El "efecto de la animadora" en redes sociales

Barney Stinson, un personaje principal de la serie de televisión Cómo conocí a tu madre, una vez planteó la hipótesis de que las personas son percibidas como más atractivas en grupo que cuando se las ve individualmente. Llamó a esto el "efecto animadora". Varios estudios científicos han demostrado que Barney tiene razón, se ha comprobado que un rostro parece más atractivo en un grupo de lo que sería por sí solo.

Este efecto es relevante al publicar selfies en las redes sociales. ¿Parezco más atractivo solo o con los demás? ¿Me beneficio cuando los demás son muy atractivos, porque la gente me ve como perteneciente al grupo atractivo? ¿O me beneficio de otros poco atractivos, porque me hace parecer relativamente atractivo? ¿Y en qué medida juega un papel mi atractivo objetivo?

Cambio de estándares de evaluación internos a externos

Según Barney Stinson, cualquier rostro dentro de cualquier grupo parece más atractivo que individualmente. Sin embargo, Barney parece haberse equivocado en esto. Lo más probable es que entre en juego un concepto de marketing bien conocido: utilizar la tendencia de las personas a percibir los productos de manera diferente cuando se presentan por separado en comparación con cuando se presentan uno al lado del otro. Del mismo modo, al evaluar un rostro de forma individual, solo tenemos nuestros estándares internos para orientarnos. Nuestra evaluación se basa principalmente en estos estándares, siempre que tengamos información suficiente para realizar una evaluación. Esto significa que los observadores no se basan en información adicional para formarse sus impresiones cuando evalúan a personas hermosas sin ambigüedades, como Scarlett Johansson o Chris Hemsworth. Como resultado, parecen igualmente atractivos cuando se ven individualmente o en grupo.

Sin embargo, en la mayoría de los rostros, el atractivo es más ambiguo. Los observadores a menudo considerarán el atractivo de las caras flanqueantes, cuando estén disponibles. En tales casos, se evalúa el rostro de uno en contraste con los rostros que lo acompañan. En otras palabras, los estándares de comparación ya no se basan en criterios internos, ya que ahora los observadores también utilizan criterios externos. Ahora aumentemos el atractivo de los rostros cuando se comparan con los menos atractivos. Sin embargo, un rostro en el contexto de rostros hermosos corre el riesgo de parecer menos atractivo en comparación.

Primeras impresiones

Es importante destacar que la investigación sobre el efecto animadora se ha centrado en evaluar rostros desconocidos flanqueados por rostros desconocidos. Esto corresponde a cualquier situación en la que dejamos una primera impresión. Es posible que en otras situaciones el atractivo de un rostro pueda beneficiarse de la presencia de rostros muy atractivos. Por ejemplo, cuando se trata de condicionamientos y se asocia un rostro con el de sus amigos atractivos. Entonces, a largo plazo, es posible beneficiarse de estar entre otros atractivos. Sin embargo, cuando se trata de las primeras impresiones, los rostros se benefician cuando están flanqueados por rostros menos atractivos. Esto es cierto incluso si las caras poco atractivas están flanqueadas por caras menos atractivas: se las percibe como más hermosas porque ahora el estándar de comparación ha cambiado. Cuanto menos atractivo es un rostro, más se beneficia de la presencia de otros rostros. Sin embargo, las caras atractivas también pueden beneficiarse. Usamos imágenes de la base de datos de rostros de Chicago con aproximadamente 600 rostros, y observamos que incluso para los rostros en el 25 por ciento superior de la clasificación de belleza en la base de datos, su atractivo aumentaba cuando se presentaban junto a rostros poco atractivos.

El efecto animadora se ha replicado repetidamente. El efecto se produce si los rostros están en la misma imagen y si los rostros están en imágenes separadas en la misma pantalla. La posición no importa: las caras del medio se benefician tanto como las caras de la izquierda o la derecha. El efecto no solo se produce en entornos naturales. Incluso los rostros generados por computadora se ven mejor si están flanqueados por rostros poco atractivos.

Conclusión

En resumen, y para dar algunos consejos a quienes usan las redes sociales: es una práctica de marketing bien conocida que normalmente nos encontramos con productos de bajo presupuesto, como relojes baratos, presentados uno al lado del otro, mientras que los artículos de lujo se presentan por separado. Prácticas similares son relevantes para el automarketing en las redes sociales. Pareces más atractivo en una selfie con otras personas que en forma aislada, siempre que los demás sean igual o menos atractivos. Cuanto más atractivo seas, menos ganarás con este efecto, pero es importante tener en cuenta que no ayudará publicar una selfie tomada con otras personas en el encuadre si son más atractivas.