de odio y repugnancia, aceptó. Sabía que según las desafortunadas normas sociales, en 24 horas había pasado de ser una aspirante a actriz a ser una prostituta.

Sin embargo, todavía podía pensar con claridad. Formó un plan en el que en el cruce fronterizo, fingiría una emergencia en el baño.

Rescate

Su artimaña estuvo maravillosamente sincronizada. El policía Shevchenko retoma la historia. “Nos habían dado un aviso de que estaba operando una red de traficantes y que ese día cruzarían la frontera con dos chicas. La tapadera que usaba el círculo era que eran guardias de seguridad, y se podía ver que eran tipos grandes y duros que podían golpear a las chicas, o peor, si intentaban escapar”.

Shevchenko y su equipo estaban en escena pero, en este momento, se enfrentaban a una elección angustiosa. Querían recopilar pruebas para atrapar a los superiores, pero también necesitaban sacar a las dos mujeres antes de que se las llevaran a otro país. “Queríamos documentar todo por completo, pero también nos enfrentábamos al riesgo de que las chicas fueran llevadas al otro lado de la frontera, donde no podíamos ayudarlas. Tuvimos que actuar rápido”.

La artimaña de Kovalenko le dio a la policía más tiempo, pero no lo suficiente para obtener todas las pruebas contra la red de traficantes que necesitaban. El problema para las fuerzas del orden público es que llevar un caso a los tribunales no es fácil. Como explica Shevchenko, “La víctima del crimen puede gritar para que el mundo vea: ‘¡Me están secuestrando!’. Pero un traficante experimentado puede decirles con frialdad a los guardias fronterizos: ‘No conozco a esta chica. Está loca.'"

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Shevchenko pudo arrestar a los tres miembros de la banda que estaban en la frontera y ahora están en la cárcel. Antes de que los lleven a juicio, Shevchenko espera usar sus contactos clandestinos para reunir más pruebas y arrestar a los demás miembros de la red.

Recomendaciones

Tanto Shevchenko como Kovalenko tienen algunas recomendaciones sólidas para cualquier persona en una situación vulnerable:

• Usa el sentido común. Si alguien te ofrece una pequeña fortuna de pago y no te pide un currículum, probablemente sea demasiado bueno para ser verdad.
• Usa las redes sociales para verificar los comentarios sobre la empresa. Las grandes empresas tendrán comentarios de clientes.
• Es tu trabajo sospechar.