Desahogar emociones en tu trabajo, ¿útil o dañino?

Decepción, frustración, enojo: estas son solo algunas de las emociones negativas que probablemente sientas en algún momento en el trabajo. Cuando experimentas una emoción intensa e indeseable, es posible que optes por expresársela a un compañero de trabajo. Con frecuencia escuchamos hablar de la necesidad de “desahogar” las emociones, es decir, tomarse el tiempo para expresarla con el objetivo de disminuir su intensidad.

Desahogarse es una práctica común, pero ¿resulta en más daño o beneficio? Como muchas preguntas en psicología, la respuesta más precisa probablemente sea: “depende”. En este caso, es importante considerar factores como cómo, quién, cuándo, dónde y con qué objetivo.

Cómo y con qué objetivo

Las emociones son experiencias fisiológicas que son causadas por percepciones o pensamientos. Si de alguna manera apagas inmediatamente los pensamientos, la emoción fisiológica o la experiencia corporal disminuirá en cuestión de segundos o minutos. Lo que mantiene viva una experiencia emocional es seguir pensando en ella. Entonces, un riesgo de desahogarse es revivir continuamente la emoción indeseable. Esto es particularmente probable si el desahogo consiste simplemente en repetir los acontecimientos, centrándose en lo “incorrecto” de lo sucedido, etc.

Si este tipo de pensamiento perpetúa la experiencia emocional negativa, ¿por qué lo hacemos? A todos nos gusta tener razón, y tener un excelente ejemplo para sentirnos moralistas puede ser un cebo tentador. Si nos han hecho daño, ser víctimas tiene sus privilegios, como la simpatía y centrar la atención en los aspectos negativos de los demás en lugar de en nosotros mismos.

¿Cómo sería una ventilación más productiva? Puede resultar útil compartir con tus compañeros de trabajo lo que sucedió y cómo te sientes al respecto, con el objetivo de examinar tu perspectiva. A menudo, cuando nos desahogamos con nuestros compañeros de trabajo buscamos la validación de nuestra perspectiva; que tenemos razón al sentirnos así. Los compañeros de trabajo comprensivos pueden obligarlo, ya sea por empatía sincera o por un sentimiento de presión para estar de acuerdo. En su lugar, busca interpretaciones alternativas y pídeles lo mismo a tus compañeros de trabajo. No es que tengas que estar de acuerdo con puntos de vista alternativos, pero incluso considerarlos ayuda a romper con la creencia de que tu interpretación o experiencia es necesariamente 100% correcta, que los culpables son 100% malvados, etc.

Cuándo y con quién

Normalmente, la necesidad de desahogarse surge cuando la emoción es más intensa. Eso tiene sentido. El riesgo es que en el calor del momento puedas decir cosas de las que luego te arrepientas, o que al menos podrían sacarse de contexto si las comparten más tarde tus compañeros de trabajo. Tomarte cualquier cantidad de tiempo para calmarse, incluso unos pocos minutos, puede ser beneficioso para brindarte un control más consciente sobre lo que compartes y cómo se transmite.

En el calor del momento, puede surgir la tentación de desahogarte con el primer oído disponible. Sin embargo, ¿se puede confiar en ese compañero de trabajo en particular? ¿Esperas confidencialidad? ¿Cuál es tu relación con la persona, las personas o la situación de la que te estás desahogando? ¿Compartir tus emociones negativas sobre esto podría afectar tu relación con este compañero de trabajo en particular?

Dónde

Tu lugar de trabajo es un territorio familiar. Pasas tanto tiempo allí que lo sientes como tu espacio y, naturalmente, te has vuelto insensible a muchos aspectos del entorno. Un riesgo es que podrías actuar más como lo harías en casa que en un lugar público o semipúblico extraño. Al desahogarte, es posible que no te des cuenta de quién más puede estar al alcance del oído. Eso podría incluir compañeros de trabajo, supervisores, clientes, o pacientes. Por supuesto, los efectos dominó de la falta de privacidad varían y son imposibles de predecir, pero parece casi garantizado que serán más negativos que positivos. Por más difícil que pueda ser en este momento, vale la pena el esfuerzo de medir el nivel de privacidad, especialmente cuando es probable que tu voz suene un poco más fuerte debido a la carga emocional detrás del desahogo.

Desahogarse o no, ese es el dilema

No hay respuesta correcta o incorrecta. Con suerte, al considerar las cuestiones planteadas anteriormente, podrás tomar decisiones que aumenten la probabilidad de una ventilación beneficiosa y al mismo tiempo minimicen los riesgos. Una opción completamente diferente es escribir o llevar un diario como forma de desahogarte. Hacerlo elimina muchos de los riesgos mencionados anteriormente, pero carece de algunos de los beneficios de desahogarte en persona con un compañero de trabajo que te apoye. Al final, el objetivo final es ser consciente de uno mismo y ser intencional en tus elecciones.