5 Medicamentos comunes que pueden provocar la muerte

Los medicamentos se recetan para salvar vidas, pero los medicamentos pueden ser extremadamente peligrosos y llevar a las personas a la sala de emergencias con problemas potencialmente mortales. Los mismos medicamentos que pueden salvar nuestras vidas podrían tomarlas cuando menos lo esperamos.

Aquí están los cinco medicamentos más peligrosos. Vamos a ver si puedes adivinar lo que salió mal en los siguientes estudios de caso.

1. Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) incluyendo ibuprofeno, naproxeno (Aleve) o ketorolaco (Toradol), entre otros.

Las personas tienden a no preocuparse por tomar medicamentos de venta libre como el ibuprofeno o naproxeno, pero con frecuencia ocurren problemas.

Estudio de caso

Alicia tenía dolor en la rodilla derecha y tomó naproxeno de venta libre, dos tabletas, dos veces al día durante dos meses. Al final del segundo mes, notó un poco de sangre en sus heces, lo que realmente no le preocupó. Unos días más tarde, el poco de sangre se convirtió en una gran cantidad de sangre que acompañaba a cada movimiento intestinal. Entró completamente en pánico y fue a la sala de emergencias.

¿Puedes adivinar cuál fue su problema? ¿Qué hizo mal? ¿Qué debería haber hecho de manera diferente?

La alta dosis y el uso prolongado de Naproxeno le provocaron úlceras estomacales haciendo que su estómago sangrara. Ella podría haber sangrado hasta la muerte.

¿Qué debería haber hecho Alicia?

Debería de haber tomado el medicamento antiinflamatorio solo por corto tiempo (una semana). Debería haberlo tomado con el estómago lleno con medicamentos antiúlceras adicionales para prevenir las úlceras estomacales, especialmente si necesitaba una semana extra de tratamiento.

2. Warfarina (Anticoagulante también llamado Coumadin).

Fue la 41ª medicación más recetada en 2016 en los Estados Unidos con más de 18 millones de recetas.

Estudio de caso

Tom había estado tomando el anticoagulante Warfarin (Coumadin) durante varios años sin ningún problema. Una noche, después de ingerir un alimento cuestionable, tuvo dolores de cabeza, vómitos y diarrea. Durante los dos días siguientes, no pudo comer alimentos sólidos, pero bebió muchos líquidos y continuó tomando su warfarina. Tomó aspirina para su dolor de cabeza y Pepto Bismol para su diarrea. Un día después, cuando se despertó, había mucha sangre en su orina y sus heces eran de color rojo brillante. En pánico, fue a la sala de emergencias. Podría haber sangrado hasta la muerte.

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El otro nombre para Pepto Bismol es subsalicilato de bismuto, lo que significa que contiene medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de la misma familia que la aspirina, lo que aumenta el sangrado. Además, Tom tomó aspirina (que también es un anticoagulante) para sus dolores de cabeza, lo que aumentó aún más el riesgo de sangrado. La tercera cosa que sucedió es que cuando Tom estaba comiendo normalmente, comía verduras de hoja verde como el brócoli todos los días, lo que hizo que la warfarina fuera menos activa.

Cuando Tom dejó de comer vegetales de hoja verde todos los días (debido a su malestar estomacal), la warfarina se volvió aún más activa.

Cuando Tom tomó el subsalicilato de aspirina y bismuto de venta libre durante dos días, su warfarina se convirtió en un anticoagulante mortal súper potente, un verdadero veneno para ratas, que es para lo que fue creado originalmente: matar.

¿Qué debería haber hecho Tom?

En lugar de aspirina, Tom debería haber tomado Tylenol para su dolor de cabeza y en lugar de Pepto Bismol, debería haber simplemente bebido una gran cantidad de líquidos el primer día, luego, el segundo día, podría haber agregado algo de Imodium. Debería haber llamado a su médico para ayudarlo a disminuir su dosis de warfarina hasta que pudiera volver a sus vegetales de hoja verde normales todos los días.

3. Antibióticos.

Shehab y sus colegas (JAMA Nov. 2016) dicen que los antibióticos más frecuentes que llevaron a una visita a la sala de emergencias en 2013 y 2014 fueron la amoxicilina, el sulfametoxazol-trimetoprim y la cefalexina, que provocaron reacciones alérgicas de moderadas a graves. Las personas también deben ser conscientes de que esos antibióticos hacen que el anticoagulante warfarina mencionado anteriormente sea más potente. Ten cuidado con las interacciones medicamentosas.

4. Insulina (agente antidiabético).

La insulina fue el 22 ° medicamento más recetado en 2016 con más de 26 millones de recetas en los Estados Unidos, un aumento del 14% con respecto al año anterior.

Estudio de caso

Emilia estaba acostumbrada a tomar Insulina y Metformina todos los días para su diabetes. Mientras estaba de vacaciones en México, tuvo malestar estomacal y no pudo comer mucho durante tres días. Sin embargo, ella continuó tomando sus medicamentos habituales. Al tercer día, se sintió mareada y luego perdió el conocimiento, se cayó y se golpeó la cabeza en una mesa junto a ella. Pudo haber muerto. Fue transportada a la sala de emergencias.

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¿Puedes adivinar cuál era su problema? ¿Qué hizo mal?

Emilia continuó tomando insulina y metformina (medicamentos antidiabéticos) en su dosis habitual a pesar de que no pudo comer mucho durante tres días. Como consecuencia, la insulina que tomó hizo que su sangre cayera en niveles peligrosamente bajos. Ella se puso hipoglucémica, lo que le causó mareos y luego la pérdida de la conciencia y su caída. La hipoglucemia puede ser mortal porque nuestras células humanas dependen del azúcar para vivir.

¿Qué debería haber hecho Emilia de manera diferente?

Emilia debería haber traído su glucómetro, revisado su azúcar en la sangre regularmente, especialmente cuando comía menos, y debería haber disminuido la cantidad de insulina que estaba tomando.

Para las personas diabéticas, especialmente a medida que envejecen, es más seguro errar en el lado de estar un poco altos de azúcar en la sangre en lugar de demasiado bajos.

5. Analgésicos opioides.

La hidrocodona/acetaminofeno y la oxicodona/acetaminofeno son frecuentemente la causa de las visitas a la sala de emergencias con quejas de estreñimiento severo, náuseas, mareos, somnolencia y problemas respiratorios que podrían conducir a la muerte. Son adictivos y como regla general, no deberían tomarse en periodos más largos que unos cuantos días (a menos que el diagnóstico sea un tipo de cáncer intratable).

¿Cuál es el mensaje de todo esto?

Los medicamentos, incluso si son de venta libre, salvadores de vidas y aprobados por la FDA son peligrosos. Así que mantengámonos informados de sus efectos secundarios y las interacciones entre ellos y permanezcamos vigilantes de nosotros mismos de quienes amamos.